Ο συντηρητικός συνασπισμός της καγκελαρίου Άνγκελα Μέρκελ αντιμετωπίζει το φάσμα της ήττας στο πολυπληθέστερο ομόσπονδο κρατίδιο της Γερμανίας, όπου διεξάγονται σήμερα Κυριακή τοπικές εκλογές—εξέλιξη η οποία αναλυτές θεωρούν ότι μπορεί να δώσει ορμή στην κεντροαριστερά ενόψει των ομοσπονδιακών εκλογών του 2013 κι ενδέχεται να εντείνει ακόμα περισσότερο τις επικρίσεις τους στην πολιτική λιτότητας που προωθεί η ίδια στην Ευρώπη.
Η Βόρεια Ρηνανία-Βεστφαλία, ένα βιομηχανικό κρατίδιο στην δυτική Γερμανία με οικονομία και πληθυσμό περίπου ίδιου μεγέθους με την Ολλανδία, ιστορικά επηρεάζει τις πολιτικές ισορροπίες σε εθνικό επίπεδο.
Τα πρώτα έξιτ πολ αναμένεται να δοθούν στην δημοσιότητα στις 19:00 [ώρα Ελλάδας] κι αναμένεται να δείξουν μια νίκη με σημαντική διαφορά της Χανελόρε Κραφτ των κεντροαριστερών Σοσιαλδημοκρατών (SPD) επί του αντιπάλου της των Χριστιανοδημοκρατών (CDU), του Νόρμπερτ Ρέτγκεν, υπουργού Περιβάλλοντος της Μέρκελ.
Η ψηφοφορία είναι πιθανό να ενισχύσει το SPD σε εθνικό επίπεδο και να κάνει την καγκελάριο Μέρκελ, την πιο δημοφιλή πολιτικό στη Γερμανία, να φανεί πολιτικά ευάλωτη για πρώτη φορά τα τελευταία χρόνια.
