Ο Ντέμιαν Λίλαρντ έγραψε ξανά ιστορία, κατακτώντας για τρίτη φορά στην καριέρα του τον διαγωνισμό τριπόντων στο All-Star Game. Μετά τους τίτλους του το 2023 και το 2024, ο έμπειρος γκαρντ ισοφάρισε το ιστορικό ρεκόρ των Κρεγκ Χότζες (1990, 1991, 1992) και Λάρι Μπερντ (1986, 1987, 1988).
Παρότι έμεινε εκτός δράσης ολόκληρη τη σεζόν 2025-2026 λόγω ρήξης αριστερού αχίλλειου τένοντα που υπέστη στα περσινά πλέι οφ, ο 35χρονος άσος απέδειξε ότι το «φονικό» του σουτ παραμένει αναλλοίωτο. Μετά την αποχώρησή του από τους Μιλγουόκι Μπακς, επέστρεψε στους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς, την ομάδα όπου αγωνίστηκε από το 2012 έως το 2023.
Στον τελικό σημείωσε 29 πόντους, επικρατώντας του Ντέβιν Μπούκερ των Φοίνιξ Σανς (27 πόντοι), ο οποίος ξεκίνησε εντυπωσιακά με εννέα διαδοχικά εύστοχα σουτ, καθώς και του πρωτοεμφανιζόμενου Κον Κνούπελ των Σάρλοτ Χόρνετς (17 πόντοι).
Ο «Dame Time» γνώρισε θερμή αποθέωση από το κοινό σε μία από τις πιο αυθεντικές στιγμές του All-Star Weekend, σε μια διοργάνωση όπου η δυνατή μουσική συχνά επιχειρεί να καλύψει την έλλειψη έντασης και τις κενές θέσεις στις εξέδρες.
«Παρότι δεν αγωνίζομαι φέτος, το πρωτάθλημα μου έδωσε την ευκαιρία να συμμετάσχω, να νιώσω ξανά ανταγωνισμό και πίεση, να βρεθώ κοντά στους φιλάθλους. Είναι σπουδαία εμπειρία. Συνεχίζω να χτίζω την κληρονομιά μου και να διατηρώ τη φήμη μου», δήλωσε ο Λίλαρντ, γνωστός για τα καθοριστικά του σουτ από μεγάλη απόσταση.
