Ένα εξαιρετικά ανησυχητικό περιστατικό σημειώθηκε στο Ντόνκαστερ της Αγγλίας, όταν ο 12χρονος Σεζάρ Γουάτσον-Κινγκ βρέθηκε να παλεύει για τη ζωή του μετά από καρδιακή ανακοπή που προκλήθηκε από την εισπνοή αποσμητικού σπρέι. Ο νεαρός μαθητής φέρεται να εισέπνευσε τις τοξικές αναθυμιάσεις στο πλαίσιο ενός επικίνδυνου trend στο TikTok, γνωστό ως «chroming», το οποίο έχει προκαλέσει σοκ και οργή, με τις αρχές να προειδοποιούν για τις θανατηφόρες συνέπειές του.
Η μητέρα του Σεζάρ, Νίκολα Κινγκ, βίωσε τη φρίκη όταν ανακάλυψε τον γιο της αναίσθητο στο πάτωμα της κουζίνας τους. Περιγράφοντας τη στιγμή στη Daily Mail, ανέφερε: «Μόλις είχα τελειώσει το θηλασμό του μωρού μου και ετοιμαζόμουν να κοιμηθώ, όταν άκουσα έναν δυνατό θόρυβο. Νόμιζα ότι κάποιο από τα παιδιά είχε κάνει κάτι. Άκουσα ένα είδος βογκητού από κάτω και νόμισα ότι ο Σεζάρ είχε σπάσει κάποιο κόκκαλο». Όταν κατέβηκε κάτω, βρήκε τον γιο της λιπόθυμο και σε κατάσταση σπασμών: «Ήταν τρομακτικό. Τον είδα να έχει σπασμούς και τα μάτια του να γυρίζουν προς τα πίσω. Έτρεξα να πάρω το τηλέφωνό μου για να καλέσω ασθενοφόρο, αλλά δεν μπορούσα καν να το ξεκλειδώσω από το τρέμουλο στα χέρια μου. Ο μεγαλύτερος γιος μου κάλεσε το 999».
Το «chroming» είναι μια σύγχρονη εκδοχή της παλαιότερης πρακτικής του «huffing», όπου οι χρήστες -συνήθως νέα άτομα- εισπνέουν τοξικές αναθυμιάσεις από προϊόντα καθημερινής χρήσης, όπως αποσμητικά, σπρέι μαλλιών και ασετόν, για να «φτιαχτούν». Το επικίνδυνο trend έχει γνωρίσει αύξηση της δημοτικότητάς του, κυρίως μέσα από το TikTok, με viral βίντεο που το παρουσιάζουν να έχουν συγκεντρώσει εκατοντάδες χιλιάδες προβολές.
Οι συνέπειες της εισπνοής τέτοιων τοξικών ουσιών μπορεί να είναι άμεσες και σοβαρές, περιλαμβάνοντας ζάλη, διαταραχές στην ομιλία, ναυτία, ακόμα και παραισθήσεις. Πιο κρίσιμα, όμως, η πρακτική αυτή μπορεί να προκαλέσει μακροπρόθεσμα προβλήματα υγείας, όπως εγκεφαλική βλάβη, καρδιακή ανακοπή και θάνατο. Σύμφωνα με αναφορές, το «chroming» έχει ήδη κοστίσει τη ζωή σε αρκετούς νέους παγκοσμίως, όπως ένα 11χρονο αγόρι στο Ηνωμένο Βασίλειο , μια 13χρονη στην Αυστραλία και μια 14χρονη στην Ιρλανδία, οι οποίοι κατέληξαν μετά αφότου συμμετείχαν σε αυτή την τάση.
Οι διασώστες έφτασαν γρήγορα και τον μετέφεραν στο νοσοκομείο Doncaster Royal Infirmary, όπου υπέστη πολλαπλές κρίσεις και αρκετές καρδιακές ανακοπές. Η μητέρα του 12χρονου, περιέγραψε την αγωνία της: «Νόμιζα ότι τον έχανα. Είδα τον γιο μου να πεθαίνει και να χάνεται το φως από τα μάτια του». Μετά τη μεταφορά του στο Νοσοκομείο Παίδων του Σέφιλντ, ο Σεζάρ εισήχθη σε τεχνητό κώμα για 48 ώρες.
Η αστυνομία επιβεβαίωσε ότι βρήκε στο σπίτι μια συσκευασία αποσμητικού και άλλα αντικείμενα που σχετίζονται με το «chroming», γεγονός που τους οδήγησε στο συμπέρασμα ότι ο Σεζάρ είχε εισπνεύσει το αποσμητικό πριν καταρρεύσει. Η μητέρα του, σοκαρισμένη από το τι είχε συμβεί, δήλωσε: «Δεν είχα ακούσει ποτέ για αυτό το “chroming” πριν. Ένα μεγαλύτερο αγόρι του είχε δείξει πώς να το κάνει. Όταν οι αστυνομικοί μου είπαν τι είχε εισπνεύσει, νόμιζα ότι θα πέθαινε. Ήξερα ότι στα σπρέι γράφει “η κατάχρηση διαλυτών μπορεί να σκοτώσει ακαριαία”».
Το TikTok έχει ήδη αρχίσει να μπλοκάρει τα αποτελέσματα αναζητήσεων για το συγκεκριμένο challenge, αλλά η ζημιά έχει ήδη γίνει, με εκατοντάδες βίντεο να έχουν συγκεντρώσει τεράστια προβολή και να επηρεάζουν τους νεαρούς χρήστες. Η Νίκολα Κινγκ, σε μια προσπάθεια να προειδοποιήσει για τους κινδύνους του «chroming», τόνισε: «Θα έλεγα στα παιδιά ότι δεν αξίζει τον κόπο. Μπορεί να νιώθουν καλά για λίγο, αλλά σίγουρα δεν αξίζει όταν βρίσκονται στο νοσοκομείο προσπαθώντας να αναπνεύσουν μόνοι τους».
Τελικά, ο Σεζάρ κατάφερε να αναρρώσει και να επιστρέψει στο σπίτι του μετά από οκτώ ημέρες νοσηλείας. Η μητέρα του εξέφρασε την ανακούφισή της: «Ήμουν πανευτυχής όταν τον είδα να αναρρώνει. Όταν πήρε εξιτήριο, ήταν σχεδόν φυσιολογικός – έτρωγε, έπινε, γελούσε. Ωστόσο, η βραχυπρόθεσμη μνήμη του είναι πολύ κακή και δεν θυμάται τι συνέβη. Δεν γνωρίζουμε ακόμα αν θα υπάρξουν μακροπρόθεσμες επιπτώσεις».
Σε μια τελευταία έκκληση προς τους γονείς, η μητέρα του Σεζάρ υπογράμμισε τη σημασία της εκπαίδευσης πρώτων βοηθειών. «Πιστεύω ότι όλοι οι γονείς πρέπει να παρακολουθήσουν ένα μάθημα πρώτων βοηθειών, καθώς αυτό μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου». Μετά από αυτό το τραγικό περιστατικό, η οικογένεια του Σεζάρ έχει ξεφορτωθεί όλα τα σπρέι από το σπίτι, ενώ ο ίδιος έχει υποσχεθεί να μην ασχοληθεί ποτέ ξανά με τέτοιου είδους επικίνδυνες viral τάσεις.
