Σάλο έχει προκαλέσει σε ΗΠΑ και Βρετανία η αποκάλυψη ότι η Sun είχε προσλάβει ιδιωτικό ντετέκτιβ για να μάθει τα πάντα για τη ζωή και το παρελθόν της Μέγκαν Μαρκλ όπως και πληροφορίες για τον πατέρα της, όταν ξεκίνησε το ειδύλλιό της με τον πρίγκιπα Χάρι. Ο Νταν Χανκς χρησιμοποίησε παράνομες μεθόδους για να συγκεντρώσει το υλικό του και η εφημερίδα θα έπρεπε να το ξέρει, είπε ο ίδιος, καθώς εδώ και δύο δεκαετίες είχε κάνει τέτοιου είδους έρευνες για τη Sun και άλλα ταμπλόιντ.
Ο Χανκς είπε στους New York Times ότι η Sun τον ανάγκασε να υπογράψει δήλωση ότι δεν θα χρησιμοποιήσει παράνομες μεθόδους για να εντοπίσει ανθρώπους ή το παρελθόν τους. “Μετά ήρθαν οι ρεπόρτερ και μου είπαν “αλλά αν θες να έχεις δουλειά, συνέχισε να κάνεις αυτό που κάνεις” κάνοντας νεύμα και κλείνοντάς μου το μάτι”.
Η Sun διαψεύδει κατηγορηματικά αυτούς τους ισχυρισμούς και λέει ότι είχε γραπτή συμφωνία με τον Χανκς ότι δεν θα παραβιάσει τον νόμο, ενώ εργαζόταν για την εφημερίδα και δεν γνωρίζει αν το έχει κάνει. Ο εκδότης είπε ότι σταμάτησαν να χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες του το 2017 αφού καταδικάστηκε σε φυλάκιση για εκβιασμό για άσχετη υπόθεση.
Ήδη υπάρχει ανοιχτός “πόλεμος” ανάμεσα στους Σάσεξ και τα βρετανικά ταμπλόιντ εδώ και δύο χρόνια, με τη Μέγκαν Μαρκλ να κερδίζει την αγωγή κατά της Μail on Sunday για τη δημοσίευση προσωπικής επιστολής με παραλήπτη τον πατέρα της Τόμας Μαρκλ. Παράλληλα, η συνέντευξή τους στην Όπρα ξεκίνησε εθνικό διάλογο για τον ρατσισμό στα βρετανικά Μέσα, κάτι που στοίχισε τη δουλειά στον Πιρς Μόργκαν αλλά και στον προϊστάμενο της Εταιρείας Εκδοτών. Ο Χάρι επίσης έχει καταφύγει στη Δικαιοσύνη κατά των Sun και Mirro για υπόθεση τηλεφωνικών υποκλοπών.
Εκπρόσωπος του ζευγαριού είπε: “Ο Δούκας και η Δούκισσα του Σάσεξ αισθάνονται ότι σήμερα είναι μία σημαντική στιγμή προβληματισμού για τη βιομηχανία των Μέσων Ενημέρωσης και για την κοινωνία ευρύτερα, καθώς αυτή η ερευνητική αναφορά δείχνει ότι οι επιθετικές πρακτικές του παρελθόντος συνεχίζονται, προκαλώντας μη αναστρέψιμη ζημιά για οικογένειες και σχέσεις. Είναι ευγνώμονες σε όσους εργάζονται στα Μέσα που υπερασπίζονται τις αξίες της δημοσιογραφίας που τώρα είναι πιο αναγκαίες από ποτέ”.
Διευθυντής στο Byline Investigates, που εντόπισε τον Χανκς, είναι ο Γκράχαμ Τζόνσον, ένας ανεξάρτητος δημοσιογράφος που επίσης έχει καταδικαστεί για τηλεφωνική υποκλοπή αλλά τώρα εργάζεται για να αποκαλύπτει άλλα παραδείγματα ιστορικών παραβάσεων στα Μέσα. Το Byline είπε ότι πλήρωσε τον Χανκς για να πάρει την αρχειοθετημένη αναφορά για τη Μέγκαν, που υπήρξε η βάση της ιστορίας του. Σύμφωνα με εκπρόσωπο της News UK, που εκδίδει τη Sun: “Το 2016 η Sun απηύθυνε νόμιμη παράκληση στον κ. Χανκς να ερευνήσει λεπτομέρειες επικοινωνίας και διευθύνσεις για τη Μέγκαν Μαρκλ και πιθανούςς συγγενείς χρησιμοποιώντας νόμιμες βάσεις δεδομένων που είχε άδεια να χρησιμοποιεί. Πληρώθηκε 250 δολάρια. Δεν ζητήθηκε από τον κ. Χανκς οτιδήποτε παράνομο ούτε η παραβίαση νόμων σχετικά με το ιδιωτικό απόρρητο, πράγματι του δόθηκε σαφής γραπτή εντολή να ενεργήσει νόμιμα και υπέγραψε νομική δέσμευση ότι θα το έκανε. Οι πληροφορίες που παρείχε δεν μπορούσαν και δεν ήγειραν ανησυχίες ότι είχε χρησιμοποιήσει παράνομες πρακτικές για να λάβει τις πληροφορίες, Καμία στιγμή η Sun δεν ζήτησε τον αριθμό κοινωνικής ασφάλισης της Μέγκαν Μαρκ ούτε χρησιμοποίησε τις πληροφορίες που παρείχε για παράνομη χρήση. Η Sun συμμορφώνεται με όλους τους νόμους και κανονισμούς και διατηρεί αυστηρά πρωτόκολλα σε σχέση με τη λήψη πληροφοριών από τρίτους. Υπάρχει αυστηρή συμμόρφωση προκειμένου να καλύπτονται όλες οι αναφορές μας”.