Βρετανία: Στήριξη στην Ουκρανία με πυραύλους παρά τις «παράλογες απειλές» της Ρωσίας

Την δέσμευσή του να στηρίξει την Ουκρανία και ταυτόχρονα να διατηρήσει την πίεση στη Ρωσία παρά τις «παράλογες απειλές» της Μόσχας εξέφρασε σήμερα ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, Άντι Μπέρναμ υποσχέθηκε, κατά την πρώτη του επίσημη επίσκεψη στην Ουκρανία.

Να σημειωθεί ότι σήμερα ο Άντι Μπέρναμ βρέθηκε στο Κίεβο και συνάντησε τον Πρόεδρο της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι και προήδρευσε στην πρώτη του συνεδρίαση της «Συμμαχίας των Προθύμων», η οποία συγκροτήθηκε από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία επί του προκατόχου του, Σερ Κιρ Στάρμερ.

Στήριξη με πυραύλους τύπου Storm Shadow

«Η συμμαχία κάνει ό,τι μπορεί», έσπευσε να δηλώσει σήμερα ο Άντι Μπέρναμ και ταυτόχρονα κάλεσε το Αμερικανικό Κογκρέσο να «κλιμακώσει» την οικονομική πίεση στη Ρωσία. Να σημειωθεί ότι η κυβέρνηση του  Άντι Μπέρναμ ετοιμάζεται να παραδώσει σχέδια για εξαρτήματα βρετανικής κατασκευής του πυραύλου Scalp —μιας γαλλικής έκδοσης του βρετανικού πυραύλου κρουζ Storm Shadow— επιτρέποντας στην Ουκρανία να παράγει το όπλο εγχώρια.

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης με τη Γαλλία και την Ουκρανία, ο Άντι Μπέρναμ κάλεσε επίσης τους δυτικούς συμμάχους να «κάνουν ό,τι μπορούν» και να «αντλήσουν από τα δικά τους αποθέματα αεράμυνας» για την προστασία της Ουκρανίας. «Αυτή είναι η στιγμή να διατηρήσουμε την πίεση στη Ρωσία, η στιγμή να περιορίσουμε την ικανότητά της να χρηματοδοτεί αυτόν τον παράνομο πόλεμο», δήλωσε ο Άντι Μπέρναμ, εξαίροντας τη «δύναμη» του ουκρανικού λαού. «Η Ουκρανία υπήρξε ο προστάτης της Ευρώπης. Όχι βάρος για την ασφάλειά μας, αλλά η πρώτη γραμμή για τη διατήρηση της Ευρώπης ασφαλούς», υπογράμμισε ο Άντι Μπέρναμ.

Απαντώντας στη Ρωσία

Η δέσμευση του Άντι Μπέρναμ για στήριξη της Ουκρανίας έρχεται αφότου ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, επέκρινε την απόφαση του Ηνωμένου Βασιλείου να μοιραστεί τα σχέδια των πυραύλων. Ο Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι αυτό εμποδίζει «ακόμη και την ελάχιστη πρόοδο» προς την επίτευξη ειρήνης. Δήλωσε, μάλιστα, στους δημοσιογράφους ότι «ο ρωσικός στρατός συλλέγει ήδη δεδομένα για τον εντοπισμό τυχόν εγκαταστάσεων παραγωγής πυραύλων, προκειμένου να τις καταστρέψει».

«Η Βρετανία εμπλέκεται σε αυτόν τον πόλεμο στο πλευρό του καθεστώτος του Κιέβου. Η Βρετανία μεθοδικά και τακτικά ρίχνει λάδι στη φωτιά», υπογράμμισε ο Ντμίτρι Πεσκόφ.

Απαντώντας στον Ντμίτρι Πεσκόφ, ο Άντι Μπέρναμ του απήυθυνε το ερώτημα: «Ποιος άναψε τη φωτιά; Αυτό είναι το ερώτημα, έτσι δεν είναι;». Ανέφερε, μάλιστα, ότι  «το ζήτημα των πυραύλων αναχαίτισης θα είναι το κύριο θέμα στη συνεδρίαση της Συμμαχίας των Προθύμων».

Με αυτόν τον τρόπο, ο Άντι Μπέρναμ επιβεβαιώνει εκ νέου τη στήριξη του Ηνωμένου Βασιλείου στο Κίεβο στον απόηχο των κλιμακούμενων ρωσικών πληγμάτων στην Ουκρανία τις τελευταίες εβδομάδες —συμπεριλαμβανομένου ενός πλήγματος σε εμπορικό κέντρο την Παρασκευή που σκότωσε τουλάχιστον 16 ανθρώπους.

Το πρωί της Δευτέρας, ο πρωθυπουργός κατέθεσε λουλούδια στους τάφους Ουκρανών στρατιωτών κατά τη διάρκεια τελετής στο Εθνικό Στρατιωτικό Μνημειακό Κοιμητήριο. Επίσης, αποδέχθηκε ένα βραβείο από τον πρόεδρο της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι εκ μέρους του βρετανικού λαού, σε αναγνώριση της στήριξης του Ηνωμένου Βασιλείου προς την Ουκρανία, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης για την ημέρα ανεξαρτησίας έξω από τον καθεδρικό ναό της Αγίας Σοφίας στο Κίεβο.

«Η ασφάλεια της Ουκρανίας είναι και δική μας ασφάλεια»

Πριν από την επίσκεψή του, ο Άντι Μπέρναμ δήλωσε: «Στην 35η επέτειο της ανεξαρτησίας της Ουκρανίας, ο ουκρανικός λαός δεν πρέπει να έχει καμία αμφιβολία: το Ηνωμένο Βασίλειο είναι στο πλευρό σας σήμερα και για όσο χρειαστεί. Είμαι υπερήφανος για τη συνεισφορά της χώρας μας στην Ουκρανία και θέλω ο ουκρανικός λαός να το ακούσει απευθείας από εμένα ότι η υποστήριξή μας δεν θα κάμψει. Άλλωστε, η ασφάλεια της Ουκρανίας είναι και δική μας ασφάλεια».

Επίσης, ο Άντι Μπέρναμ δήλωσε ότι «η φιλία που μοιράζεται η Ουκρανία με το Ηνωμένο Βασίλειο θα διαρκέσει πολύ περισσότερο από τον παράνομο πόλεμο της Ρωσίας». «Η Ρωσία δεν πρέπει να έχει καμία αμφιβολία για την αποφασιστικότητά μας. Δεν θα υποχωρήσουμε μέχρι να υπάρξει μια δίκαιη και διαρκής ειρήνη», υπογράμμισε.

Αυτό το μήνυμα έρχεται αφού η Μόσχα προειδοποίησε για «συνέπειες» σχετικά με τη χρήση βρετανικών drones από την Ουκρανία στην πρόσφατη εντατικοποίηση των πληγμάτων της σε ρωσικές υποδομές. Στο μεταξύ, η Ουκρανία έχει εντείνει τις επιθέσεις μεγάλου βεληνεκούς στη Μόσχα και σε άλλες ρωσικές περιοχές, βάζοντας στο στόχαστρο διυλιστήρια πετρελαίου και αποθήκες της μεγαλύτερης εταιρείας ηλεκτρονικού εμπορίου της χώρας, της Wildberries.

Τι είναι ο πύραυλος Scalp

Η κυβέρνηση επιτρέπει στη βρετανική αμυντική εταιρεία MBDA να αποχαρακτηρίσει πληροφορίες σχετικά με τα βρετανικά εξαρτήματα του πυραύλου Scalp. Ο πύραυλος μεγάλου βεληνεκούς ζυγίζει 1.300 κιλά και έχει μήκος 5,10 μέτρα. Είναι ικανός να πλήξει στόχους σε βάθος περίπου 150 μιλίων εντός της Ρωσίας —όχι τόσο μακριά όσο η δυνατότητα βαθέος πλήγματος των ουκρανικών drones, αλλά αποτελεί σημαντικό βήμα που δείχνει τη βούληση των διεθνών εταίρων να μοιραστούν τεχνολογία όπλων. Ο κατασκευαστής τους περιγράφει ως σχεδιασμένους να πλήττουν προκαθορισμένους, σταθερούς στόχους. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί μέρα και νύχτα υπό οποιεσδήποτε καιρικές συνθήκες και διαθέτει προηγμένα συστήματα πλοήγησης. Η MBDA προσθέτει ότι βρίσκεται σε υπηρεσία στη Βασιλική Αεροπορία (RAF), τη Γαλλική Αεροπορία, την Ιταλική Αεροπορία και έχει χρησιμοποιηθεί στο Ιράκ, τη Συρία και τη Λιβύη.

Πύραυλοι τύπου Scalp αντί για Patriot

Στο μεταξύ, η Ουκρανία ελπίζει ότι θα μπορέσει να λάβει περισσότερους πυραύλους αναχαίτισης τύπου «Patriot», με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι να ζητά εκ νέου περισσότερα τέτοια όπλα, τα οποία χρησιμοποιούνται για την αντιμετώπιση των βαλλιστικών πυραύλων της Ρωσίας. Την Κυριακή, δήλωσε ότι έχει ζητήσει 360 πυραύλους, αλλά ότι «συνεργάζεται με χώρες  – προμηθευτές για πρόσθετες επιλογές».

Να σημειωθεί ότι η Ουκρανία βασίζεται στις αμερικανικές προμήθειες των Patriot, αλλά τα αποθέματά τους εξαντλούνται λόγω του πολέμου στο Ιράν, αφήνοντας την Ουκρανία ευάλωτη στις ρωσικές επιθέσεις.

Αν και ο πύραυλος Scalp δεν αναχαιτίζει εχθρικές επιθέσεις όπως οι Patriot, ο υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας, Λουκ Πόλαρντ δήλωσε στο BBC Breakfast ότι «μοιράζονται τα σχέδιά του ώστε η Ουκρανία να μπορεί να αμυνθεί ενάντια σε αυτήν την παράνομη εισβολή που έχει σκοτώσει πλέον τόσο κόσμο».

«Δεν είναι μόνο οι γραμμές του μετώπου. Είναι εμπορικά κέντρα. Είναι κατοικίες που μπαίνουν στο στόχαστρο της Ρωσίας στον παράνομο πόλεμό της και γι’ αυτό είπαμε – και θα συνεχίσουμε να διασφαλίζουμε ότι οι πράξεις μας το επιβεβαιώνουν – ότι θα στηρίξουμε την Ουκρανία για όσο χρειαστεί», εξήγησε ο Λουκ Πόλαρντ.

Ο ίδιος δήλωσε ότι «η Ουκρανία έχει ανάγκη από ποικιλία όπλων, γι’ αυτό και το Ηνωμένο Βασίλειο προμηθεύει άλλα μέσα αεράμυνας για την κατάρριψη ρωσικών πυραύλων κρουζ, καθώς και μέτρα αντιμετώπισης drones».

Απειλές Ρωσίας κατά Βρετανίας

Στο μεταξύ, η ρωσική πρεσβεία στο Ηνωμένο Βασίλειο κατηγόρησε τη Βρετανία ότι «επιλέγει εσκεμμένα την κλιμάκωση της ουκρανικής κρίσης», λέγοντας ότι «όσο βαθύτερη είναι η εμπλοκή της στη σύγκρουση… τόσο υψηλότερο θα είναι το τίμημα που θα πληρώσει».

Απαντώντας, ο Μπέρναμ δήλωσε την περασμένη εβδομάδα: «Δεν είμαστε φίλοι μόνο στις εύκολες στιγμές, θα είμαστε εκεί στην ώρα ανάγκης της Ουκρανίας και αυτό δεν πρόκειται να αλλάξει».

Όταν ερωτήθηκε την Τρίτη σχετικά με τη ρωσική απειλή, ο Άντι Μπέρναμ επέμεινε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο «παρέχει υποστήριξη ώστε η Ουκρανία να μπορεί να υπερασπιστεί τον εαυτό της και αυτή ήταν η βρετανική θέση σε όλη τη διάρκεια αυτής της σύγκρουσης, από τους προηγούμενους πρωθυπουργούς — και παραμένει η ίδια και με εμένα».

Χωρίς πρέσβη η Ρωσία στο Ηνωμένο Βασίλειο

Η επίσκεψη πραγματοποιείται ενώ η Ρωσία επιβεβαίωσε ότι ο πρέσβης της στο Ηνωμένο Βασίλειο, Αντρέι Κέλιν, αποχώρησε από τη θέση του στο Λονδίνο τις τελευταίες εβδομάδες. Το Κρεμλίνο δεν έχει ακόμη προτείνει αντικαταστάτη, αλλά η πρεσβεία της Ρωσίας στο Ηνωμένο Βασίλειο δήλωσε στο BBC ότι αυτό δεν αντικατοπτρίζει πρόθεση υποβάθμισης των διπλωματικών σχέσεων μεταξύ των δύο κρατών.

Εν μέσω ρωσικών επιθέσεων

Στο μεταξύ, οι θανατηφόρες ανταλλαγές πληγμάτων μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας συνεχίστηκαν κατά τη διάρκεια της νύχτας, με δύο παιδιά να χάνουν τη ζωή τους και επτά να τραυματίζονται όταν συντρίμμια ουκρανικού drone έπεσαν σε ιδιωτικό παιδικό κέντρο στη Ρωσία, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.

Μια αποθήκη που ανήκει στην εταιρεία ηλεκτρονικού εμπορίου Ozon τυλίχθηκε επίσης στις φλόγες, δύο ημέρες αφού η Ουκρανία δήλωσε ότι θα βάλει στο στόχαστρο την εταιρεία επειδή πουλάει είδη διπλής χρήσης που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν από τον στρατό.

Ήταν η τρίτη διαδοχική νύχτα που μπήκαν στο στόχαστρο αποθήκες της Ozon, με την εταιρεία να επιβεβαιώνει το Σάββατο ότι επλήγη ένα κέντρο εφοδιαστικής αλυσίδας στην περιοχή της Σαμάρα και μια αποθήκη στο Όρενμπουργκ την Κυριακή. Τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν επίσης σε ρωσική επίθεση στη βορειοανατολική ουκρανική πόλη του Χαρκόβου, δήλωσε ο περιφερειακός κυβερνήτης Ολέχ Σινιεχούμποφ.

(Πηγή: BBC)