Την πρώτη του “μάχη” στα πλέι οφ στη Euroleague, με πλεονέκτημα έδρας, απέναντι στη Μονακό, δίνει απόψε ο Ολυμπιακός.
Οι ερυθρόλευκοι θα προσπαθήσουν να κάνει το 2-0 (Game 2 την Μεγάλη Παρασκευή 22 Απριλίου) στην έδρα τους απέναντι στους Μονεγάσκους και να απέχουν μόλις μία νίκη από την πρόκριση του Final-4 του Βελιγραδίου (19-21 Μαΐου, “Stark Arena”). Η σειρά “best of 5” θα μεταφερθεί στη “Salle Gaston Médecin” του Μονακό, με τον 3ο αγώνα να έχει προγραμματιστεί για την Τετάρτη του Πάσχα (27/4, 22:00) και το 4ο παιχνίδι (αν χρειαστεί) για την Παρασκευή του Πάσχα (29/4, 22:00). Το Game 5 (αν χρειαστεί) στο ΣΕΦ δεν έχει οριστεί ακόμη.
Στα άλλα ζευγάρια, η πρώτης της regular season Μπαρτσελόνα υποδέχεται την όγδοη Μπάγερν Μονάχου, η τρίτη Αρμάνι Μιλάνο φιλοξενεί την έκτη Αναντολού Εφές, ενώ η τέταρτη Ρεάλ Μαδρίτης καλείται να ξεπεράσει το εμπόδιο της πέμπτης Μακάμπι Τελ Αβίβ.
Ολυμπιακός: Στα πλέι οφ της Euroleague για πρώτη φορά από τη σεζόν 2017-18
O Ολυμπιακός επιστρέφει στα πλέι οφ της Euroleague για πρώτη φορά από τη σεζόν 2017-18, όταν είχαν αποκλειστεί από το φάιναλ φορ, αν και με πλεονέκτημα έδρας, από τη Ζαλγκίρις Κάουνας, με 3-1 υπέρ της λιθουανικής ομάδας. Σε φάιναλ φορ, ο Ολυμπιακός έχει να συμμετάσχει από το 2017 στην Κωνσταντινούπολη, όταν αντιμετώπισε στον τελικό τη Φενερμπαχτσέ του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς και του Κώστα Σλούκα, από την οποία ηττήθηκε, με 80-64.
Οι «ερυθρόλευκοι» είχαν μία εξαιρετική πορεία στην κανονική περίοδο και μετά την αποβολή των τριών ρωσικών ομάδων (ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης και Ούνιξ Καζάν) λόγω της εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία, κατέλαβαν τη 2η θέση (19-9), ενώ η αντίπαλός τους, Μονακό τερμάτισε στην 7η θέση της regular season (15-13). Η Μονακό θα συμμετάσχει για πρώτη φορά στην Ιστορία της σε πλέι οφ Euroleague αφού φέτος συμμετείχε για πρώτη φορά και στη διοργάνωση, χωρίς αυτό να σημαίνει πως δεν είναι επικίνδυνη. Εξάλλου, στον δεύτερο γύρο μεταμορφώθηκε προς το καλύτερο και είχε 10 νίκες στις 13 αναμετρήσεις που έδωσε στη διοργάνωση το 2022 και 8 νίκες στα τελευταία 10 ματς. Αντίστοιχα, όμως και ο Ολυμπιακός προέρχεται από 8 νίκες στα τελευταία 10 παιχνίδια της κανονικής περιόδου της Euroleague.
Στις δύο μεταξύ τους αναμετρήσεις στην κανονική περίοδο, ο Ολυμπιακός επικράτησε στο ΣΕΦ με 86-65, για την 8η αγωνιστική, ενώ γνώρισε ήττα με -20 πόντους (92-72) στην έδρα της Μονακό για την 31η αγωνιστική. Αυτή ήταν η πιο βαριά ήττα της ομάδας του Πειραιά στη διοργάνωση την τρέχουσα αγωνιστική περίοδο.
Ο Ολυμπιακός μετρά 13 παρουσίες σε πλέι οφ από το 2000 έως σήμερα και 22 στο σύνολο συμπεριλαμβανομένης της φετινής. Ο Γιώργος Πρίντεζης έχει αγωνιστεί σε 34 αγώνες πλέι οφ Euroleague και o Κώστας Σλούκας σε 34. Συνολικά, οι δεκατρείς παίκτες του Ολυμπιακού μετρούν 98 παρουσίες στα πλέι οφ.
Στον αντίποδα, το αστέρι της Μονακό, Μάικ Τζέιμς έχει δέκα συμμετοχές σε πλέι οφ (3 με την Μπασκόνια το 2016, 3 με τον Παναθηναϊκό το 2017, 4 με τον Παναθηναϊκό το 2018), ενώ δέκα συμμετοχές σε πλέι οφ μετρά και ο Λέο Βέστερμαν (4 με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας το 2018, 4 με τη Ζαλγκίρις Κάουνας το 2019, 1 με τη Φενερμπαχτσέ το 2020 και 1 με τη Μπαρτσελόνα το 2021). Τέλος, ο Ουίλ Τόμας μετρά πέντε συμμετοχές σε πλέι οφ Euroleague, όλες με τη φανέλα της Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης το 2021. Από τους 16 παίκτες της, μόνο τρεις έχουν πρώτερη εμπειρία από πλέι οφ Euroleague, με 25 συνολικά αγώνες.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας είναι ο πρώτος Έλληνας τεχνικός που κατέκτησε τη Euroleague, το 2013 στο Λονδίνο, με τον Ολυμπιακό. Από το 2014, όταν παραιτήθηκε στην αρχή της σεζόν μάζεψε εμπειρίες σε Λοκομοτίβ Κουμπάν, Μπαρτσελόνα και Κίμκι, πριν επιστρέψει στους «ερυθρόλευκους» το καλοκαίρι του 2020. O Σάσα Ομπράντοβιτς ανέλαβε την τεχνική ηγεσία της Μονακό στις 13 Δεκεμβρίου 2021 διαδεχόμενος τον Ζβέζνταν Μίτροβιτς. Αυτή είναι η δεύτερη θητεία του στη Μονακό, αφού επέστρεψε στο Πριγκιπάτο μετά από ενάμιση χρόνο απουσίας, με τον Ερυθρό Αστέρα να είναι ο τελευταίος σταθμός στην καριέρα του. Μάλιστα, στις 6 Απριλίου, η διοίκηση της Μονακό επέκτεινε τη συνεργασία της με τον Σάσα Ομπράντοβιτς για μία ακόμη σεζόν (2022-23).
Η επιτυχία του Ολυμπιακού φέτος είναι τα πολλά «εργαλεία» που φρόντισε να έχει στα χέρια του ο Γιώργος Μπαρτζώκας σε κάθε θέση, με τους… δεύτερους να είναι ισάξιοι με αυτούς της πρώτης πεντάδας. Στην έδρα του, υπέστη μόλις μία ήττα, αυτήν από τον Ερυθρό Αστέρα και όλα δείχνουν πως ο Κώστας Σλούκας, ο Σάσα Βεζένκοφ, ο Πρίντεζης, ο Παπανικολάου, ο Ντόρσεϊ, ο ΜακΚίσικ, ο Μάρτιν, ο Φαλ, ο Ουόκαπ και τα άλλα παιδιά μπορούν να φτάσουν στο 2-0, στο Φάληρο. Όμως και η Μονακό, το παιχνίδι της οποίας περιστρέφεται γύρω από τον Μάιλ Τζέιμς, έχει δείξει πως μπορεί να γίνει επικίνδυνη, αφού διαθέτει και άλλους καλούς παίκτες σε περιφέρεια και φροντ λάιν, με χημεία μεταξύ τους. Με τους φιλάθλους, όμως στο πλευρό του, αν ο Ολυμπιακός παραμείνει συνεπής στον επιθετικό και αμυντικό προσανατολισμό του, μπορεί να ξεπεράσει τα τεχνικά τρικ του Σάσα Ομπράντοβιτς και να χρειάζεται μία μόνο νίκη για να κλείσει εισιτήριο για Βελιγράδι.
Αναλυτικά τα ζευγάρια των play off της Euroleague 2021-22:
Μπαρτσελόνα (Ισπανία)-Μπάγερν Μονάχου (Γερμανία)
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ-Μονακό (Μονακό)
Αρμάνι Μιλάνο (Ιταλία)-Αναντολού Εφές (Τουρκία)
Ρέαλ Μαδρίτης (Ισπανία)-Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ)
Το πρόγραμμα των δύο πρώτων αγώνων των πλέι οφ της Euroleague έχει ως εξής:
Game 1
Τρίτη, 19 Απριλίου
Αρμάνι Μιλάνο (Ιταλία)-Αναντολού Εφές (Τουρκία) 48-64
Μπαρτσελόνα (Ισπανία)-Μπάγερν Μονάχου (Γερμανία) 77-67
Τετάρτη, 20 Απριλίου
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Ελλάδα) -Μονακό (Μονακό) 21:00
Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία)-Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ) 21:45
Game 2
Πέμπτη, 21 Απριλίου
Μπαρτσελόνα (Ισπανία)-Μπάγερν Μονάχου (Γερμανία) 21:00
Αρμάνι Μιλάνο (Ιταλία)-Αναντολού Εφές (Τουρκία) 21:30
Παρασκευή, 22 Απριλίου
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Ελλάδα) -Μονακό (Μονακό) 19:00
Ρεάλ Μαδρίτης (Ισπανία)-Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ισραήλ) 21:45
Game 3
26/4 Μακάμπι Τελ Αβίβ – Ρεάλ Μαδρίτης
26/4 Αναντολού Εφές – Αρμάνι Μιλάνο
27/4 (20:00) Μπάγερν Μονάχου – Μπαρτσελόνα
27/4 (22:00) Μονακό – Ολυμπιακός
Game 4 (εάν χρειαστεί)
28/4 Μακάμπι Τελ Αβίβ – Ρεάλ Μαδρίτης
28/4 Αναντολού Εφές – Αρμάνι Μιλάνο
29/4 (21:45) Μπάγερν Μονάχου – Μπαρτσελόνα
29/4 (22:00) Μονακό – Ολυμπιακός
*Οι ώρες και οι ημέρες για τα Game 5 (εάν χρειαστούν) θα ανακοινωθούν σε μεταγενέστερη ημερομηνία. Οι ώρες των game 3 και game 4 Μακάμπι Τελ Αβίβ-Ρεάλ και Αναντολού Εφές-Αρμάνι Μιλάνο δεν έχουν οριστεί ακόμα.
