Ένα περίεργο φαινόμενο που έμοιαζε με γιγάντια μέδουσα φώτισε τον νυχτερινό ουρανό της Καλιφόρνια, στις ΗΠΑ, το βράδυ της Δευτέρας, προκαλώντας την έκπληξη και τον ενθουσιασμό των κατοίκων από την έρημο Μοχάβι έως και το South Bay του Λος Άντζελες.
Παρότι αρκετοί θεώρησαν ότι πρόκειται για εμφάνιση UFO, οι επιστήμονες ξεκαθαρίζουν πως δεν υπήρξε καμία εξωγήινη παρουσία.
Αντίθετα, επρόκειτο για έναν πύραυλο της διαστημικής εταιρείας του Έλον Μασκ, SpaceX.
Heads up Tonight California, and much of the Southwest 🚀🪼
A Jellyfish Twilight effect is possible.
SpaceX is set to launch a Falcon 9 rocket with a batch of Starlink satellites at 8:36 pm PT from Vandenberg space force base in California, heading in a Southeast trajectory.… pic.twitter.com/63zb9WxeQk
— Moshe (@MosheDe_) June 17, 2025
Η τελευταία αποστολή του πυραύλου Falcon 9 εκτοξεύτηκε στις 8:36 μ.μ. (τοπική ώρα Καλιφόρνιας) τη Δευτέρα, από τον διαστημικό σταθμό Vandenberg Space Force στην Καλιφόρνια.
Λίγα λεπτά μετά την απογείωση, οι εκπομπές ρύπων του πυραύλου αλληλεπέδρασαν με την ατμόσφαιρα, δημιουργώντας ένα ορατό σύννεφο συμπυκνωμένου υδρατμού.
SpaceX’s Falcon 9 rocket left a dramatic cloud that filled the sky over Southern California on Monday evening, taking the shape of a jellyfish with a long tail before slowly dissipating in the night. pic.twitter.com/K4lQz6UrSH
— AccuWeather (@accuweather) June 17, 2025
Επειδή η εκτόξευση πραγματοποιήθηκε λίγο μετά τη δύση του ηλίου, ο ήλιος φώτισε το κρυσταλλωμένο καυσαέριο του κινητήρα, προσφέροντας ένα εντυπωσιακό θέαμα.
Άνθρωποι από κάθε σημείο της Καλιφόρνια, ακόμη και από το Ρίβερσαϊντ -σε απόσταση άνω των 320 χιλιομέτρων νοτιοανατολικά από το σημείο εκτόξευσης- ανάρτησαν φωτογραφίες και βίντεο του φαινομένου στην πλατφόρμα Χ.
Last Night’s SPACEX JELLYFISH On Route 66 🚀🪼
Thanks @Dillonshrop06 for the visibility map 🙏
📷@katebomb pic.twitter.com/yqToDZ1heu
— Milky Way (@PanatpongJ) June 17, 2025
Ο επικεφαλής μηχανικός συστημάτων αεροηλεκτρονικής της SpaceX, Κάμερον Γκέιμπλ, κατέγραψε την εντυπωσιακή «μέδουσα» καθώς ο πύραυλος διέσχιζε τον ουρανό πάνω από το South Bay της κομητείας του Λος Άντζελες.
South Bay Jellyfish, beautiful night for a launch. pic.twitter.com/yh6mQqsMiU
— Cameron Gable (@CameronGable6) June 17, 2025
Η αποστολή, με την ονομασία «Starlink 15-9», αφορούσε την εκτόξευση της νέας παρτίδας δορυφόρων Starlink σε χαμηλή τροχιά γύρω από τη Γη.
Το φαινόμενο «μέδουσα» (jellyfish), γνωστό και ως «vapor cone» ή «shock collar», συμβαίνει όταν τα επίπεδα της πίεσης του αέρα γύρω από τον πύραυλο πέφτουν, με αποτέλεσμα να μειώνεται η θερμοκρασία του αέρα και οι υδρατμοί να συμπυκνώνονται σε ορατά σύννεφα.
