Μια μεγάλης κλίμακας μελέτη αποκαλύπτει ότι ένα από τα πιο δημοφιλή ροφήματα στον κόσμο μπορεί να μειώσει δραστικά τον κίνδυνο για εγκεφαλικό επεισόδιο και καρδιακά προβλημάτα. Υπάρχει όμως μια σημαντική λεπτομέρεια που μπορεί να κάνει τη διαφορά: το μυστικό κρύβεται στην αποφυγή ενός κοινού συστατικού.
Το Νο1 ρόφημα που μπορεί να μειώσει δραστικά τον κίνδυνο εγκεφαλικού, σύμφωνα με μελέτη – Η σημαντική λεπτομέρεια που κάνει τη διαφορά
Το τσάι είναι ένα αγαπημένο ρόφημα για αιώνες. Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ένα απρόσμενο όφελος από την κατανάλωσή του για την υγεία: τη δραστική μείωση του κινδύνου εγκεφαλικού και καρδιακών προβλημάτων. Υπάρχει όμως μια σημαντική λεπτομέρεια: τα οφέλη αυτά παρατηρούνται μόνο όταν το τσάι καταναλώνεται χωρίς την προσθήκη ζάχαρης ή τεχνητών γλυκαντικών.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Nantong της Κίνας μελέτησαν τις συνήθειες 177.810 ενηλίκων στο Ηνωμένο Βασίλειο για 12 χρόνια. Διαπίστωσαν ότι όσοι κατανάλωναν τακτικά τσάι, ιδιαίτερα όσοι απέφευγαν τη ζάχαρη, είχαν σημαντικά μειωμένο κίνδυνο για:
- Καρδιακή ανεπάρκεια: Περίπου 21% χαμηλότερος κίνδυνος για όσους έπιναν έως και δύο φλιτζάνια τσάι χωρίς ζάχαρη την ημέρα.
- Εγκεφαλικό επεισόδιο: 14% χαμηλότερη πιθανότητα.
- Στεφανιαία νόσο: 7% λιγότερες πιθανότητες.
Ο ρόλος των πολυφαινολών: Το μυστικό «όπλο» του τσαγιού
Τα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν ότι η κατανάλωση τσαγιού, χωρίς πρόσθετα γλυκαντικά, μπορεί να βοηθήσει στη διατήρηση ευεργετικών βιοδραστικών ενώσεων, όπως οι πολυφαινόλες, οι οποίες είναι γνωστές για τις αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές τους.
Αντίθετα, η ζάχαρη και τα τεχνητά γλυκαντικά έχουν συνδεθεί με την αντίσταση στην ινσουλίνη και τις μεταβολικές διαταραχές, παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων.
Οι πολυφαινόλες – οι οποίες υπάρχουν στον καφέ, το κόκκινο κρασί και τη μαύρη σοκολάτα, καθώς και στο τσάι – είναι γνωστό ότι έχουν σημαντικά οφέλη για την υγεία. Αρκετές μελέτες τους αποδίδουν μια ποικιλία από οφέλη για την υγεία, ιδιαίτερα λόγω των αντιοξειδωτικών και αντιφλεγμονωδών επιδράσεών τους.
Πολυφαινόλες: Τα πολλαπλά οφέλη τους για την υγεία
- Αντιοξειδωτική προστασία: Οι πολυφαινόλες βοηθούν στην εξουδετέρωση των ελεύθερων ριζών, μειώνοντας το οξειδωτικό στρες, το οποίο μπορεί να βλάψει τα κύτταρα και να συμβάλει στη γήρανση και τις χρόνιες ασθένειες.
- Αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες: Ρυθμίζουν τις φλεγμονώδεις οδούς, μειώνοντας ενδεχομένως τη χρόνια χαμηλού βαθμού φλεγμονή που εμπλέκεται σε ασθένειες όπως η αρθρίτιδα, οι καρδιαγγειακές παθήσεις και ορισμένοι καρκίνοι.
- Καρδιαγγειακή υγεία: Θεωρείται ότι οι πολυφαινόλες βελτιώνουν την ενδοθηλιακή λειτουργία (σημαντική για την υγεία των αιμοφόρων αγγείων), μειώνουν την αρτηριακή πίεση και τη χοληστερόλη LDL και αναστέλλουν τη συσσωμάτωση των αιμοπεταλίων, μειώνοντας τον κίνδυνο θρόμβων. Μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου και στεφανιαίας νόσου.
- Ρύθμιση σακχάρου στο αίμα: Ορισμένες πολυφαινόλες βελτιώνουν την ευαισθησία στην ινσουλίνη και επιβραδύνουν την πέψη και την απορρόφηση των υδατανθράκων, βοηθώντας στη ρύθμιση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα και μειώνοντας τον κίνδυνο διαβήτη τύπου 2.
- Νευροπροστατευτικές ιδιότητες: Προστατεύουν τους νευρώνες από οξειδωτική βλάβη, μπορεί να επιβραδύνουν τη γνωστική έκπτωση και να μειώσουν τον κίνδυνο νευροεκφυλιστικών ασθενειών όπως το Αλτσχάιμερ και το Πάρκινσον, και ενισχύουν την πλαστικότητα του εγκεφάλου και τη λειτουργία της μνήμης.
- Υποστήριξη υγείας του εντέρου: Οι πολυφαινόλες μπορούν να δρουν ως πρεβιοτικά, προάγοντας την ανάπτυξη ωφέλιμων βακτηρίων του εντέρου και ρυθμίζοντας τη σύνθεση της εντερικής μικροχλωρίδας – σημαντικό για την ανοσία, την πέψη, ακόμα και τη ρύθμιση της διάθεσης.
- Πιθανή μείωση κινδύνου καρκίνου: Ορισμένες πολυφαινόλες μπορεί να αναστέλλουν την ανάπτυξη όγκων, την αγγειογένεση (σχηματισμός νέων αιμοφόρων αγγείων που τροφοδοτούν όγκους) και τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων, αν και απαιτούνται περισσότερες μελέτες σε ανθρώπους.
- Αντιμικροβιακές ιδιότητες: Ορισμένες πολυφαινόλες εμφανίζουν δράση κατά βακτηρίων, ιών και μυκήτων, και μπορεί να συμβάλλουν στην υγεία του στόματος (π.χ. στο τσάι ή τα μούρα).
- Προστασία του δέρματος: Βοηθούν στην προστασία του δέρματος από την υπεριώδη ακτινοβολία, μειώνουν τα σημάδια γήρανσης και φλεγμονής, και μπορεί να υποστηρίξουν την επούλωση πληγών μέσω αντιοξειδωτικών επιδράσεων.