Περισσότεροι από 300 σκελετοί ήρθαν στο φως κατά τη διάρκεια της αναδιαμόρφωσης του κτιρίου όπου άλλοτε στεγαζόταν το κατάστημα Debenhams, στο Γκλώστερ.
Το ορόσημο, η King’s Square, αναμένεται να ανοίξει φέτος το καλοκαίρι ως Πανεπιστημιούπολη της πόλης.
Το Πανεπιστήμιο ανέθεσε στην αρχαιολογική υπηρεσία της επαρχίας Cotswold τη διεξαγωγή ανασκαφής στο σημείο όπου, πριν από αιώνες, μπορεί να ήταν το βόρειο – ανατολικό τέταρτο της άλλοτε ρωμαϊκής πόλης.
Η εκκλησία που χτίστηκε στη θέση άλλης
Ανακάλυψαν τα οκτώ μέτρων θεμέλια του δυτικού υψώματος και την αυλή της εκκλησίας του Αγίου Aldate, η οποία χτίστηκε μετά τον μεσαίωνα, περίπου το 1750, ενώ η ονομασία της εικάζεται πως αποδίδεται στον επίσκοπο του Γκλώστερ, ο οποίος πέθανε στη μάχη, το 577.
Στη θέση της εκκλησίας αυτής, χτίστηκε μια άλλη με την ίδια ονομασία, η οποία χρονολογείται πριν από τη Νορμανδική Κατάκτηση της Αγγλίας.
Σύμφωνα με τους ιστορικούς, η μεσαιωνική εκκλησία του Αγίου Aldate, κατεδαφίστηκε στα μέσα του 17ου αιώνα, αφού υπέστη σημαντική φθορά λόγω του εμφυλίου πολέμου της Αγγλίας.
Την Κυριακή, 23 Μαρτίου, εκπρόσωποι του Τύπου και κοινό, οι οποίοι συμμετείχαν σε μια ξενάγηση στο κτίριο, πληροφορήθηκαν ότι, οι αρχαιολόγοι έφεραν στο φως 317 σκελετούς και 83 θόλους χτισμένους από πλίνθους.
Τα αρχιτεκτονικά στοιχεία που ήρθαν στο φως
Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, υπάρχει ένα παρόμοιο παράθυρο στην ανατολική και νότια πτέρυγα του Καθεδρικού του Γκλώστερ, το οποίο κατασκευάστηκε από ασβεστόλιθο της περιοχής από τα λατομείο του Painswick.
Στο υπόγειο του κτιρίου, η αρχαιολογική υπηρεσία του Cotswold, στο σημείο όπου ήταν το τμήμα των ανδρικών ρούχων στο Debenhams, ανακάλυψε ευρήματα ρωμαϊκής κεραμικής του δεύτερου αιώνα και τα θεμέλια ενός ρωμαϊκού τοίχου, ίσως από κάποιο σπίτι, ακριβώς κάτω από το ισόγειο.
Επίσης, ανακάλυψαν μια βοτσαλόστρωτη επιφάνεια στην ίδια περιοχή όπου οι μελετητές πιστεύουν ότι ήταν τμήμα ενός ρωμαϊκού δρόμου, χρονολογούμενου μεταξύ του 2ου και 4ου αιώνα, μαζί με μεγάλη ποσότητα από ρωμαϊκά πλακίδια στέγης που μπορεί να είχαν χρησιμοποιηθεί στην κατασκευή του δρόμου.
Η αρχαιολογική υπηρεσία του Cotswold, ανακάλυψε πυλώνες που, θεωρούν πως, μπορεί να ήταν από το κλίτος της πλέον κατεδαφισμένης εκκλησίας του Αγίου Aldate, η οποία χτίστηκε τον 18ο αιώνα, μετά από εργασίες στο σημείο όπου σήμερα είναι ο ταχυδρομικός τομέας του Debenhams.
Ευρήματα καθημερινής χρήσης
Άλλα ευρήματα από την αρχαιολογική εκτίμηση του χώρου, περιλαμβάνουν θραύσματα από μια πίπα καπνού, η οποία μπορεί να ανάγεται στον 16ο αιώνα και θραύσματα ενός μπουκαλιού κρασιού που χρονολογείται μετά τον μεσαίωνα.
Αναγνωρίστηκαν ταφικοί θόλοι χτισμένοι από τούβλα και μία κρύπτη που συνδέεται με τη σημερινή κατεδαφισμένη εκκλησία του Άγιου Aldate, μέσα σε μια βοηθητική υπαίθρια περιοχή στο σημείο.
Η εκκλησία αντικατέστησε μια προγενέστερη μεσαιωνική εκκλησία, με το δικό της προαύλιο, τα ευρήματα της οποίας είναι πιθανόν να βρίσκονται κάτω από το έδαφος.
Ο Cliff Bateman, υπεύθυνος του προγράμματος της αρχαιολογικής υπηρεσίας στην επαρχία Cotswold, έχει πει: “Ο χώρος, συνολικά, μπορεί να συντελέσει στην αύξηση της γνώσης του κοινού για τη Ρωμαϊκή, Μεσαιωνική και μετά – μεσαιωνική ανάπτυξη αυτού του τμήματος του Γκλώστερ”.
“Το Γκλώστερ είναι απίστευτα σημαντικός αρχαιολογικός χώρος. Κάτω από το επίπεδο που βρήκαμε την εκκλησία του 18ου αιώνα και τις μετά – μεσαιωνικές ταφές, θα υπάρχουν ρωμαϊκά κτίρια”.
“Κάθε φορά που εργαζόμαστε στο Γκλώστερ, έχουμε νέες ανακαλύψεις – είναι ένας πολύ σημαντικός χώρος”.
