Ένας μικρός πολύτιμος λίθος, σκαλισμένος πριν από σχεδόν 2.700 χρόνια, ήρθε ξανά στο φως κατά τη διάρκεια σύγχρονων κατασκευαστικών έργων στο βόρειο Ισραήλ — και φέρει ένα όνομα από το βιβλικό Βασίλειο του Ιούδα.
Η ανοιχτόχρωμη καφέ πέτρινη σφραγίδα ήρθε στο φως από την Αρχή Αρχαιοτήτων του Ισραήλ (IAA) κατά τη διάρκεια ανασκαφών που πραγματοποιήθηκαν πριν από την κατασκευή του ανισόπεδου κόμβου Ein Tut.
Ανήκε σε αξιωματούχο της εποχής
Οι αρχαιολόγοι Δρ. Amir Gorzalczany και Gerald Finklestein ηγήθηκαν της ανασκαφής, η οποία αποκάλυψε ένα περίτεχνα κατασκευασμένο αντικείμενο που χρονολογείται στα τέλη του 8ου αιώνα π.Χ., μια ταραχώδη περίοδο στην ιστορία του Βασιλείου του Ιούδα.
Οι ειδικοί πιστεύουν ότι η σφραγίδα ανήκε κάποτε σε έναν υψηλόβαθμο διοικητικό αξιωματούχο.
Κατασκευασμένη από στιλβωμένο πολύτιμο λίθο και περίτεχνα χωρισμένη σε τρία τμήματα, μάλλον φοριόταν ως μενταγιόν στον λαιμό του κατόχου της.
Το επάνω τμήμα απεικονίζει τέσσερα σκαλιστά ρόδια — ένα σύμβολο που συχνά συνδέεται με τη βασιλική και λατρευτική εικονογραφία στον αρχαίο Ιούδα. Κάτω από αυτά, μια αρχαία εβραϊκή επιγραφή αναφέρει: “Ανήκει στον Μαχάχ (γιο του) Αμιχάι”.
Από τον Νότο στον Βορρά: Η Διοικητική Εξάπλωση του Βασιλείου του Ιούδα
Η επιγραφή αποκρυπτογραφήθηκε από τον αείμνηστο αρχαιολόγο David Amit μαζί με τη Δρ. Esther Eshel του Πανεπιστημίου Bar-Ilan.
Ο Amit τόνισε την εξαιρετική σημασία της σφραγίδας, σημειώνοντας ότι, σε αντίθεση με πολλά παρόμοια αντικείμενα που έρχονται στην επιφάνεια μέσω της αγοράς αρχαιοτήτων, το συγκεκριμένο παράδειγμα ανακτήθηκε σε μια ελεγχόμενη αρχαιολογική ανασκαφή.
Αυτό το ασφαλές πλαίσιο ενισχύει σημαντικά την ιστορική του αξία. Πρόσθετες ανακαλύψεις στην τοποθεσία ενισχύουν τη σημασία της.
Τα αγγεία με βασιλικά σφραγίσματα
Οι αρχαιολόγοι έφεραν επίσης στο φως λαβές αγγείων με βασιλικά σφραγίσματα που αναγράφουν “Ανήκει στον Βασιλιά”, μαζί με τα ονόματα της Χεβρώνας και της αρχαίας πόλης Ζιφ — και τα δύο βασικά διοικητικά κέντρα κατά τις τελευταίες δεκαετίες της περιόδου του Πρώτου Ναού.
Ενώ τα βασιλικά σφραγίσματα απαντώνται συχνά στον Ιούδα, η ανακάλυψή τους τόσο βόρεια —σε εδάφη που ιστορικά συνδέονται με το Βασίλειο του Ισραήλ— είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακή.
Το εύρημα αυτό ενδέχεται να προσφέρει νέα στοιχεία για τη διοικητική εμβέλεια και την πολιτική δυναμική της Ανατολικής Μεσογείου κατά τα τέλη του 8ου αιώνα π.Χ.
