Ο πρίγκιπας Χάρι, ο Έλτον Τζον και άλλα διάσημα πρόσωπα θα πρέπει να καταβάλουν μια αρχική αποζημίωση ύψους 9,5 εκατομμυρίων στερλινών (11 εκατομμύρια ευρώ) στην ιδιοκτήτρια εταιρεία της Daily Mail, την Associated Newspapers Limited, αφού έχασαν στη δίκη σε βάρος της, αποφάσισε σήμερα Βρετανός δικαστής.
Οι ενάγοντες δεν κατάφεραν να αποδείξουν ενώπιον του Ανώτατου Δικαστηρίου του Λονδίνου πως η εφημερίδα υπέκλεψε φωνητικά μηνύματα ή παρακολούθησε τηλεφωνικές συνομιλίες προκειμένου να τροφοδοτήσει περίπου 50 άρθρα, τα οποία δημοσιεύτηκαν το διάστημα μεταξύ 1993 και 2018.
Άμεση η πρώτη δόση της αποζημίωσης
Η δικαστική μάχη μεταφέρθηκε κατόπιν στο οικονομικό μέτωπο: η Associated Newspapers Limited (ANL) αξίωσε να της καταβληθεί αποζημίωση που καλύπτει ένα μεγάλο μέρος των 34,5 εκατομμυρίων στερλινών (40 εκατομμύρια ευρώ), που υποστηρίζει πως δαπάνησε στα τέσσερα χρόνια της δίκης. Επίσης, ζήτησε η πρώτη καταβολή των χρημάτων να γίνει μέσα σε δύο εβδομάδες.
Σήμερα, ένας δικαστής του Ανώτατου Δικαστηρίου διέταξε τους ενάγοντες, μεταξύ των οποίων βρίσκεται επίσης η ηθοποιός Λιζ Χάρλεϊ και ο σύζυγος του Έλτον Τζον, Ντέιβιντ Φέρνις, να πραγματοποιήσουν μια πρώτη καταβολή χρημάτων ύψους 9,5 εκατομμυρίων στερλινών έως την 28η Αυγούστου.
Παράλληλα, απέρριψε το αίτημά τους να τεθεί ανώτατο όριο στο ποσό που μπορεί να διεκδικήσει η ANL, ακόμα και αν χαρακτήρισε το ποσό που ζητά η ιδιοκτήτρια εταιρεία της Daily Mail «εξαιρετικά υψηλό» και «σε μεγάλο βαθμό ανεξήγητο». Το συνολικό ύψος της αποζημίωσης θα καθοριστεί σε μεταγενέστερο χρόνο από τη βρετανική Δικαιοσύνη.
Ένας εκπρόσωπος Τύπου της Associated Newspapers Limited εξέφρασε την ικανοποίησή του για μια «τεράστια νίκη της Mail και της δημοσιογραφίας της». «Η αλήθεια είναι πως αυτές οι σκανδαλώδεις κατηγορίες δεν θα έπρεπε ποτέ να διατυπωθούν», συμπλήρωσε.
Η δικαστική αυτή απόφαση εκδίδεται λιγότερο από δύο ημέρες μετά την ανακοίνωση της επιστροφής έως το τέλος του μήνα του πρίγκιπα Χάρι, της συζύγου του Μέγκαν και των δύο παιδιών τους στο Ηνωμένο Βασίλειο. Μετά τη δίκη στις αρχές Ιουλίου, ο πρίγκιπας Χάρι κατήγγειλε την ετυμηγορία ως «ασυνάρτητη» και «σοκαριστική».
Ο γιος του Καρόλου και οι άλλες διασημότητες έχουν συνάψει ασφαλιστήρια συμβόλαια που καλύπτουν δικαστικά έξοδα ύψους έως και 16,2 εκατομμυρίων λιρών (19 εκατομμυρίων ευρώ), σύμφωνα με τον δικηγόρο τους, Νίκολας Μπέικον.
