Η Καρδίτσα άντεξε στο… θρίλερ που εκτυλίχθηκε επί βελγικού εδάφους και συνδύασε με ένα τεράστιο «διπλό» την ιστορική ευρωπαϊκή νίκη της! Στην πρώτη εμφάνιση της εκτός των συνόρων, η ομάδα του Νίκου Παπανικολόπουλου πέρασε νικηφόρα με 95-93 στην παράταση (83-83) από την έδρα της Οστάνδης του Γιώργου Δέδα, στην πρεμιέρα του 7ου ομίλου του Basketball Champions League.
Μαγική εμφάνιση από τον Μπράντον Τζέφερσον, ο οποίος με 23 πόντους και 5/10 τρίποντα οδήγησε την Καρδίτσα στην πρώτη ευρωπαϊκή νίκη της, ενώ από την Οστάνδη πάλεψε ο Νοάμ Γιακόφ με 27 πόντους και 4/7 τρίποντα.
Μετά το αναγνωριστικό και για τις δύο ομάδες πρώτο δεκάλεπτο (21-21), η Καρδίτσα ανέβασε ρυθμό, βρήκε λύσεις επιθετικά και πήρε προβάδισμα πέντε πόντων (26-31 στο 13΄), το οποίο διεύρυνε στους οκτώ λίγο πριν από το ημίχρονο (32-40 στο 18΄). Το πρώτο μέρος ολοκληρώθηκε με την ελληνική ομάδα να προηγείται 39-45.
Η Οστάνδη αντέδρασε στο τρίτο δεκάλεπτο, ανεβάζοντας κατακόρυφα την ένταση στην άμυνά της. Με σερί επιθέσεων ανέτρεψε το σκορ (54-52 στο 25΄) και έφτασε έως και το +7 (63-56 στο 29΄), πριν η περίοδος κλείσει στο 63-58.
Στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, οι Θεσσαλοί έβγαλαν χαρακτήρα και επανήλθαν. Με επιμέρους σκορ 3-8, έφεραν το ματς στα ίσα (66-66 στο 33΄), ενώ με τον Τζέφερσον πήραν ξανά κεφάλι στο σκορ (69-71, στο 36΄).
Το φινάλε ήταν συγκλονιστικό. Ο Γιακοφ ισοφάρισε με τρίποντο (78-78), όμως ο ασταμάτητος Τζέφερσον απάντησε από τα 6.75μ. (78-81 στο 38΄). Οι βολές του Έλις έγραψαν το 80-83 στα 3 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη, όμως η Οστάνδη πρόλαβε να στείλει το παιχνίδι στην παράταση χάρη σε τρίποντο του Μέλσον (83-83).
Στο έξτρα πεντάλεπτο, η Καρδίτσα παρέμεινε ψύχραιμη, έπαιξε σπουδαίες άμυνες στα κρίσιμα σημεία και πανηγύρισε την πρώτη νίκη της σε ευρωπαϊκή διοργάνωση, γράφοντας Ιστορία με το πρώτο της διπλό εκτός συνόρων.
Τα δεκάλεπτα: 21-21, 39-45, 63-58, 83-83κ.α., 93-95 παρ.
Διαιτητές: Σαλίνς, Στράουμπε,Τσεκαρέλι
ΟΣΤΑΝΔΗ (Γιώργος Δέδας): Όμπανορ, Εστράντα 20 (2), Μπισέ 3 (1), Σάκελ, Πίτερς, Μένες 4, Μέλσον 11 (3), Φίντλερ 6, Μπρατάνοβιτς 9, Συλλά, Ζιλέτ 13 (3), Γιακόφ 27 (4).
ΚΑΡΔΙΤΣΑ (Νίκος Παπανικολόπουλος): Ουίγκινς 10, Μπράντον Τζέφερσον 23 (5), Χόχλερ 12, Ελις 14 (1), Δίπλαρος 9 (1), Κασελάκης 9 (1), Καμπερίδης 6 (2), Ντάμιεν Τζέφερσον 6 (1), Μάντσεν 6.
