Τουλάχιστον 148 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους όταν ξύλινο μηχανοκίνητο πλοίο πήρε φωτιά κι ανατράπηκε στον ποταμό Κονγκό την Μ. Τρίτη (16/4), μετέδωσε την Μ. Παρασκευή (18/4) το τηλεοπτικό δίκτυο Sky News, επικαλούμενο αξιωματούχους.
Boat catches fire, capsizes in Congo, leaving at least 50 people dead and hundreds missing: official https://t.co/5JibLdAdMu pic.twitter.com/zQuaxNDmLA
— New York Post (@nypost) April 16, 2025
Κατά τις πηγές αυτές, εκατοντάδες άνθρωποι αγνοούνται μετά την πυρκαγιά και την ανατροπή του πλεούμενου που μετέφερε κάπου «500 ανθρώπους».
A boat catches fire in DR Congo and capsizes, leaving at least 50 people dead and 100 missing. pic.twitter.com/xesDfWvNOM
— African News feed. (@africansinnews) April 16, 2025
100 επιβάτες κατάφεραν να σωθούν
Το σκάφος, με την ονομασία HB Kongolo, είχε αποπλεύσει από το λιμάνι Ματανκούμου με προορισμό την περιοχή Μπολόμπα, όταν λίγο μετά την αναχώρηση εκδηλώθηκε η φονική πυρκαγιά. Πηγές αναφέρουν πως περίπου 100 επιβάτες κατάφεραν να σωθούν και μεταφέρθηκαν σε προσωρινό καταφύγιο στο δημαρχείο της Μπαντάκα, ενώ όσοι υπέστησαν σοβαρά εγκαύματα διακομίστηκαν σε τοπικά νοσοκομεία.
Οι έρευνες για τον εντοπισμό των αγνοουμένων συνεχίζονταν μέχρι και το βράδυ της Τετάρτης, με την υποστήριξη του Ερυθρού Σταυρού και των τοπικών αρχών.
Το συγκεκριμένο δυστύχημα αναδεικνύει για ακόμη μία φορά τις χρόνιες ελλείψεις στους κανόνες ναυσιπλοΐας στη χώρα. Όπως επισημαίνουν οι αρχές, τα θανατηφόρα ατυχήματα σε ποταμόπλοια είναι συχνό φαινόμενο στο Κονγκό, κυρίως λόγω νυχτερινών δρομολογίων, υπερφόρτωσης επιβατών και εμπορευμάτων, αλλά και έλλειψης ελέγχων ασφαλείας.
Τα ποτάμια του Κονγκό, που διασχίζουν μεγάλες εκτάσεις της χώρας, αποτελούν τον μοναδικό μέσο μεταφοράς για περισσότερους από 100 εκατομμύρια ανθρώπους, ιδιαίτερα σε περιοχές όπου δεν υπάρχουν δρόμοι ή άλλες υποδομές. Ωστόσο, η εξάρτηση από πρόχειρα, συνήθως ξύλινα σκάφη, επιβαρυνόμενα πέρα από τα επιτρεπτά όρια, έχει οδηγήσει τα τελευταία χρόνια σε εκατοντάδες θανάτους.
Οι τοπικές αρχές δεσμεύτηκαν να διερευνήσουν τα αίτια της τραγωδίας και να ενισχύσουν τους ελέγχους στις υδάτινες μεταφορές, ώστε να αποφευχθούν παρόμοια περιστατικά στο μέλλον.
