Οι αστεροειδείς είναι τα μικρά σώματα του Ηλιακού συστήματος σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο. Η συντριπτική πλειονότητα των αστεροειδών είναι συγκεντρωμένη σε δύο Ζώνες: στην Κύρια ζώνη αστεροειδών και στη Ζώνη του Κάιπερ. Θεωρούνται κατάλοιπα από το σχηματισμό του Ηλιακού συστήματος και υπολογίζεται ότι υπάρχουν εκατομμύρια.
Με πιο απλά λόγια, οι αστεροειδείς είναι τεράστιοι βράχοι σε τροχιά γύρω από τον Ήλιο. Το Asteroid Watch της NASA παρακολουθεί τους αστεροειδείς και τους κομήτες που θα κάνουν σχετικά κοντινές προσεγγίσεις στη Γη. Υπολογίζει την ημερομηνία της πλησιέστερης προσέγγισής τους, την κατά προσέγγιση διάμετρο των αντικειμένων, το σχετικό μέγεθός τους και την απόσταση από τη Γη για κάθε συνάντηση.
Η τροχιά κάθε αντικειμένου υπολογίζεται με την εύρεση της ελλειπτικής διαδρομής μέσα στο διάστημα που ταιριάζει καλύτερα σε όλες τις διαθέσιμες παρατηρήσεις, οι οποίες συχνά εκτείνονται σε πολλές τροχιές για πολλά χρόνια ή δεκαετίες. Καθώς γίνονται περισσότερες παρατηρήσεις, η ακρίβεια της τροχιάς ενός αντικειμένου βελτιώνεται δραματικά και καθίσταται δυνατό να προβλεφθεί πού θα βρίσκεται ένα αντικείμενο χρόνια ή και δεκαετίες στο μέλλον – και αν θα μπορούσε να πλησιάσει τη Γη.
Οι επόμενες τέσσερις προσεγγίσεις αστεροειδών
O αστεροειδής «2023 QC8» – Πέμπτη 5 Οκτωβρίου 2023
O αστεροειδής «2023 QC8» έχει διάμετρο 40 μέτρων και είναι σε μέγεθος περίπου σαν ένα επιβατικό αεροπλάνο. Θα περάσει από την Γη την Πέμπτη 5 Οκτωβρίου 2023 και θα απέχει 6.040.000 χιλιόμετρα από τον πλανήτη μας.
O αστεροειδής «2023 RF10» – Πέμπτη 5 Οκτωβρίου 2023
Την ίδια ημέρα θα περάσει κοντά από την Γη και ο «2023 RF10». Ο συγκεκριμένος αστεροειδής έχει διάμετρο 24 μέτρων και θα απέχει 6.070.000 χιλιόμετρα από την επιφάνεια της Γης.
Oι αστεροειδείς «2022 TD» και «2023 RR29» – Πέμπτη 7 Οκτωβρίου 2023
Δύο ημέρες αργότερα, στις 7 Οκτωβρίου 2023, δύο ακόμη αστεροειδείς θα προσεγγίσουν την Γη. Πρώτα θα περάσει ο «2022 TD» με διάμετρο 9 μέτρων και θα απέχει 3.420.000 χιλιόμετρα και στην συνέχεια ο «2023 RR29» με διάμετρο 34 μέτρων σε απόσταση 3.520.000 χιλιομέτρων.
