Παραμονή Χριστουγέννων, σχεδόν 3.000 άνθρωποι, ένοικοι του ουρανοξύστη ή γειτονικών κτιρίων κλήθηκαν να εγκαταλείψουν το σημείο ταχέως και ειδικοί άρχισαν έρευνες στο κτίριο, που έχει μετατοπιστεί κατά «ένα ή δύο χιλιοστά».

«Η αστυνομία ενημερώθηκε για έναν μεγάλο κρότο που ακούστηκε στο ύψος του 10ου ορόφου της πολυκατοικίας», που ονομάζεται Opal Tower, και «βρήκε ότι υπήρχε μια ρωγμή», δήλωσε ο επικεφαλής των πυροσβεστικών δυνάμεων Γκρεγκ Ράιτ.

Σύμφωνα με τις αρχές υπάρχει κίνδυνος να καταρρεύσει και γι' αυτό προληπτικά προχώρησαν στην εκκένωσή του.

«Πυροσβέστες, συνοδευόμενοι από μηχανικούς και μέλη των πρώτων βοηθειών, θα ερευνήσουν το κτίριο για να εκτιμήσουν τις όποιες ζημιές και να αποφασίσουν για τη συνέχεια» της επιχείρησης, σημείωσε ο ίδιος σε δημοσιογράφους.

«Μηχανικοί μου είπαν ότι (το κτίριο) έχει μετατοπιστεί κατά 1 ή 2 χιλιοστά» διευκρίνισε στον Τύπο ο επίτροπος Φίλιπ Ρότζερσον, χωρίς να υπεισέλθει σε λεπτομέρειες.

Όπως μετέδωσε το τηλεοπτικό δίκτυο ABC, ο ουρανοξύστης είχε κατασκευαστεί πρόσφατα και είχε παραδοθεί φέτος με 392 διαμερίσματα.