Σημαντικές λεπτομέρειες για τη μεγάλη στρατιωτική επιχείρηση «Midnight Hammer» των ΗΠΑ κατά πυρηνικών στόχων στο Ιράν έδωσε ο αρχηγός του γενικού επιτελείου, Νταν Κέιν, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Πεντάγωνο.
Όπως δήλωσε ο ανώτατος στρατιωτικός αξιωματούχος των ΗΠΑ, η επιχείρηση προκάλεσε «εξαιρετικά σοβαρές ζημιές και καταστροφή» και στα τρία σημεία που επλήγησαν.
Παρουσιάζοντας το χρονικό της επιχείρησης, ανέφερε:
«Τα μεσάνυχτα της Παρασκευής προς Σάββατο, απογειώθηκε από τις ηπειρωτικές Ηνωμένες Πολιτείες ένα μεγάλο σμήνος βομβαρδιστικών B-2, στο πλαίσιο ενός σχεδίου για τη διατήρηση τακτικού αιφνιδιασμού», ενώ για να διατηρηθεί η έκπληξη «ορισμένα βομβαρδιστικά πέταξαν δυτικά, προς τον Ειρηνικό Ωκεανό», κάτι που περιέγραψε ως «προσπάθεια παραπλάνησης».
Η διάρκεια της πτήσης προς τον στόχο ήταν 18 ώρες, κατά τη διάρκεια των οποίων τα βομβαρδιστικά ανεφοδιάστηκαν πολλαπλές φορές.
Ο Κέιν σημείωσε ότι «Η επιχείρηση σχεδιάστηκε και εκτελέστηκε σε πολλαπλά πεδία, με συντονισμό που αντικατοπτρίζει την ικανότητά μας να προβάλλουμε ισχύ παγκοσμίως με ταχύτητα και ακρίβεια, στον χρόνο και τον τόπο της επιλογής του έθνους μας».
Λίγο πριν τα αεροσκάφη εισέλθουν στο ιρανικό εναέριο χώρο, στις 5:00 μ.μ. (ώρα Ουάσιγκτον), υποβρύχιο των ΗΠΑ στην περιοχή ευθύνης της Κεντρικής Διοίκησης εκτόξευσε περισσότερους από 20 πυραύλους cruise Tomahawk κατά κρίσιμων εγκαταστάσεων επιφανείας στην πόλη Ισφαχάν.
Στις 6:40 μ.μ. (τοπική ώρα Ουάσιγκτον), το πρώτο βομβαρδιστικό B-2 εξαπέλυσε δύο βόμβες GBU-57 τύπου Massive Ordnance Penetrator στους πρώτους στόχους στην υπόγεια πυρηνική εγκατάσταση του Φορντό.
«Όπως δήλωσε ο Πρόεδρος το προηγούμενο βράδυ, τα υπόλοιπα βομβαρδιστικά στη συνέχεια έπληξαν τους στόχους τους», ανέφερε ο Κέιν.
«Και οι τρεις ιρανικοί στόχοι πυρηνικών υποδομών επλήγησαν μεταξύ 6:40 μ.μ. και 7:05 μ.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής [ΗΠΑ]», δηλαδή περίπου 02:10 τοπική ώρα στο Ιράν.
Σύμφωνα με τον ίδιο, χρησιμοποιήθηκαν περισσότερα από 75 όπλα, ανάμεσά τους και 14 βόμβες διάτρησης σκυροδέματος βάρους 30.000 λιβρών, οι οποίες χρησιμοποιήθηκαν επιχειρησιακά για πρώτη φορά.
«Ήταν μια σύνθετη και υψηλού ρίσκου αποστολή, που εκτελέστηκε με εξαιρετική δεξιότητα και πειθαρχία από τις ένοπλες δυνάμεις μας», υπογράμμισε ο Κέιν, προσθέτοντας ότι «ήταν μια απολύτως απόρρητη αποστολή, με ελάχιστους ανθρώπους στην Ουάσιγκτον να γνωρίζουν τον χρόνο ή τη φύση του σχεδίου».
