Το Λεβερκούζεν συγκλονίστηκε από ισχυρή έκρηξη, η οποία σημειώθηκε σε μια μονάδα επεξεργασίας απορριμμάτων, αφήνοντας πίσω της δύο νεκρούς, πέντε αγνοουμένους και 31 τραυματίες, τρεις εκ των οποίων σε σοβαρή κατάσταση.
Ένα τεράστιο σύννεφο καπνού, ορατό από μεγάλη απόσταση, κάλυπτε όλη την ημέρα την περιοχή, κοντά στο χημικό πάρκο του Λεβερκούζεν.
#BREAKING: Emergency services responding to large explosion at chemical plant in Leverkusen, Germanypic.twitter.com/4cILPlciQ8
— I.E.N. (@BreakingIEN) July 27, 2021
Οι κάτοικοι κλείστηκαν στα σπίτια τους, λόγω του φόβου πιθανών επιβλαβών αναθυμιάσεων. «Οι σκέψεις μου είναι με τους τραυματίες και τις οικογένειές τους. Η έρευνα για τον εντοπισμό των αγνοούμενων συνεχίζεται. Δυστυχώς, οι ελπίδες να τους βρούμε ζωντανούς εξανεμίζονται», δήλωσε ο Λαρς Φρίντρις, ο διευθυντής του βιομηχανικού πάρκου Chempark όπου βρίσκεται το εργοστάσιο στο οποίο σημειώθηκε η έκρηξη, στις 9.40 το πρωί, τοπική ώρα. Οι 31 τραυματίες είναι όλοι τους εργαζόμενοι στη μονάδα αυτή. Προς το παρόν τα αίτια της έκρηξης παραμένουν αδιευκρίνιστα.
#Leverkusen: Emergency services in the German state of North Rhine-Westphalia are responding to a large blast at the Chempark chemical production site in Leverkusen. Residents in the Bürrig area are urged to keep their doors and windows shut.pic.twitter.com/zj5jXq35XB
— I.E.N. (@BreakingIEN) July 27, 2021
«Άκουσα τον φρικτό θόρυβο της έκρηξης και αμέσως έκλεισα τις πόρτες και τα παράθυρα», έγραψε στο Twitter η Έλκε Μπίτσερ, το σπίτι της οποίας βρίσκεται κοντά στο βιομηχανικό πάρκο. Σύμφωνα με γερμανικά μέσα ενημέρωσης, η έκρηξη ακούστηκε σε ακτίνα 40 χιλιομέτρων.
Λόγω του φόβου έκλυσης επικίνδυνων χημικών ουσιών στην ατμόσφαιρα οι αρχές κάλεσαν αρχικά όλους τους πολίτες να παραμείνουν σε κλειστούς χώρους, να σβήσουν τα κλιματιστικά και, για προληπτικούς λόγους, να κλείσουν πόρτες και παράθυρα. Αργά το απόγευμα ωστόσο ήραν αυτήν την προειδοποίηση, όπως μετέδωσε το ΑΠΕ-ΜΠΕ.
Εξάλλου, χάρη στην έγκαιρη επέμβαση περίπου 300 πυροσβεστών, αποφεύχθηκε ο κίνδυνος έκρηξης σε μια δεύτερη δεξαμενή που περιείχε 100.000 λίτρα τοξικών, εύφλεκτων αποβλήτων, όπως ανέφερε ο υπουργός Εσωτερικών της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας, Χέρμπερτ Ρόιλ.
#BREAKING: At least two seriously injured, five others missing following major explosion at Chempark industrial park in Leverkusen, Germany – RTL Westpic.twitter.com/HtNWPdie96
— I.E.N. (@BreakingIEN) July 27, 2021
Η μονάδα αποθήκευσης απορριμμάτων και το εργοστάσιο καύσης βρίσκονται δίπλα στο βιομηχανικό πάρκο Chempark –ένα από τα μεγαλύτερα στο είδος του στην Ευρώπη– όπου έχουν την έδρα τους πολλά εργοστάσια χημικών, όπως αυτά των εταιρειών Evonik και Lanxess. Το Λεβερκούζεν, μια πόλη 160.000 κατοίκων, είναι επίσης η έδρα της εταιρείας Bayer.