Ελεύθερος με εγγύηση αφέθηκε ο πρώην πρεσβευτής της Βρετανίας στις ΗΠΑ, Πίτερ Μάντελσον, εν αναμονή της συνέχισης της έρευνας για την υπόθεση στην οποία φέρεται να εμπλέκεται. Η Μητροπολιτική Αστυνομία του Λονδίνου ανακοίνωσε ότι συνέλαβε τον 72χρονο τη Δευτέρα 23 Φεβρουαρίου σε διεύθυνση στο Κάμντεν και τον μετέφερε σε αστυνομικό τμήμα για ανάκριση, ενώ οι αρχές είχαν προηγουμένως πραγματοποιήσει έρευνες σε δύο ακίνητα στις περιοχές Γουίλτσιρ και Κάμντεν.
Τι ανακοίνωσε η αστυνομία
Οι αστυνομικές αρχές διευκρίνισαν ότι δεν θα δοθούν περαιτέρω πληροφορίες στο παρόν στάδιο, προκειμένου να διασφαλιστεί η ακεραιότητα της έρευνας. Ο Μάντελσον αποχώρησε από το αστυνομικό τμήμα τα ξημερώματα της Τρίτης 24 Φεβρουαρίου και επέστρεψε στην οικία του στο βόρειο Λονδίνο, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται.
Η σύλληψη έγινε για «παράβαση καθήκοντος», κατηγορία με την οποία είχε συλληφθεί λίγες ημέρες νωρίτερα και ο πρώην πρίγκιπας Άντριου. Το όνομα του Μάντελσον είχε συνδεθεί με το σκάνδαλο Έπσταϊν από την πρώτη στιγμή, λόγω της φιλικής σχέσης που διατηρούσε με τον καταδικασμένο Αμερικανό χρηματιστή.
Οι καταγγελίες και η έρευνα για τον Έπσταϊν
Η αστυνομία ερευνά καταγγελίες σύμφωνα με τις οποίες ο πρώην πρεσβευτής ενδέχεται να παρείχε ευαίσθητες κυβερνητικές πληροφορίες στον Τζέφρι Έπσταϊν για περίπου 15 χρόνια. Οι αρχές διευκρινίζουν ότι ο Μάντελσον δεν αντιμετωπίζει κατηγορίες για σεξουαλική παρενόχληση.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, η κυβέρνηση του πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ διαβίβασε στην αστυνομία επικοινωνίες του πρώην πρεσβευτή με τον Έπσταϊν, γεγονός που οδήγησε στην έναρξη της έρευνας.
Το πολιτικό παρελθόν και η απομάκρυνση
Ο Μάντελσον υπηρέτησε σε κορυφαίες θέσεις υπό κυβερνήσεις των Εργατικών, μεταξύ των οποίων Υπουργός Εμπορίου και Βιομηχανίας και Επίτροπος Εμπορίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, ενώ διετέλεσε πρέσβης του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ουάσινγκτον έως τον Σεπτέμβριο. Ο πρωθυπουργός τον απομάκρυνε από τη θέση του μετά τη δημοσιοποίηση ηλεκτρονικών μηνυμάτων που έδειχναν ότι διατηρούσε φιλικές σχέσεις με τον Έπσταϊν ακόμη και μετά την καταδίκη του τελευταίου το 2008 για σεξουαλικά αδικήματα που αφορούσαν ανήλικο.
Τον Ιανουάριο δημοσιοποιήθηκαν επιπλέον αρχεία που περιείχαν νέες αποκαλύψεις για τους δεσμούς των δύο ανδρών, με τον Μάντελσον να έχει αναφερθεί σε παλαιότερη επικοινωνία του στον Έπσταϊν ως «τον καλύτερό μου φίλο». Ο ίδιος αρνείται οποιαδήποτε παράβαση, ενώ η αστυνομική έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη.
