Ο Ολυμπιακός εξασφάλισε την πρώτη θέση του 4ου ομίλου του LEN Champions League, επικρατώντας της Σαβόνα με 14-11 στα πέναλτι, μετά από συναρπαστική ανατροπή στην Ιταλία. Ήρωας της βραδιάς ο Παναγιώτης Τζωρτζάτος, που απέκρουσε τρία διαδοχικά πέναλτι.
Με μια απίστευτη ανατροπή και εξαιρετική απόδοση στα πέναλτι, ο Ολυμπιακός επικράτησε της Σαβόνα στην Ιταλία με 14-11 (κ.α. 11-11), εξασφαλίζοντας την πρωτιά στον Δ’ όμιλο του LEN Champions League ανδρών στην υδατοσφαίριση. Παρά το γεγονός ότι οι «ερυθρόλευκοι» βρέθηκαν να χάνουν με 11-7 λίγο πριν τη λήξη, κατάφεραν να αντιστρέψουν την κατάσταση, εκμεταλλευόμενοι και την αποβολή του Πιέτρο Φιλιόλι στα τελευταία λεπτά.
Οι πρωταθλητές Ελλάδας αντιμετώπισαν σοβαρά προβλήματα από την αρχή. Αν και προηγήθηκαν με τον Γκίλλα, είδαν τον Κάκαρη να αποβάλλεται με αντικατάσταση μόλις στο 4:16 του πρώτου οκταλέπτου, εξαιτίας αψιμαχίας με τον Ερντελι. Η Σαβόνα εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία, φτάνοντας στο 3-1, ενώ ο Ολυμπιακός δυσκολευόταν να εκμεταλλευτεί τον παίκτη παραπάνω.
Ένα γκολ του Νικολαΐδη κράτησε την ομάδα στο παιχνίδι (3-2), αλλά η Σαβόνα αύξησε εκ νέου τη διαφορά, φτάνοντας στο 6-3. Δύο κρίσιμα γκολ από τον Αλαφραγκή έφεραν τους «ερυθρόλευκους» ξανά κοντά στο σκορ (6-5) λίγο πριν τη λήξη του ημιχρόνου.
Η τρίτη περίοδος ξεκίνησε με τον Δήμου να ισοφαρίζει σε 6-6, αλλά οι Ιταλοί απάντησαν γρήγορα με σερί 3-0 (9-6). Ο Χέρβο Κόλιανιν αποφάσισε να αντικαταστήσει τον Ζερδεβά με τον Παναγιώτη Τζωρτζάτο, μια κίνηση που αποδείχθηκε καθοριστική.
Παρά την πίεση, ο Ολυμπιακός παρέμεινε ανταγωνιστικός. Ο Λόντσαρ μείωσε σε 9-7, αλλά η Σαβόνα πέτυχε γκολ στην εκπνοή του τρίτου οκταλέπτου, διατηρώντας τη διαφορά στα τρία γκολ (10-7).
Με το σκορ στο 11-8, ο Πιέτρο Φιλιόλι αποβλήθηκε για βιαιοπραγία σε βάρος του Παπαναστασίου, γεγονός που άλλαξε τη δυναμική του αγώνα. Ο Γενηδουνιάς μείωσε σε 11-9, ενώ ο Δήμου κράτησε ζωντανές τις ελπίδες στα 55″ πριν τη λήξη. Ο Παπαναστασίου ισοφάρισε σε 11-11 μόλις 17 δευτερόλεπτα πριν το τέλος, στέλνοντας το ματς στη διαδικασία των πέναλτι.
Ήρωας ο Τζωρτζάτος
Η διαδικασία των πέναλτι εξελίχθηκε σε προσωπικό σόου του Παναγιώτη Τζωρτζάτου, ο οποίος απέκρουσε διαδοχικά τις εκτελέσεις των Μερκούλοφ, Οκιόνε και Ρόκι. Οι παίκτες του Ολυμπιακού ήταν εύστοχοι και στις τρεις εκτελέσεις τους (Ζάλανκι, Φουντούλης, Παπαναστασίου), διασφαλίζοντας τη νίκη και την πρώτη θέση του ομίλου.
Με την πρωτιά στον Δ’ όμιλο, ο Ολυμπιακός θα κληρωθεί στα προημιτελικά με μία από τις νικήτριες των άλλων ομίλων (Νόβι Μπέογκραντ, Φερεντσβάρος, Μπαρτσελονέτα) ή με μία από τις δεύτερες ομάδες (Γιάντραν Σπλιτ, Μαρσέιγ και Οραντέα ή Στεάουα). Η πρόκριση στο final-4 της Μάλτας βρίσκεται πλέον σε απόσταση βολής.
Τα οκτάλεπτα: 3-2, 3-3, 4-2, 1-4
Στα πέναλτι: 0-3
ΣΑΒΟΝΑ (Αλμπέρτο Αντζελίνι): Νικόζια, Ρόκι, Νταμόντε 2, Φιλιόλι 3, Οκιόνε, Ρίτσο 1, Μερκούλοφ 1, Μπρούνι 2, Ερντελι, Γκουίντι, Πατσαλίεφ 2, Κόρα, Ντα Ρολντ.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Χέρβο Κόλιανιν): Ζερδεβάς, Λόντσαρ 1, Γκίλλας 1, Γενηδουνιάς 2, Φουντούλης 1, Δήμου 3, Ζάλανκι 1, Μπούσλιε, Αλαφραγκής 2, Κάκαρης, Νικολαΐδης 1, Παπαναστασίου 2, Ζερδεβάς.
