Η Νεολιθική Αίθουσα Kusuma, η οποία βασίζεται στην τοποθεσία Durrington 68, θα επιτρέψει στους επισκέπτες να “γυρίσουν πίσω στον χρόνο” και να γνωρίσουν τη ζωή εκείνων που έχτισαν τον λίθινο κύκλο.
Το Στόουνχεντζ παραμένει ένα από τα πιο γοητευτικά μυστήρια της ανθρωπότητας, όμως σπάνια αναλογιζόμαστε τους ανθρώπους που ίδρωσαν για να το κατασκευάσουν. Πώς ήταν η καθημερινότητά τους και πού έβρισκαν καταφύγιο μετά από μια εξαντλητική μέρα κουβαλώντας τους κολοσσιαίους λίθους;
Μια νέα, εντυπωσιακή αναπαράσταση ενός κτίσματος 4.500 ετών έρχεται τώρα να μας προσφέρει μια μοναδική ματιά στον χαμένο κόσμο των δημιουργών του μνημείου. Μπορεί να ήταν ένας χώρος τελετών ή ένας στάβλος για υποζύγια.
Θα μπορούσε να ήταν ένα μέρος για να ξεκουράζονται οι κουρασμένοι εργάτες. Ή ίσως να μην υπήρχε καθόλου κτίσμα.
Το ίδρυμα English Heritage αποκάλυψε μια αναπαράσταση ύψους 7 μέτρων για το πώς μπορεί να έμοιαζε μια νεολιθική αίθουσα 4.500 ετών στο Στόουνχεντζ, προσφέροντας στους επισκέπτες μια ματιά στη ζωή των προϊστορικών δημιουργών που ύψωσαν τον πιο διάσημο λίθινο κύκλο του κόσμου.
Η αναβίωση της Νεολιθικής Αίθουσας Kusuma
Το έργο, αξίας 1,18 εκατομμυρίων ευρώ, βρίσκεται στα τελικά στάδια κατασκευής του κοντά στο κέντρο επισκεπτών του Στόουνχεντζ στην πεδιάδα του Σόλσμπερι (Salisbury Plain).
Κατασκευασμένη εξολοκλήρου στο χέρι μέσα σε εννέα μήνες από μια ομάδα περισσότερων από 100 εθελοντών, η Νεολιθική Αίθουσα Kusuma θα ανοίξει για το κοινό αυτό το καλοκαίρι, προτού μεταμορφωθεί σε έναν διαδραστικό, ιστορικό χώρο μάθησης για σχολεία.
Τελετουργικά συμπόσια και χαμένα αποτυπώματα
Η δομή βασίζεται στο αρχαιολογικό αποτύπωμα μιας ανωμαλίας γνωστής ως “Durrington 68“, ενός μοναδικού κτίσματος “τετραγώνου μέσα σε κύκλο“ που ανακαλύφθηκε δύο μίλια μακριά κοντά στο Γούντχεντζ (Woodhenge), μια άλλη νεολιθική τοποθεσία.
Η αρχική τοποθεσία, η οποία ανασκάφηκε για πρώτη φορά το 1928 από τη Μοντ Κάνινγκτον (Maud Cunnington) και επανεξετάστηκε το 2007 από το Stonehenge Riverside Project, διαθέτει έναν δακτύλιο από τρύπες πασσάλων σε σχήμα πετάλου, ο οποίος περιβάλλει τέσσερις τεράστιους εσωτερικούς πυλώνες στήριξης της στέγης.
Επειδή αιώνες οργώματος κατέστρεψαν το αρχικό δάπεδο και τις εστίες, ο πραγματικός του σκοπός παραμένει μυστήριο. Ωστόσο, οι ανακαλύψεις οστών ζώων και αυλακωτής κεραμικής (grooved ware) σε κοντινή απόσταση παραπέμπουν σε χειμερινές γιορτές, τελετουργικές συγκεντρώσεις ή ακόμη και σε κοινοτική αποθήκευση.
Ο Λουκ Γουίντερ (Luke Winter), ένας πειραματικός αρχαιολόγος, ο οποίος ανέλυσε την ευρωπαϊκή νεολιθική ξυλουργική και δεδομένα προϊστορικής γύρης για να σχεδιάσει την αίθουσα, εξήγησε την αυστηρή επιστημονική υποστήριξη της κατασκευής.
“Τα πάντα σε αυτό το κτίριο αναπτύσσονταν σε αυτό το τοπίο πριν από 5.000 χρόνια”, δήλωσε. “Χρησιμοποιούμε αντίγραφα λίθινων εργαλείων για να δημιουργήσουμε κάθε πτυχή αυτού του κτιρίου… έχουμε μετρήσει κυριολεκτικά κάθε χτύπημα που έχει κάνει κάθε τσεκούρι“.
Ο Γουίντερ ανέφερε ότι, αν και αρχικά είχε αμφιβολίες για το αν το αρχαιολογικό αποτύπωμα αντιπροσώπευε ένα πραγματικό κτίριο με στέγη, η διαδικασία της κατασκευής τού άλλαξε τη γνώμη. “Ήμουν 50/50 για το αν επρόκειτο για κτίσμα. Καθώς πλησιάζουμε στην ολοκλήρωση… είμαι πλέον 75% σίγουρος ότι ήταν ένα κτίσμα με στέγη”.
Σε τέλεια ευθυγράμμιση με το χειμερινό ηλιοστάσιο
Όπως και ο κοντινός λίθινος κύκλος, το κτίριο ευθυγραμμίζεται τέλεια με το χειμερινό ηλιοστάσιο. “Όταν τοποθετήσαμε τον σκελετό το πρωί του ηλιοστασίου, ήμουν εδώ και στάθηκα εκεί, με τη σκιά μου να πέφτει στον κεντρικό πίσω πάσσαλο”, δήλωσε ο Γουίντερ.
Το έργο αποτελεί την πρώτη φάση μιας εκπαιδευτικής επέκτασης από το English Heritage. Παράλληλα με την αίθουσα, ένα νέο κέντρο μάθησης που θα στεγάζει το εργαστήριο Clore Discovery Lab και το στούντιο Weston Learning Studio είναι προγραμματισμένο να ανοίξει μέχρι τα τέλη του 2026.
Η Αϊόνα Κιν (Iona Keen), επικεφαλής μάθησης και ερμηνείας του English Heritage, δήλωσε ότι στόχος του οργανισμού είναι να διπλασιάσει την εκπαιδευτική του ικανότητα σε σχεδόν 100.000 μαθητές ετησίως κατά τα επόμενα πέντε χρόνια.
Η Κιν ανέφερε ότι η τοποθεσία και οι νέοι πόροι της θα είναι εντελώς δωρεάν για οποιαδήποτε εκπαιδευτική ομάδα ή ομάδα νέων. “Η νεολιθική περίοδος βρίσκεται σταθερά στο εθνικό πρόγραμμα σπουδών”, δήλωσε η Κιν, προσθέτοντας ότι η διαδραστική αίθουσα θα επιτρέψει στα παιδιά να “γυρίσουν πίσω στον χρόνο” συγκεντρωμένα γύρω από μια ανοιχτή φωτιά για να φτιάξουν προϊστορικό τυρί και πήλινα δοχεία (pinch pots). “Μαθαίνεις κάνοντας, και κατανοείς δοκιμάζοντας και προσπαθώντας να το βρεις μόνος σου”.
Το έργο στοχεύει στην κατανόηση του ευρύτερου τοπίου του Στόουνχεντζ. Ο επιμελητής του Στόουνχεντζ, Γουίν Σκατ (Win Scutt), δήλωσε ότι το Στόουνχεντζ, καθώς και οι τύμβοι και οι κατοικίες που περιβάλλουν το νεολιθικό μνημείο, καθοδηγούνταν από μια “κοινωνία που ήθελε τη σύνδεση”.
«Είναι πιθανόν να μεταφέρθηκαν εκεί οι πέτρες»
Ο Σκατ δήλωσε: “Όλο αυτό έχει να κάνει με την κοινωνική συμβίωση, όχι με την επιστήμη”, με τη συντροφικότητα και το “αίσθημα του ανήκειν” να δημιουργούν το κίνητρο για χτίσιμο. Αντί να είναι “εμμονικές με τον ατομικισμό” όπως η σύγχρονη κοινωνία, αυτές οι ομάδες χρησιμοποιούσαν τεράστια συνεργατικά έργα ως μέσο συλλογικής εκπροσώπησης, ανέφερε ο ίδιος.
Ο ίδιος δήλωσε ότι τα μνημεία και οι άλλες δομές θα πρέπει να αποτελούσαν μια “καθαρή έκφραση της κοινωνίας”, αποκαλύπτοντας τα ένστικτα των ανθρώπων της Νεολιθικής εποχής: “Τώρα που είμαστε όλοι μαζί, ας δημιουργήσουμε κάτι που μας αντιπροσωπεύει”.
Ο Σκατ είπε ότι είναι πιθανό οι πέτρες να μεταφέρθηκαν αφού τοποθετήθηκαν πάνω σε κορμούς δέντρων, με μια ομάδα ανθρώπων να τις σέρνει με τη χρήση σχοινιών. Ο ίδιος πρόσθεσε: «Όταν κοιτάζουμε ανθρώπινες κοινωνίες σε άλλα μέρη του κόσμου, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να συνέβαινε κάτι ανταγωνιστικό ή επιδεικτικό και εδώ. Αν μπορείς να τιθασεύσεις την έμφυτη ανταγωνιστική τάση της ανθρωπότητας, τότε όταν οι άνθρωποι μεταφέρουν πολύ μεγάλες πέτρες —είτε από τα κοντινά δάση είτε ακόμη και από την Ουαλία— δεν είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι μπορεί να υπήρχε ένα στοιχείο ανταγωνισμού σε αυτό».
Είναι πιθανό οι άνθρωποι που βοήθησαν στην κατασκευή του Στόουνχεντζ να έκαναν επίσης χρήση μιας κοντινής Νεολιθικής Αίθουσας, δήλωσαν ειδικοί. Αυτή η θεωρία βασίζεται σε αρχαιολογικά ευρήματα που υποδηλώνουν ότι μπορεί να υπήρχε ένα μεγάλο κτίριο εκεί κοντά. Οι ανασκαφές στον οικισμό έφεραν στο φως πολλές χιλιάδες οστά ζώων και μια τεράστια ποσότητα κεραμικής, γεγονός που παρέχει ισχυρές αποδείξεις για μεγαλοπρεπή χειμερινά συμπόσια.
Για τη Σάρα Ντέιβις (Sarah Davis) και τον Τζέιμς Χάμφρεϊ (James Humphrey), δύο από τους εθελοντές, το έργο ήταν μια εμπειρία που τους άλλαξε τη ζωή. Αναλογιζόμενη την κολοσσιαία ανθρώπινη προσπάθεια που απαιτήθηκε από τους αυθεντικούς δημιουργούς, η Ντέιβις δήλωσε: “Είναι απλά απίστευτο να σκέφτεσαι τους ανθρώπους που έχτισαν στην πραγματικότητα την αρχική δομή”.
Ο Χάμφρεϊ συμπλήρωσε: “Ζωντανεύει πραγματικά την ιστορία όταν τη δημιουργείς ο ίδιος στην πράξη”.