Ο υπουργός Εξωτερικών της Κύπρου, Κωνσταντίνος Κόμπος δήλωσε στον Guardian ότι το ιρανικής κατασκευής drone που έπληξε την αεροπορική βάση εκτοξεύτηκε από τον Λίβανο, έδρα της ιρανικής ομάδας Χεζμπολάχ και μονάδων του Σώματος των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης.
Λιγότερο από 12 ώρες αφότου ο γεμάτος με εκρηκτικά μηχανισμός συνετρίβη στις εγκαταστάσεις αργά την Κυριακή, δύο άλλα drone αναχαιτίστηκαν επίσης σε απόσταση ανοικτά του νησιού. Και αυτά είχαν αναπτυχθεί από τον Λίβανο, 150 μίλια ανατολικά του νησιού.
«Αυτή τη στιγμή είναι γεγονός ότι πρέπει να στραφούμε προς το μέτωπο του Λιβάνου», δήλωσε ο υπουργός, επιβεβαιώνοντας για πρώτη φορά την προέλευση των μη επανδρωμένων αεροσκαφών. «Δεν μπορούμε να αποκλείσουμε τίποτα από την ευρύτερη κατεύθυνση των βορειοανατολικών περιοχών. Πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί… πρέπει να βεβαιωθούμε ότι τα συστήματα που υπάρχουν καλύπτουν όλες τις πιθανότητες απειλής».
Οι Κύπριοι αξιωματούχοι, οι οποίοι είναι υπερήφανοι για την ουδετερότητα και τον ανθρωπιστικό ρόλο ενός νησιωτικού έθνους που είναι επίσης το πλησιέστερο κράτος της ΕΕ στη Μέση Ανατολή, είναι ανένδοτοι στην άποψη ότι οι βρετανικές βάσεις, όχι η δημοκρατία, έχουν επιλεγεί για επίθεση από την έναρξη της επίθεσης υπό την ηγεσία των ΗΠΑ κατά του Ιράν.
Οι βάσεις θα μπορούσαν να αποτελέσουν στόχο
Η Λευκωσία, λένε, είχε επανειλημμένα υψώσει την κόκκινη σημαία για την απειλή που αποτελούσε για τις εγκαταστάσεις στις συνομιλίες με το Λονδίνο που ξεκίνησαν πέρυσι. Οι προειδοποιήσεις δεν εισακούστηκαν.
Η RAF Ακρωτηρίου είναι η κύρια προωθημένη βάση του Ηνωμένου Βασιλείου για υπερπόντιες επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή και θεωρείται ευρέως ως το σημαντικότερο κομμάτι εδάφους που διατήρησε η Βρετανία το 1960, όταν διατήρησε το 3% της έκτασης του νησιού με αντάλλαγμα την ανεξαρτησία της.
«Έχουμε επανειλημμένα αναφέρει ότι οι βάσεις θα μπορούσαν να αποτελέσουν στόχο εάν τα πράγματα κινηθούν προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση σε περιφερειακό επίπεδο», δήλωσε ο Κόμπος.
«Αυτή είναι μια ανησυχία που μοιραζόμασταν συνεχώς… αλλά το αποτέλεσμα αυτών των συζητήσεων είναι σαφές όσον αφορά τα όσα συνέβησαν την Κυριακή το βράδυ».
Καθώς η κυπριακή κυβέρνηση αντιμετωπίζει τη χειρότερη κρίση ασφαλείας από το 1974, ο πρόεδρος Νίκος Χριστοδουλίδης επέμεινε ότι η χώρα δεν έχει καμία πρόθεση να εμπλακεί σε καμία στρατιωτική επιχείρηση και δήλωσε επίσης ότι «τίποτα δεν αποκλείεται» όταν ρωτήθηκε για το μέλλον των βρετανικών εγκαταστάσεων.
Αργά την Παρασκευή, ο Κύπριος υπουργός Άμυνας, Βασίλης Πάλμας, αποκάλυψε ότι το drone τύπου Shahed κατάφερε να περάσει απαρατήρητο και να διεισδύσει στην RAF Ακρωτηρίου επειδή πετούσε «σε υψόμετρο 1.000 μέτρων και με ταχύτητα 90 έως 100 μιλίων [ανά ώρα]», πολύ χαμηλά και πολύ γρήγορα για να εντοπιστεί εύκολα από τα ραντάρ.
Η Βρετανία αντιμετωπίζει αυξανόμενες εκκλήσεις για απόσυρση των στρατιωτικών της βάσεων από την Κύπρο, καθώς οι ντόπιοι εντείνουν τις διαμαρτυρίες τους κατά εγκαταστάσεων που θεωρούνται απειλή για την ασφάλειά τους, μετά από μια άνευ προηγουμένου επίθεση με drone στη RAF Ακρωτηρίου.
Η οργή για τις εγκαταστάσεις ξεχύθηκε στους δρόμους της Λευκωσίας, καθώς διαδηλωτές φωνάζοντας «έξω οι βάσεις του θανάτου» πραγματοποίησαν πορεία προς το προεδρικό μέγαρο το Σάββατο, εν μέσω φόβων ότι η χώρα θα εμπλακεί στην ευρύτερη σύγκρουση με το Ιράν.
«Αποτελούν κίνδυνο για την ασφάλειά μας και δεν θα έπρεπε ποτέ να βρίσκονται εδώ εξαρχής», δήλωσε ο Ματθαίος Σταυρινίδης, καταδικάζοντας την ύπαρξη βάσεων που δημιουργήθηκαν στο πλαίσιο μιας διαπραγματευμένης συμφωνίας ανεξαρτησίας για το νησί. «Θέλουμε να κλείσουν».