Είναι πλέον δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι οι οποίοι χρειάστηκε να απομακρυνθούν εσπευσμένα από τα σπίτια τους το Σαββατοκύριακο από την περιοχή του Ρίνο, στη Νεβάδα (δυτικά), και πολλοί άλλοι έλαβαν συστάσεις να φύγουν, καθώς ανεξέλεγκτη πυρκαγιά πλησίαζε απειλητικά τα όρια της πόλης με τον τρίτο μεγαλύτερο πληθυσμό της πολιτείας αυτής.
Κάπου 42.000 κάτοικοι εκτοπίστηκαν ή βρίσκονταν στη διαδικασία να φύγουν και άλλοι 45.000 είχαν λάβει σύσταση να «ετοιμαστούν να απομακρυνθούν εσπευσμένα» και η πυρκαγιά που οι αρχές βάφτισαν «Hawk» απειλεί το βόρειο τμήμα της Ρίνο, ανέφεραν αξιωματούχοι χθες.
Τοπικά τηλεοπτικά δίκτυα μετέδωσαν πλάνα στα οποία η φωτιά εικονίζεται να πλησιάζει δρόμους και σε βίντεο που τράβηξαν κάτοικοι –το πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς αναφέρει πως τα έχει επαληθεύσει– υψώνονται καπνοί κοντά σε γειτονιές της Ρίνο.
Έχει απανθρακώσει 52.610 στρέμματα μέχρι τώρα
Ιστότοποι παρακολούθησης πυρκαγιών δείχνουν πως οι περιοχές όπου οι κάτοικοι κλήθηκαν να απομακρυνθούν εσπευσμένα εκτείνονται από τους λόγους στη Σιέρα Νεβάδα ως το πανεπιστήμιο της Νεβάδας, στο βορειοδυτικό τμήμα της πόλης.
Το διεθνές αεροδρόμιο της Ρίνο-Τάχο παρέμενε εκτός της ζώνης κινδύνου και οι πτήσεις γίνονταν κανονικά χθες.
Η φωτιά «Χοκ» έχει απανθρακώσει 52.610 στρέμματα μέχρι τώρα, ανέφεραν οι αρχές κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου χθες. Οφείλεται σε ανθρώπινη δραστηριότητα και διενεργείται έρευνα, ανέφεραν αξιωματούχοι.
Τρεις πολίτες και τρεις εργαζόμενοι σε υπηρεσίες άμεσης βοήθειας, ανέφερε ο Σέιν Άκερσον, που συντονίζει τις επιχειρήσεις πυρόσβεσης και άμεσης βοήθειας.
Σύμφωνα με τον Ρίτσαρντ Έντουαρντς, επικεφαλής της υπηρεσίας προστασίας από πυρκαγιές στην περιοχή Τράκι Μέντοους, η πυροσβεστική ειδοποιήθηκε για τη φωτιά στις 11:15 το Σάββατο (σ.σ. τοπική ώρα· 21:15 ώρα Ελλάδας). Οι πυροσβέστες εργάζονται υπό «ακραίες συνθήκες κόκκινης σημαίας», πρόσθεσε.
Ο όρος που χρησιμοποίησε ο κ. Έντουαρντς, «κόκκινη σημαία» («red flag»), περιγράφει τον συνδυασμό υψηλών θερμοκρασιών, πολύ χαμηλής υγρασίας και ισχυρών ανέμων.
Ο ίδιος αξιωματούχος προειδοποίησε πως οι «ίδιες» δυσμενείς συνθήκες αναμενόταν να συνεχιστούν χθες.
Κατάσταση έκτακτης ανάγκης
Ο κυβερνήτης της Νεβάδας, Τζο Λομπάρντο, κήρυξε το βράδυ του Σαββάτου κατάσταση έκτακτης ανάγκης στην κομητεία Γουάσοου, που συμπεριλαμβάνει τη Ρίνο και τμήματα της λίμνης Τάχο.
«Πρόκειται για ενεργή και ταχύτατα εξελισσόμενη κατάσταση και παροτρύνω όλους τους κατοίκους των περιοχών που πλήττονται να επαγρυπνούν και να ακολουθούν τις οδηγίες των τοπικών αρχών», τόνισε.
Ο κυβερνήτης Λομπάρντο έδωσε εντολή να αναπτυχθούν δυο ελικόπτερα της Εθνοφρουράς στο πλαίσιο των προσπαθειών να ελεγχθούν οι φλόγες και 60 μέλη του προσωπικού της για να υποστηρίξουν τις επιχειρήσεις του γραφείου του σερίφη της κομητεία Γουάσοου, ανέφεραν οι αρχές.