Βαρύ πένθος στην οικογένεια της ΑΕΚ και όχι μόνο, ο θάνατος του Μίμη Παπαϊωάννου, ο οποίος έφυγε από τη ζωή το πρωί της Τετάρτης 15 Μαρτίου σε ηλικία 80 ετών.
Ο παλαίμαχος άσσος και «σημαία» της Ένωσης άφησε παρακαταθήκη σπουδαία ρεκόρ και τεράστια ιστορία.
Η μεγάλη οικογένεια της ΑΕΚ θα απευθύνει το ύστατο χαίρε στον Μίμη Παπαϊωάννου την Παρασκευή 17 Μαρτίου.
Η σορός του θα εκτεθεί σε λαϊκό προσκύνημα από τις 9 το πρωί στον Ιερό Ναό της Αγίας Τριάδας, απέναντι από την OPAP ARENA στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Στις 14:00 θα τελεστεί η εξόδιος ακολουθία από τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Νέας Ιωνίας, Φιλαδελφείας, Ηρακλείου και Χαλκηδόνος κ.κ. Γαβριήλ και θα ακολουθήσει η ταφή στις 16:30 στο Δημοτικό Κοιμητήριο Μαρκοπούλου Μεσογαίας.
Την κηδεία έχει αναλάβει η ΠΑΕ ΑΕΚ.
Η ΑΕΚ θρηνεί την απώλεια του μεγαλύτερου των μεγάλων!https://t.co/v70YzlGy6f
— AEK F.C. (@AEK_FC_OFFICIAL) March 15, 2023
Να υπενθυμίσουμε πως ο Μίμης Παπαϊωάννου ταλαιπωρούνταν τα τελευταία χρόνια από σοβαρά προβλήματα υγείας, καθώς πάλευε με τη νόσο Αλτσχάιμερ.
Ποιός ήταν ο Μίμης Παπαϊωάννου
Ο Μίμης Παπαϊωάννου ξεκίνησε την καριέρα του στην ομάδα της γενέτειράς του, τη Νέα Γενεά Νέας Νικομήδειας. Το 1962 πήρε μεταγραφή στην ΑΕΚ έναντι 140.000 δραχμών.
Με την ΑΕΚ αγωνίστηκε επί 17 συνεχείς περιόδους και μαζί της γνώρισε μεγάλες διακρίσεις. Κατέκτησε πέντε πρωταθλήματα Α΄ Εθνικής (1963, 1968, 1971, 1978, 1979) και τρία κύπελλα Ελλάδας (1964, 1966, 1978). Επίσης, αναδείχθηκε δύο φορές πρώτος σκόρερ (1964, 1966) και ήταν βασικός συντελεστής σε δύο εντυπωσιακές πορείες της ομάδας στα ευρωπαϊκά κύπελλα, το 1968-69 στο κύπελλο Πρωταθλητριών και το 1976-77 στο κύπελλο ΟΥΕΦΑ.
Το 1979 σταμάτησε να αγωνίζεται στην Ελλάδα έπειτα από 480 αγώνες πρωταθλήματος. Πέτυχε 234 γκολ, ρεκόρ για την εποχή που κατέρριψε ο συμπαίκτης του Θωμάς Μαύρος 11 χρόνια αργότερα. Μέχρι σήμερα κατέχει την έκτη θέση σε συμμετοχές και την τρίτη θέση στους σκόρερ στην Α΄ Εθνική. Είναι δε στην πρώτη θέση στους σκόρερ με την ίδια ομάδα.
Τη χρονιά εκείνη μετέβη στις ΗΠΑ, όπου αγωνίστηκε για μια περίοδο στον Παγκύπριο Νέας Υόρκης ως παίκτης – προπονητής και κατάφερε να κατακτήσει το νταμπλ στο τοπικό πρωτάθλημα και κύπελλο. Αν και πλησίαζε τα 40 προσέλκυσε το ενδιαφέρον της κορυφαίας επαγγελματικής λίγκας των ΗΠΑ, της NASL, αλλά πλέον είχε αποφασίσει να σταματήσει.
| Σύλλογος | Περίοδος | Πρωτάθλημα | Κύπελλο | Ευρώπη | Εθνική ομάδα | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Συμμετοχές | Τέρματα | Συμμετοχές | Τέρματα | Συμμετοχές | Τέρματα | Συμμετοχές | Τέρματα | |||
| ΑΕΚ | 1962–63 | 30 | 16 | 2 | 1 | — | 1 | 0 | ||
| 1963–64 | 28 | 29 | 4 | 5 | 1 | 0 | 5 | 6 | ||
| 1964–65 | 30 | 13 | 3 | 1 | 2 | 1 | 4 | 3 | ||
| 1965–66 | 25 | 23 | 3 | 5 | — | 1 | 0 | |||
| 1966–67 | 22 | 10 | 3 | 3 | 2 | 1 | 5 | 1 | ||
| 1967–68 | 27 | 19 | 3 | 1 | — | 3 | 2 | |||
| 1968–69 | 33 | 20 | 2 | 4 | 6 | 3 | 8 | 1 | ||
| 1969–70 | 32 | 18 | 1 | 1 | — | 6 | 2 | |||
| 1970–71 | 34 | 27 | 8 | 10 | 2 | 0 | 5 | 1 | ||
| 1971–72 | 28 | 12 | 3 | 4 | 2 | 1 | 5 | 0 | ||
| 1972–73 | 21 | 7 | 3 | 3 | 4 | 0 | 2 | 0 | ||
| 1973–74 | 24 | 7 | 2 | 0 | — | 5 | 2 | |||
| 1974–75 | 33 | 10 | 3 | 1 | — | 4 | 1 | |||
| 1975–76 | 30 | 11 | 4 | 3 | 4 | 1 | 3 | 1 | ||
| 1976–77 | 30 | 3 | 2 | 2 | 10 | 3 | 3 | 1 | ||
| 1977–78 | 31 | 7 | 4 | 1 | 4 | 1 | 4 | 0 | ||
| 1978–79 | 22 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | — | |||
| Σύνολο καριέρας | 480 | 234 | 54 | 45 | 35 | 11 | 61 | 21 | ||
Μετά το τέλος της αγωνιστικής του καριέρας επεδίωξε να εργαστεί ως προπονητής σε μερικές ομάδες, όπως στην Κέρκυρα, χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία. Υπήρξε συνεργάτης του Αλκέτα Παναγούλια στον πάγκο της Εθνικής Ελλάδας στο Μουντιάλ 1994 στις ΗΠΑ.
Εργάστηκε μερικά χρόνια ως επαγγελματίας λαϊκός τραγουδιστής. Μάλιστα έχει τραγουδήσει και τον ύμνο της ΑΕΚ.
Ο Μίμης Παπαϊωάννου ήταν προπονητής στην ποδοσφαιρική αθλητική ομάδα Εύγερος (Κεφαλονιά) τη δεκαετία του 1990.
Το 2000 αναδείχθηκε ως ο μεγαλύτερος Έλληνας ποδοσφαιριστής του 20ού αιώνα από τη Διεθνή Ομοσπονδία Ιστορίας και Στατιστικής του Ποδοσφαίρου (IFFHS).
Στις 11 Οκτωβρίου 2000 δόθηκε φιλικός αγώνας προς τιμήν του μεταξύ των ομάδων παλαίμαχων της ΑΕΚ και Γερμανίας.
