Η κοινή στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ και Ισραήλ κατά του Ιράν, που ξεκίνησε το Σάββατο 28 Φεβρουαρίου, και τα αντίποινα που προκάλεσε από το Ιράν, απειλούν να βυθίσουν τη Μέση Ανατολή σε έναν ευρύτερο, παρατεταμένο πόλεμο χωρίς διπλωματική διέξοδο. Ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, προειδοποίησε χθες Δευτέρα πως οι επιχειρήσεις αυτές ενδέχεται να διαρκέσουν αρκετές εβδομάδες.
Η Τεχεράνη και οι σύμμαχοί έχουν απαντήσει με ένα μπαράζ αντιποίνων σε ολόκληρη την περιοχή, πλήττοντας το Ισραήλ, ενεργειακές εγκαταστάσεις στο Κατάρ, ακόμη και την αμερικανική πρεσβεία στη Σαουδική Αραβία.
Η ένταση των επιθέσεων, η εξόντωση του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ και η απουσία ενός σχεδίου εξόδου διαμορφώνουν το σκηνικό μιας σύγκρουσης με απρόβλεπτες παγκόσμιες συνέπειες.
Ο κορυφαίος αξιωματούχος ασφαλείας του Ιράν, Αλί Λαριτζανί, διέψευσε τις φήμες περί διαπραγματεύσεων με την Ουάσιγκτον. Ο Λαριτζανί εξαπέλυσε δριμεία επίθεση στον Τραμπ για τις «παραισθησιογόνες φαντασιώσεις» του και για το γεγονός ότι βύθισε τη Μέση Ανατολή «στο χάος».
Τόνισε μέσω κοινωνικών δικτύων πως το Ιράν «έχει προετοιμαστεί για έναν μακροχρόνιο πόλεμο».
Την ίδια στιγμή, οι μάχες έχουν επεκταθεί στον Λίβανο, όπου η Χεζμπολάχ εκτόξευσε ρουκέτες κατά του Ισραήλ, προκαλώντας σφοδρούς ισραηλινούς βομβαρδισμούς σε προπύργια της οργάνωσης στη Βηρυτό.
Ανοιχτό το ενδεχόμενο για χερσαίες δυνάμεις
Ο Ντόναλντ Τραμπ έδωσε ένα ανοιχτό χρονοδιάγραμμα για την αμερικανική εκστρατεία, δηλώνοντας: «Όποιος κι αν είναι ο χρόνος, είναι εντάξει, ό,τι κι αν χρειαστεί».
Ο ίδιος πρόσθεσε πως «από την αρχή είχαμε προβλέψει τέσσερις με πέντε εβδομάδες, αλλά έχουμε τη δυνατότητα να προχωρήσουμε πολύ περισσότερο από αυτό».
Παράλληλα, ο Αμερικανός ΥΠΕΞ Μάρκο Ρούμπιο προειδοποίησε πως «τα σκληρότερα χτυπήματα από τον αμερικανικό στρατό δεν έχουν έρθει ακόμα».
Σε μια ιδιαίτερα αιχμηρή αναφορά του στην εφημερίδα New York Post, ο Τραμπ δεν απέκλεισε ακόμα και τη χερσαία εμπλοκή.
«Δεν έχω ενδοιασμούς σχετικά με την αποστολή χερσαίων δυνάμεων — όπως κάθε πρόεδρος που λέει, “Δεν θα υπάρξουν χερσαίες δυνάμεις στο έδαφος”. Εγώ δεν το λέω αυτό», τόνισε.
Απώλειες, «φίλια πυρά» και η απειλή για το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ
Οι απώλειες και από τις δύο πλευρές αυξάνονται ραγδαία, με το Πεντάγωνο να ανακοινώνει πως οι νεκροί Αμερικανοί στρατιώτες έφτασαν τους έξι, ενώ ένα περιστατικό «φίλιων πυρών» από την αεράμυνα του Κουβέιτ οδήγησε στην κατάρριψη τριών αμερικανικών μαχητικών F-15.
Σύμφωνα με την ιρανική Ερυθρά Ημισέληνο, η επιχείρηση ΗΠΑ-Ισραήλ έχει κοστίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 555 ανθρώπους, ενώ στο Ισραήλ οι νεκροί από τους ιρανικούς πυραύλους ανέρχονται σε έντεκα.
Η απειλή για την παγκόσμια οικονομία κορυφώνεται, καθώς ανώτερος αξιωματούχος των Φρουρών της Επανάστασης ορκίστηκε πως «ούτε μια σταγόνα πετρελαίου» δεν θα περάσει από τα Στενά του Ορμούζ.
Σύμβουλοι της οργάνωσης απείλησαν πως το Ιράν θα «παραδώσει στις φλόγες» οποιοδήποτε πλοίο επιχειρήσει να διασχίσει το πέρασμα.
Ήδη, η κίνηση στα Στενά έχει μειωθεί στο ελάχιστο, ενώ η ένταση εξαπλώνεται και στον αέρα, με το Κατάρ να ανακοινώνει την κατάρριψη δύο ιρανικών βομβαρδιστικών Su-24 που εισήλθαν στον εναέριο χώρο του.
