Το Ισραήλ δέχεται διεθνείς επικρίσεις τις τελευταίες εβδομάδες για τα θανατηφόρα πλήγματά του στις συγκρούσεις με τους Παλαιστίνιους κατά μήκος της μεθορίου με τη Γάζα. Τριάντα πέντε Παλαιστίνιοι έχουν σκοτωθεί και εκατοντάδες τραυματιστεί από τις 30 Μαρτίου, όταν άρχισε η κινητοποίηση των Παλαιστινίων "Πορεία της Επιστροφής". Το Ισραήλ δηλώνει ότι κάνει αυτό που πρέπει για την υπεράσπιση των συνόρων του.

Σε ανακοίνωση στην ιστοσελίδα του, το Genesis Prize Foundation αναφέρει ότι "δεν έχει άλλη επιλογή παρά να ακυρώσει την τελετή που είχε προγραμματιστεί για τις 28 Ιουνίου" με στόχο να απονείμει στην ηθοποιό το βραβείο που ενίοτε αποκαλείται "εβραϊκό βραβείο Νόμπελ". Το ίδρυμα αναφέρει ότι ειδοποιήθηκε από εκπρόσωπο της Πόρτμαν που είπε ότι: "Τα πρόσφατα γεγονότα στο Ισραήλ την θλίβουν ιδιαίτερα και δεν αισθάνεται άνετα με ιδέα της συμμετοχής της σε οποιαδήποτε δημόσια εκδήλωση στο Ισραήλ".

Δεν έγιναν γνωστές περισσότερες λεπτομέρειες για τους λόγους άρνησης της 36χρονης ηθοποιού.

Το ίδρυμα ανακοίνωσε ότι "θαυμάζει την υπέροχη υπόσταση της ηθοποιού και σέβεται το δικαίωμά της να διαφωνεί δημόσια με την πολιτική της κυβέρνησης του Ισραήλ. Ωστόσο μας θλίβει που η ίδια αποφάσισε να μην παραστεί στην τελετή απονομής του βραβείου Genesis στην Ιερουσαλήμ για πολιτικούς λόγους. Φοβόμαστε ότι εξαιτίας της απόφασής της, πολιτικοποιείται η φιλανθρωπική μας πρωτοβουλία".

Το βραβείο δίδεται από το 2014 σε πρόσωπα ως ένδειξη αναγνώρισης "του έργου τους και της επαγγελματικής τους αριστείας, τα οποία εμπνέουν άλλους μέσα από την αφοσίωσή τους στην εβραϊκή κοινότητα και στις αξίες της".

Ο πρώην δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μάικλ Μπλούμπεργκ, ο γλύπτης Ανίς Καπούρ, ο βιολονίστας Ιτζάκ Πέρλμαν, ο κινηματογραφικός σταρ Μάικλ Ντάγκλας ήταν μερικοί από τους νικητές του βραβείου τα προηγούμενα χρόνια, οι οποίοι έδωσαν το χρηματικό τους έπαθλο σε φιλανθρωπικούς σκοπούς.

Η Πόρτμαν γεννήθηκε στην Ιερουσαλήμ. Το 1984, όταν ήταν τριών ετών, η οικογένειά της εγκαταστάθηκε στις ΗΠΑ.