Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, ανέβαλε χθες, Παρασκευή, μια προγραμματισμένη τηλεφωνική συνομιλία με τον ομόλογό του από τον Παναμά, Χοσέ Ραούλ Μουλίνο, εξαιτίας αλλαγών της τελευταίας στιγμής στο πρόγραμμά του.
Την πληροφορία αυτή επιβεβαίωσε η κυβέρνηση του Παναμά, την ώρα που η ένταση μεταξύ των δύο χωρών κλιμακώνεται λόγω των απειλών του Αμερικανού προέδρου «να πάρει πίσω» τον έλεγχο της Διώρυγας του Παναμά.
Η κυβέρνηση του Παναμά τόνισε πως το υπουργείο Εξωτερικών της χώρας θα ανακοινώσει τη νέα ημερομηνία της συνομιλίας, μόλις υπάρξει συντονισμός μεταξύ των δύο πλευρών.
Ο πρόεδρος Μουλίνο αντέδρασε έντονα στις αμερικανικές δηλώσεις. Συγκεκριμένα, κατήγγειλε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες διαδίδουν «ψέματα», αναφερόμενος στην ανακοίνωση του Στέιτ Ντιπάρτμεντ ότι αμερικανικά πλοία θα διέρχονται δωρεάν από τη Διώρυγα του Παναμά. Στη συνέχεια, η ανεξάρτητη αρχή που διαχειρίζεται τη Διώρυγα διέψευσε κατηγορηματικά αυτόν τον ισχυρισμό.
Παράλληλα, ο Παναμάς απέρριψε τις κατηγορίες της αμερικανικής κυβέρνησης πως η Κίνα έχει αποκτήσει έλεγχο στη στρατηγικής σημασίας Διώρυγα του Παναμά και πως έχει αναπτύξει στρατιωτικές δυνάμεις στην περιοχή.
Η τηλεφωνική επικοινωνία μεταξύ των δύο ηγετών ήταν προγραμματισμένο να πραγματοποιηθεί χθες στις 15:30 (τοπική ώρα Παναμά, 22:30 ώρα Ελλάδας). Ωστόσο, η αναβολή της ήρθε λίγο μετά την επίσκεψη του νέου Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, στην Κεντρική Αμερική την περασμένη Κυριακή.
Κατά την επίσκεψη Ρούμπιο, ο πρόεδρος Μουλίνο ανακοίνωσε πως ο Παναμάς δεν θα ανανεώσει τη συμμετοχή του στη συμφωνία για το πρόγραμμα «Μια ζώνη, ένας δρόμος» της Κίνας – ένα φιλόδοξο διεθνές σχέδιο υποδομών που έχει δεχθεί έντονες επικρίσεις από τις ΗΠΑ.
Αντιδρώντας στις εξελίξεις, το Πεκίνο καταδίκασε τη στάση της Ουάσινγκτον, χαρακτηρίζοντας τις κατηγορίες για τον έλεγχο της Διώρυγας και την κινεζική στρατιωτική παρουσία ως «νοοτροπία Ψυχρού Πολέμου».
Η κατάσταση φαίνεται να επιδεινώνει τις διπλωματικές σχέσεις μεταξύ ΗΠΑ, Παναμά και Κίνας, με το θέμα της Διώρυγας του Παναμά να παραμένει στο επίκεντρο της διεθνούς επικαιρότητας.
