Τις δραματικές στιγμές που έζησε κατά τη διάρκεια των φονικών πλημμυρών στην Ισπανία, περιέγραψε η 62χρονη Karen Loftus, όταν εκείνη και ο σύζυγός της κατευθύνονταν νότια προς το σπίτι τους στην Αλικάντε το βράδυ της Τρίτης. «Ήταν σαν ταινία καταστροφής» είπε χαρακτηριστικά.
Περιγράφοντας την ταλαιπωρία της, η κυρία Loftus δήλωσε στο Sky News ότι γύρω στις 6 μ.μ., η κυκλοφορία στην Εθνική Οδό AP-7 σταμάτησε. «Το επόμενο που παρατηρήσαμε ήταν ότι η γέφυρα μπροστά μας παρασύρθηκε», είπε η κυρία Loftus, που είναι διευθύνουσα σύμβουλος της φιλανθρωπικής οργάνωσης Community Action Network που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο.
«Ένα φορτηγό έπεσε από τη γέφυρα, δεν ξέρω τι συνέβη» πρόσθεσε. Μέσα σε 10 λεπτά από τη στιγμή που σταμάτησαν, «το νερό είχε ανεβεί και άρχισε να μπαίνει στο αυτοκίνητο», είπε, ενώ γύρω τους οι άνθρωποι «έσπαγαν τα παράθυρα για να βγουν». «Βλέπαμε όλα τα αυτοκίνητα να χτυπάνε το ένα το άλλο και να μένουν κολλημένα».
«Τυχεροί που είμαστε ζωντανοί»
Είπε ότι η πίεση από το νερό τους εμπόδιζε να ανοίξουν τις πόρτες του αυτοκινήτου. «Αρχίσαμε να επιπλέουμε και χτυπήσαμε ένα φορτηγό».
Η κυρία Loftus και ο σύζυγός της αποφάσισαν να το σκάσουν, μια απόφαση που πιθανόν τους έσωσε τη ζωή, καθώς είπε: «Μόλις βγήκαμε από το αυτοκίνητο, ένα άλλο όχημα επέπλεε πάνω από το δικό μας».
Πήρε το τηλέφωνό της και το διαβατήριό της και βγήκε από το παράθυρο, με το νερό να φτάνει μέχρι το στήθος της μόλις πατούσε στο έδαφος.
Περιγράφοντας πώς ο οδηγός του φορτηγού έπρεπε να τους περάσει μέσα από πέντε πόδια νερού με τα φώτα του φορτηγού υποβρυχίως, είπε: «Μόλις που τα καταφέραμε. Ήταν σαν ταινία καταστροφής. Ξέρεις όταν σκέφτεσαι “μπορώ να πεθάνω εδώ”. Ήταν τόσο τρομακτικό».
Ενώ οι κ. και κ. Loftus «έχασαν τα πάντα», συμπεριλαμβανομένου του αυτοκινήτου τους και κάποιων πραγμάτων 20 ετών, είπαν ότι είναι «τυχεροί που είναι ζωντανοί».
«Δεν έχουμε φύγει», είπε η κ. Loftus, που έμεινε σε ένα ξενώνα στη Βαλένθια χθες το βράδυ. «Υπάρχουν πολλές οικογένειες που δεν βρίσκονται στη δική μας θέση. Αν μέναμε απλώς στο αυτοκίνητο, δεν ξέρω τι θα είχε συμβεί».
Ολόκληρες πόλεις έχουν βυθιστεί στα νερά
Ολόκληρες πόλεις έχουν βυθιστεί στα νερά, αυτοκίνητα έχουν παρασυρθεί και άνθρωποι έχουν εγκλωβιστεί στα σπίτια τους. Οι σκηνές είναι αποκαλυπτικές.
Ένας 71χρονος Βρετανός που υπέφερε από υποθερμία αναγνωρίστηκε ως ένας από τους νεκρούς το απόγευμα της Τετάρτης.
Η κυβέρνηση έχει κηρύξει τρεις ημέρες πένθους, με τις πλημμύρες να περιγράφονται ως η χειρότερη φυσική καταστροφή της Ισπανίας τα τελευταία 50 χρόνια.
Ωστόσο, ένας Βρετανός υπήκοος που ζει στη Βαλένθια δήλωσε στο MailOnline ότι «Η επίδραση της θανατηφόρας καταστροφής θα μπορούσε να είχε μειωθεί αν οι αρχές είχαν δράσει νωρίτερα».
Η μητέρα δύο παιδιών, που επιθυμεί να παραμείνει ανώνυμη, είπε: «Είναι τόσο λυπηρό γιατί η επίδραση θα μπορούσε να είχε μειωθεί αν το τοπικό συμβούλιο είχε προγραμματίσει καλύτερα, αλλά αντέδρασαν πολύ αργά».
«Ήξεραν ότι αυτός ο καιρός έρχεται, αλλά δεν είπαν σε κανέναν να μείνει μέσα».
Μιλώντας για τη στιγμή που χτύπησε η καταστροφή, είπε: «Η καταιγίδα ξεκίνησε με δυνατή βροχή νωρίς το πρωί της Τρίτης, αλλά γύρω στις 4 μ.μ. έγινε πολύ πιο έντονη».
«Ωστόσο, επειδή η κυβέρνηση δεν είχε ακυρώσει τίποτα μέχρι τότε, όλοι ήταν ήδη έξω για να πάρουν τα παιδιά από το σχολείο, να επιστρέψουν από τη δουλειά ή να είναι στα καταστήματα και έτσι εγκλωβίστηκαν».
«Ο καιρός εντάθηκε καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, αλλά προειδοποίηση δεν στάλθηκε μέχρι τις 8:11 μ.μ».
«Μέχρι τότε, πολλοί άνθρωποι ήταν ήδη έξω για να μαζέψουν τα παιδιά από το σχολείο ή να επιστρέψουν από τη δουλειά, η προειδοποίηση θα ήταν καλύτερα να είχε σταλεί νωρίτερα μέσα στην ημέρα».
«Τώρα μας είπαν να μείνουμε σπίτι σήμερα, κάτι που θα έπρεπε να είχαν πει χθες – οι προειδοποιήσεις ήταν πολύ λίγες και πολύ αργά».