Ο Ντόναλντ Τραμπ έδωσε την Κυριακή το «πράσινο φως» για την έναρξη του Freedom 250 Grand Prix, του πρώτου επαγγελματικού αγώνα ταχύτητας που διεξάγεται στους δρόμους της Ουάσινγκτον, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων για τα 250 χρόνια από την ανεξαρτησία των ΗΠΑ.
Ο Αμερικανός πρόεδρος και η Πρώτη Κυρία, Μελάνια Τραμπ, έκαναν έναν τελετουργικό γύρο της πίστας μήκους 1,7 μιλίων με την προεδρική λιμουζίνα, γνωστή ως «The Beast». Την ώρα που έφταναν στη γραμμή τερματισμού, το νέο Air Force One πραγματοποίησε εντυπωσιακή διέλευση πάνω από την αμερικανική πρωτεύουσα.
Στη συνέχεια, ο Τραμπ κράτησε και ανέμισε την πράσινη σημαία, σηματοδοτώντας την έναρξη του αγώνα.
Με 306 χλμ./ώρα μπροστά από τα μνημεία της Ουάσινγκτον
Η εικόνα ήταν ασυνήθιστη για μία πόλη που έχει το χαμηλότερο ανώτατο όριο ταχύτητας στις ΗΠΑ, μόλις 55 μίλια την ώρα, περίπου 89 χλμ./ώρα. Την Κυριακή, όμως, τα μονοθέσια της IndyCar έφταναν σε ταχύτητες έως και 190 μίλια την ώρα, δηλαδή περίπου 306 χλμ./ώρα.
Στον αγώνα συμμετείχαν 25 επαγγελματίες οδηγοί, οι οποίοι κλήθηκαν να ολοκληρώσουν 147 γύρους και συνολική απόσταση 250 μιλίων, αριθμός που παραπέμπει στην 250ή επέτειο των ΗΠΑ.
Η διαδρομή περνούσε από ορισμένα από τα πλέον αναγνωρίσιμα σημεία της πρωτεύουσας, μεταξύ των οποίων το Μνημείο της Ουάσινγκτον, τα μουσεία του National Mall και το Καπιτώλιο.
Έως 140.000 θεατές και εισιτήρια των 5.000 δολαρίων
Οι διοργανωτές ανέμεναν περίπου 140.000 θεατές, με πολλούς να εξασφαλίζουν δωρεάν εισιτήρια γενικής εισόδου μέσω κλήρωσης. Για όσους ήθελαν πιο… προεδρική εμπειρία, τα premium πακέτα έφταναν τα 5.000 δολάρια για δύο άτομα.
Η διοργάνωση απαίτησε εκτεταμένα μέτρα ασφαλείας και κυκλοφοριακές ρυθμίσεις. Δρόμοι έκλεισαν, φρεάτια ασφαλίστηκαν, τμήματα του οδοστρώματος ανακατασκευάστηκαν, ενώ το αεροδρόμιο Ronald Reagan Washington National τέθηκε υπό τρίωρο περιορισμό εναέριας κυκλοφορίας για τις στρατιωτικές διελεύσεις.
Ακόμη και η National Gallery of Art πραγματοποίησε δοκιμές κραδασμών, προκειμένου να διαπιστωθεί ότι οι πολύτιμες συλλογές της δεν κινδύνευαν από τον εκκωφαντικό θόρυβο και τις δονήσεις των κινητήρων.
Ο Αμερικανός οδηγός Τζόζεφ Νιούγκαρντεν χαρακτήρισε την εμπειρία «μοναδική» και «σουρεαλιστική», σημειώνοντας ότι ένας τέτοιος αγώνας στην αμερικανική πρωτεύουσα ενδέχεται να μην επαναληφθεί.
Η διοργάνωση αποτελεί μέρος μιας σειράς θεαματικών εκδηλώσεων που έχει φιλοξενήσει ο Τραμπ για την 250ή επέτειο των ΗΠΑ, μετά, μεταξύ άλλων, από αγώνες UFC στον Λευκό Οίκο και τις εορταστικές εκδηλώσεις της 4ης Ιουλίου.
BREAKING: President Trump waves the green flag.. and the America 250 Grand Prix officially begins. pic.twitter.com/cTh85T66UI
— Insider Paper (@TheInsiderPaper) August 23, 2026
