Τον πρώτο τίτλο της στο UEFA Super Cup κατέκτησε η πρωταθλήτρια Ευρώπης Μάντσεστερ Σίτι επικρατώντας με 5-4 στα πέναλτι της νικήτριας του Europa League Σεβίλλης, στο «Γ. Καραϊσκάκης». Σημειώνεται ότι το ματς στην κανονική διάρκεια έληξε 1-1 με την ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα να αναδεικνύεται υπερπρωταθλήτρια Ευρώπης στην πρώτη συμμετοχή της σε Super Cup, ενώ η κάτοχος του τίτλου το 2006 Σεβίλλη συμβιβάστηκε σε έναν έκτο διαδοχικό χαμένο αγώνα της στο Super Cup.
Σημειώνεται πως αυτή είναι η τέταρτη φορά που ο Πεπ Γκουαρντιόλα φτάνει στο τρόπαιο του UEFA Super Cup, έχοντας κατακτήσει και τις τρεις προηγούμενες φορές που έφτασε σε αυτό, με την Μπαρτσελόνα το 2009 και το 2011 και με την Μπάγερν Μονάχου το 2013.
Για τη εξαιρετική-απόψε-Σεβίλλη συνεχίστηκε η… κατάρα , αφού έχει χάσει σαν φιναλίστ του UEFA Super Cup πιο συχνά από οποιαδήποτε άλλη ομάδα, πέντε φορές (2007, 2014, 2015, 2016 και 2020), έχοντας κερδίσει την πρώτη της, το 2006.
Ο Γκούτελι θα θυμάται για καιρό το ήχο της μπάλα να χτυπάει στο οριζόντιο δοκάρι στο τελευταίο-και καθοριστικό όπως αποδείχθηκε- πέναλτι, με την Σεβίλλη να χάνει πλήθος ευκαιριών στο δεύτερο ημίχρονο.
Η Σεβίλλη μόλις στο 8ο λεπτό χρειάστηκε μία πρώτη σπουδαία απόκρουση από τον 32χρονο Μπόνο -κεφαλιά του Ακέ, μετά από σέντρα του Πάλμερ- και μία δεύτερη-με μικρότερο βαθμό δυσκολίας, σε προσπάθεια και σουτ του Γκρίλις (17′). Κάτι που έκανε και στη συνέχεια του πρώτου ημιχρόνου, όποτε χρειάστηκε
Η θερμοκρασία (28 βαθμοί κελσίου) σε συνδυασμό με την αυξημένη υγρασία, οδήγησε στο 23ο λεπτό στο πρώτο «διάλειμμα» για να δροσιστούν οι παίκτες.
Εν-Νεσίρι και… 0-1
Δύο λεπτά αργότερα έφτασε το πρώτο γκολ από τη Σεβίλλη, όταν σε μία αντεπίθεση, από σέντρα-ασίστ του Ακούνια, ο Γιουσέφ Εν-Νεσίρι, νίκησε στον αέρα Ακέ και Γκβαρντιόλ, στέλνοντας με κεφαλιά τη μπάλα στην κάτω-δεξιά- γωνία της εστίας του Έντερσον (0-1).
Η Σεβίλλη σε αυτό το πρώτο μέρος, επανέλαβε το μοτίβο που έχει παρουσιάσει πολλές πολλές φορές από τότε που άρχισε να κερδίζει ευρωπαϊκά τρόπαια, όταν κορυφαίοι σύλλογοι δείχνουν να την έχουν στριμώξει στα…σχοινιά, πριν εκείνη κάνει…δήλωση με χαρακτήρα.
Οι ευκαιρίες των Ισπανών
Χωρίς αλλαγές στις δύο ομάδες ξεκίνησε το 2ο ημίχρονο, με τη Σίτι αποφασισμένη να αντιδράσει γρήγορα, πιέζοντας ψηλά και κλείνοντάς πίσω τη Σεβίλη. Όμως ήταν η ομάδα της Ανδαλουσίας εκείνη που τη μεγάλη ευκαιρία στο 50ο, όταν σε αντεπίθεση ο Κάμπος «σέρβιρε» στον. Εν Νεσίρι, εκείνος στην κίνηση έπιασε το σουτ μέσα από την περιοχή-στο ύψος του πέναλτι και δεξιά-, αλλά ο Έντερσον έδιωξε σωτήρια.
Παρά την κατοχή της Σίτι, η Σεβίλλη εξακολούθησε πιο επικίνδυνη-Εν Νεσίρι 52′ (σουτ), Τζόρνταν 54′ (απευθείας φάουλ), Οκάμπος 57′ (σουτ) -, ευνοούμενη από το ανέβασμα των γραμμών των ‘Αγγλων.
Ισοφάριση για την Σίτι
Ενώ η κατοχή της μπάλας έδειχνε πως η Σεβίλλη να είναι η πιο επικίνδυνη ομάδα να σκοράρει ο 23χρονος-διεθνής με τις ελπίδες της Αγγλίας-Κόουλ Πάλμερ, ολοκλήρωσε ιδανικά με κεφαλιά σέντρα του Ρόδρι στο δεύτερο δοκάρι, φέρνοντας στο 63ο λεπτό. στα ίσα τις δύο ομάδες.
Η Σεβίλλη προσπάθησε να… απαντήσει αμέσως, ξανά με τον Εν Νεσίρι (65΄), αλλά ο Έντερσον τον σταμάτησε.
Ο σκόρερ της Σίτι, ιδιαίτερα δραστήριος από το ξεκίνημα, προσπάθησε με εξαιρετική προσπάθεια να νικήσει εκ νέου τον Μπόνο, αλλά χωρίς επιτυχία, πριν οι δύο ομάδες οδηγηθούν -69′ -σε «διάλειμμα» να δροσιστούν.
Σίγουρα ο Πάλμερ έδειξε να εκμεταλλεύεται με τον καλύτερο τρόπο την αποχώρηση του Μαχρέζ και το κενό που τραυματία σταρ της ομάδας Ντε Μπρόινε, έστω κι αν δεν μπόρεσε να «ταΐσει» με την ευκολία και τη συχνότητα του Βέλγου τον Έρλινγκ Χάαλαντ.
Καλύτερο το δεύτερο μέρος του ματς, με ρυθμό, ένταση, ευκαιρίες, πίεση, δύο εξαιρετικούς τερματοφύλακες-όπως άλλωστε και στο πρώτο ημίχρονο και φυσικά ίδια σχεδόν κατοχή για τη Σίτι (75%-25%).
Η στρατηγική, η ομαδική δουλειά και η ποιότητα επέτρεψε στη Σεβίλλη ένα εξαιρετικό ματς με αξιοπρέπεια, απέναντι σε σίγουρα μία ανώτερη ομάδα.
Η Σίτι μπορεί να αισθάνεται τυχερή που πριν την ισοφάριση δεν βρέθηκε πίσω με μεγαλύτερη διαφορά, αλλά στο τέλος πίεσε για να διεκδικήσει το πρώτο της τρόπαιο Super Cup.
Το αποτέλεσμα δεν άλλαξε ούτε στην κεφαλιά ψαράκι του Ακέ που σταμάτησε ο Μπόνο στο 90ο λεπτό, και έτσι οι δύο τους-κατά πως υπαγορεύει ο κανονισμός- οδηγήθηκαν στη διαδικασία των πέναλτι.
Η σειρά των πέναλτι:
Χάαλαντ 1-0
Οκάμπος 1-1
Άλβαρες 2-1
Μιρ 2-2
Κόβατσιτς 3-2
Ράκιτιτς 3-3
Γκρίλις 4-3
Μοντιέλ 4-4
Γουόκερ 5-4
Γκούντελι δοκάρι
