Η αρχαιολογική σκαπάνη συνεχίζει να εκπλήσσει την επιστημονική κοινότητα με ανακαλύψεις που αλλάζουν τον χάρτη της προϊστορίας. Αυτή τη φορά, το επίκεντρο του ενδιαφέροντος στρέφεται στην Ανατολία, όπου ένα τυχαίο εύρημα υπόσχεται να ρίξει νέο φως στις απαρχές της ανθρώπινης έκφρασης.
Ένα πρόσφατα εντοπισμένο προϊστορικό σπήλαιο στην ανατολική Τουρκία ενδέχεται να αναδειχθεί σε μία από τις σημαντικότερες τοποθεσίες με σπηλαιογραφίες που έχουν καταγραφεί ποτέ στην Ανατολία.
Το σπήλαιο, το οποίο ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια εργασιών πεδίου στο φαράγγι Tohma της Μαλάτειας, περιλαμβάνει σχεδόν 100 ανθρώπινες και ζωικές φιγούρες. Παράλληλα, φιλοξενεί μια πυκνή ομάδα γεωμετρικών συμβόλων, ζωγραφισμένων σε κόκκινους και καφεκόκκινους τόνους.
Ένα ζωντανό παλίμψηστο της προϊστορίας
Οι πρώτες παρατηρήσεις υποδηλώνουν ότι πρόκειται για μια τοποθεσία που δεν χρησιμοποιήθηκε μία μόνο φορά και στη συνέχεια εγκαταλείφθηκε. Αντίθετα, οι ερευνητές βρίσκονται μπροστά σε μια στρωματογραφημένη εικαστική επιφάνεια, όπου οι φιγούρες αλληλοεπικαλύπτονται, οι γραμμές τέμνονται και οι υφολογικές διαφορές δείχνουν επαναλαμβανόμενη χρήση σε βάθος χρόνου.
Μια προσεκτική, προκαταρκτική εκτίμηση τοποθετεί το σπήλαιο στη Νεολιθική περίοδο, αν και η τελική του χρονολόγηση θα εξαρτηθεί από τη λεπτομερή τεκμηρίωση και τις εργαστηριακές αναλύσεις.
Μια προϊστορική ανακάλυψη στο φαράγγι Tohma
Το σπήλαιο εντοπίστηκε από μια διεπιστημονική ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής τον Δρα Λεβέντ Ισκεντέρογλου (Dr. Levent İskenderoğlu) από το Τμήμα Ζωγραφικής της Σχολής Καλών Τεχνών και Σχεδιασμού του Πανεπιστημίου İnönü. Στην ομάδα συμμετέχουν ακαδημαϊκοί από το Πανεπιστήμιο İnönü, το Πανεπιστήμιο της Κωνσταντινούπολης και το Πανεπιστήμιο Fırat.
Το φαράγγι Tohma βρίσκεται στην περιοχή Νταρέντε (Darende) της Μαλάτειας, μιας επαρχίας στην ανατολική Τουρκία, όπου οι φυσικοί διάδρομοι, οι κοιλάδες των ποταμών και οι ορεινές διαδρομές διαμόρφωναν ανέκαθεν τις ανθρώπινες μετακινήσεις.Το φαράγγι είναι σήμερα κυρίως γνωστό για τα απόκρημνα βράχια του και τον ποταμό Tohma που ρέει μέσα από αυτό.
Η νέα ανακάλυψη προσθέτει τώρα ένα πολύ βαθύτερο πολιτισμικό στρώμα σε αυτό το ήδη εντυπωσιακό τοπίο.
Η γλώσσα των προϊστορικών συμβόλων
Σύμφωνα με τις πρώτες παρατηρήσεις πεδίου, τα τοιχώματα του σπηλαίου διασώζουν ένα πλούσιο εικαστικό αρχείο, το οποίο αποτελείται από ανθρώπινες φιγούρες, απεικονίσεις ζώων και γεωμετρικά μοτίβα. Οι μορφές δεν παρουσιάζονται ως μεμονωμένες εικόνες. Εμφανίζονται σε ουσιαστικές σχέσεις μεταξύ τους, γεγονός που υποδηλώνει ένα συμβολικό σύστημα και όχι μια τυχαία διακόσμηση.
Κόκκινες φιγούρες, σύμβολα και στρωματογραφημένη μνήμη
Ο Δρ Ισκεντέρογλου δήλωσε ότι οι σπηλαιογραφίες φέρουν μια σχηματική και συμβολική εικαστική γλώσσα. Αντίθετα με τις νατουραλιστικές σπηλαιογραφίες που είναι γνωστές σε διάφορα μέρη της Ευρώπης, αυτές οι εικόνες φαίνεται να βασίζονται περισσότερο στην απλοποιημένη φόρμα, την επανάληψη και μια έκφραση που μοιάζει με σημεία-σύμβολα (κώδικες). Αυτή η διάκριση είναι σημαντική.
Το σπήλαιο ενδέχεται να προσφέρει στοιχεία όχι μόνο για την προϊστορική τέχνη, αλλά και για τους πρώιμους τρόπους σκέψης, μνήμης και επικοινωνίας. Σε αυτή την περίπτωση, η γραμμή δεν ήταν απλώς ένα εργαλείο για τη σχεδίαση ενός σώματος ή ενός ζώου. Μπορεί να χρησιμοποιήθηκε για την καταγραφή ιδεών, πεποιθήσεων ή κοινών νοημάτων.
Ορισμένες επιφάνειες δείχνουν φιγούρες ζωγραφισμένες πάνω από παλαιότερες εικόνες. Σε άλλες περιοχές, οι γραμμές τέμνονται μεταξύ τους και παρατηρούνται αλλαγές στο ύφος.
Αυτές οι λεπτομέρειες υποδηλώνουν ότι το σπήλαιο ενδέχεται να δεχόταν επαναλαμβανόμενες επισκέψεις και να επανερμηνευόταν από διαφορετικές ομάδες ανά γενιές, πιθανώς ακόμη και σε βάθος χιλιάδων ετών.
Ως εκ τούτου, οι ερευνητές προσεγγίζουν την τοποθεσία ως ένα εικαστικό αρχείο. Κάθε ζωγραφισμένη επιφάνεια ενδέχεται να διασώζει περισσότερες από μία χρονικές στιγμές.
Η πιθανή τελετουργική χρήση παραμένει υπό μελέτη
Ο συνδυασμός ανθρώπινων μορφών, φιγούρων που αναπαριστούν ζώα και γεωμετρικών συμβόλων έχει αυξήσει την πιθανότητα το σπήλαιο να είχε μια τελετουργική λειτουργία ή μια λειτουργία που σχετιζόταν με δοξασίες.
Ο Ισκεντέρογλου είναι προσεκτικός ώστε να μην το παρουσιάζει αυτό ως οριστικό συμπέρασμα. Προς το παρόν, παραμένει ένα από τα ερωτήματα που θα εξετάσει η μελλοντική έρευνα. Παρόλα αυτά, η πυκνότητα και η ποικιλία των σπηλαιογραφιών καθιστούν την τοποθεσία ιδιαίτερα σημαντική.
Στην Τουρκία, προϊστορικά σπήλαια με ζωγραφιές, όπως το Μπελντίμπι (Beldibi) στην Αττάλεια, οι βραχογραφίες του Λάτμου (Latmos) στα σύνορα Αϊδινίου-Μούγλων και το σπήλαιο Ντογού Σαντάλ (Doğu Sandal) στη Μερσίνη, συγκαταλέγονται στα πιο γνωστά παραδείγματα βραχογραφίας της Ανατολίας.
Το σπήλαιο στο φαράγγι Tohma συγκρίνεται πλέον με αυτές τις τοποθεσίες λόγω της πυκνότητας των φιγούρων του, της ποικιλομορφίας των θεμάτων του και του συμβολικού του πλούτου. Εάν οι προκαταρκτικές παρατηρήσεις επιβεβαιωθούν, το σπήλαιο θα μπορούσε να αναδειχθεί σε μία από τις πλουσιότερες τοποθεσίες με σπηλαιογραφίες που γνωρίζουμε στην Ανατολία.
Το σπήλαιο δεν έχει ακόμη χρονολογηθεί οριστικά. Οι ερευνητές σχεδιάζουν να πραγματοποιήσουν λεπτομερείς μελέτες επιφανείας, αναλύσεις χρωστικών ουσιών, ταξινόμηση των φιγούρων και εργασίες καταγραφής.
Το εύθραυστο προϊστορικό αρχείο της Ανατολίας
Αυτά τα βήματα είναι απαραίτητα για την κατανόηση των τεχνικών ζωγραφικής, του χρονολογικού εύρους των εικόνων και των πιθανών φάσεων χρήσης του σπηλαίου. Η διεπιστημονική ομάδα θα προετοιμάσει επίσης εκθέσεις αρχικής αξιολόγησης για το αρμόδιο συμβούλιο συντήρησης. Η κατάλληλη τεκμηρίωση είναι ιδιαίτερα επείγουσα, καθώς το σπήλαιο έχει ήδη υποστεί πρόσφατες ζημιές.
Ο Ισκεντέρογλου προειδοποίησε ενάντια στις παράνομες ανασκαφές και τη λαθρανασκαφή (κυνήγι θησαυρών), τονίζοντας ότι δεν υπάρχουν χρυσά αντικείμενα ή τιμαλφή σε τέτοια μέρη. Εκείνο που υπάρχει στο σημείο, όπως δήλωσε, είναι πολύ πιο εύθραυστο: τα ίχνη της ανθρώπινης ιστορίας. Οι ζημιές στις ζωγραφισμένες επιφάνειες των σπηλαίων δεν μπορούν να αναστραφούν από τη στιγμή που θα συμβούν.
Η ανακάλυψη στο φαράγγι Tohma έρχεται σε μια εποχή που το προϊστορικό αρχείο της Ανατολίας επαναξιολογείται μέσα από νέα ευρήματα, νέες τεχνολογίες και πιο προσεκτική τεκμηρίωση πεδίου.
Τα σπήλαια με σπηλαιογραφίες και οι τοποθεσίες με βραχογραφίες είναι ιδιαίτερα πολύτιμα, επειδή διασώζουν μορφές έκφρασης που σπάνια επιβιώνουν σε συνηθισμένα αρχαιολογικά στρώματα.
Το σπήλαιο της Μαλάτειας ενδέχεται τελικά να βοηθήσει τους ερευνητές να κατανοήσουν πώς οι προϊστορικές κοινότητες στην ανατολική Ανατολία οριοθετούσαν τον χώρο, πώς αναπαριστούσαν ζώα και ανθρώπους, και πώς χρησιμοποιούσαν τα σύμβολα για να δώσουν νόημα στον κόσμο τους.
Προς το παρόν, το πιο σημαντικό βήμα είναι η προστασία. Πριν το σπήλαιο μπορέσει να «μιλήσει» πλήρως στην αρχαιολογία, οι ζωγραφισμένες επιφάνειές του πρέπει να ασφαλιστούν, να τεκμηριωθούν και να μελετηθούν χωρίς περαιτέρω φθορές.
Εάν επιβεβαιωθεί από την επιστημονική ανάλυση, η ανακάλυψη στο φαράγγι Tohma δεν θα προσθέσει απλώς ακόμα μία τοποθεσία στον αρχαιολογικό χάρτη της Τουρκίας. Ενδέχεται να ανοίξει ένα σπάνιο παράθυρο στον συμβολικό κόσμο της προϊστορικής Ανατολίας.
