Περίπου 2.000 αντικείμενα πιστεύεται ότι έχουν κλαπεί από το Βρετανικό Μουσείο, αποκάλυψε ο πρόεδρος Τζορτζ Όσμπορν, προσθέτοντας ότι ορισμένοι από τους θησαυρούς που αγνοούνται έχουν αρχίσει να ανακτώνται.
Ο πρώην υπουργός Οικονομικών του Ηνωμένου Βασιλείου και πρόεδρο του Βρετανικού Μουσείου, ανέφερε στο ραδιόφωνο του BBC ότι «θα μπορούσαν να είχαν γίνει περισσότερα για να αντιμετωπίσει τις κλοπές νωρίτερα»
British Museum has recovered some of the 2,000 stolen items, but thefts are damaging to reputation, chairman George Osborne tells BBC https://t.co/EAdSmx20Ua
— BBC Breaking News (@BBCBreaking) August 26, 2023
Το απόγευμα της Παρασκευής (25/8), ο διευθυντής του Βρετανικού Μουσείου, Χάρτουϊκ Φίσερ ανακοίνωσε ότι παραιτείται από τη θέση του λέγοντας ότι δεν εκτίμησε σωστά την ανταπόκριση που θα έπρεπε να έχει το Μουσείο μετά την ειδοποίηση που έλαβε και παραδέχτηκε ότι η ευθύνη τελικά είναι δική του. Μάλιστα χαρακτήρισε την κατάσταση «εξαιρετικά σοβαρή».
Λίγο αργότερα το Βρετανικό Μουσείο ανακοίνωσε ότι αποχωρεί και ο αναπληρωτής διευθυντής του Μουσείου Τζόναθαν Ουίλιαμς, έως ότου ολοκληρωθούν οι έρευνες. Τον Ιούλιο απολύθηκε ο υπεύθυνος για τις ελληνικές συλλογές.
«Πιστεύουμε ότι έχουμε πέσει θύμα κλοπών για μεγάλο χρονικό διάστημα και ειλικρινά θα μπορούσαν να είχαν γίνει περισσότερα για την αποτροπή τους» είπε ο πρόεδρος του Μουσείου.
Ερωτηθείς γιατί οι ανησυχίες που εκφράστηκαν το 2021 δεν λήφθηκαν σοβαρά υπόψη, ο κ. Όσμπορν είπε ότι πιθανότατα η «ομαδική σκέψη» μεταξύ των ανώτερων υπαλλήλων του μουσείου να σήμαινε ότι «δεν μπορούσαν να πιστέψουν ότι υπήρχε κάποιος εκ των έσω» που έκλεβε θησαυρούς. Αναγνώρισε, ωστόσο, ότι το περιστατικό έχει βλάψει τη φήμη του μουσείου, και είπε ότι επικεντρώνεται στο «καθάρισμα του χάους».
Τα αντικείμενα που λείπουν ή εκλάπησαν από το Βρετανικό χρονολογούνται από τον 15ο αιώνα π.Χ. έως τον 19ο αιώνα μ.Χ. και φυλάσσονταν κυρίως για ακαδημαϊκούς και ερευνητικούς σκοπούς, όπως είχε ανακοινώσει το Μουσείο.
