Το υπουργείο Άμυνας της Ουκρανίας απέλυσε έναν ανώτατο διοικητή μετά τη δημοσιοποίηση φωτογραφιών ομάδας αδυνατισμένων στρατιωτών που έχουν μείνει στην πρώτη γραμμή για μήνες χωρίς τροφή και νερό.
Το σκάνδαλο ξέσπασε αφότου η σύζυγος ενός από τους στρατιώτες, η Αναστάσια Σίλτσουκ, δημοσίευσε τις εικόνες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Οι τέσσερις άνδρες φαίνονταν χλωμοί και εμφανώς υποσιτισμένοι. Οι στρατιώτες είχαν περάσει οκτώ μήνες υπερασπιζόμενοι μια συρρικνούμενη έκταση εδάφους στην αριστερή όχθη του ποταμού Όσκιλ, κοντά στην πόλη Κουπιάνσκ της βορειοανατολικής Ουκρανίας, δήλωσαν συγγενείς τους.
Οι προμήθειες τροφίμων και φαρμάκων μπορούσαν να μεταφερθούν μόνο με drone.
Έλιωσαν χιόνι για να επιβιώσουν
«Όταν τα παιδιά έφτασαν στην πρώτη γραμμή, ζύγιζαν πάνω από 80-90 κιλά. Αλλά τώρα ζυγίζουν περίπου 50 κιλά», έγραψε η Silchuk. Ύστερα από μία παράδοση, είπε, δεν εμφανίστηκαν άλλα τρόφιμα για 10 ημέρες. Οι στρατιώτες αναγκάστηκαν να πίνουν νερό της βροχής και να λιώνουν χιόνι για να επιβιώσουν.
«Το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα που έμειναν χωρίς φαγητό ήταν 17 ημέρες. Δεν τους άκουγαν στο ραδιόφωνο ή ίσως κανείς δεν ήθελε να τους ακούσει. Ο σύζυγός μου φώναζε και παρακαλούσε, λέγοντας ότι δεν υπήρχε φαγητό και νερό», περιέγραψε.
«Οι μαχητές χάνουν τις αισθήσεις τους από την πείνα»
Μια άλλη συγγενής, η Ιβάνα Πομπερέζνιουκ, είπε ότι οι στρατιώτες της 14ης Ξεχωριστής Μηχανοκίνητης Ταξιαρχίας βρέθηκαν σε εξαιρετικά δύσκολη θέση. «Οι μαχητές χάνουν τις αισθήσεις τους από την πείνα» ανέφερε. Ο πατέρας της έφυγε από τη θέση του εκεί, αλλά άλλοι ήταν ακόμα κολλημένοι εκεί, πρόσθεσε.
«Όλα γίνονται με drones»
Το Γενικό Επιτελείο της Ουκρανίας δήλωσε ότι αντικατέστησε τον διοικητή, ο οποίος ήταν υπεύθυνος για τη σίτιση των στρατιωτών. Η ταξιαρχία αναγνώρισε ότι υπήρχαν προβλήματα υλικοτεχνικής υποστήριξης και είπε ότι οι παραδόσεις ήταν δυνατές μόνο αεροπορικώς επειδή η τοποθεσία τους ήταν εξαιρετικά κοντά σε εχθρικές γραμμές.
Ένας εκπρόσωπος δήλωσε: «Όλα γίνονται με drones. Οι Ρώσοι δίνουν τη μέγιστη προσοχή στις παραδόσεις τροφίμων, πυρομαχικών και καυσίμων. Αναχαιτίζουν και καταρρίπτουν όσο το δυνατόν περισσότερα. Μερικές φορές δεν ενδιαφέρονται τόσο για τον στρατιωτικό μας εξοπλισμό όσο για την εφοδιαστική αλυσίδα»
Από την ολοκληρωτική εισβολή του Βλαντιμίρ Πούτιν στις αρχές του 2022, η γκρίζα ζώνη μεταξύ των δύο πλευρών έχει επεκταθεί δραματικά, όπως αναφέρει ο Guardian. Και οι δύο χρησιμοποιούν εκτενώς drones για επιτήρηση και για να στοχεύουν τεθωρακισμένα οχήματα και πεζικό. Οι στρατιώτες αναγκάζονται να περπατήσουν 10-15 χιλιόμετρα για να φτάσουν στις προπορευόμενες θέσεις τους.
Τους τελευταίους μήνες, η Ουκρανία χρησιμοποιεί όλο και περισσότερα μη επανδρωμένα επίγεια ρομπότ για την αποστολή προμηθειών σε εκτεθειμένες περιοχές και για την εκκένωση τραυματιών στρατιωτών. Στον τομέα Κουπιάνσκ, η Ρωσία κατέστρεψε γέφυρες στον ποταμό Οσκίλ σε μια προσπάθεια να αποκόψει τις ουκρανικές δυνάμεις στην αριστερή όχθη.
Η Σίλτσουκ δήλωσε την Παρασκευή ότι οι συνθήκες έχουν βελτιωθεί από τότε που ήρθε στο φως το θέμα. «Υπάρχει ένας νέος διοικητής», έγραψε. «Μας τηλεφώνησε και μας είπε ότι η κατάσταση επιλύεται. Και όντως επιλύεται. Ο σύζυγός μου μού έγραψε ότι μόλις έφαγε περισσότερο από ό,τι τους τελευταίους οκτώ μήνες».
Πρόσθεσε: «Τα παιδιά τρώνε σιγά σιγά αυτή τη στιγμή. Τα στομάχια τους έχουν συρρικνωθεί και δεν ξέρουν αν θα έχουν φαγητό αύριο ή όχι. Πιστεύω ότι αυτή η κατάσταση έπρεπε να δημοσιοποιηθεί. Πρέπει να υπάρξει εναλλαγή. Τα αγόρια χρειάζονται ιατρική περίθαλψη».
Η στρατιωτική διοίκηση της Ουκρανίας δήλωσε ότι ξεκίνησε έρευνα. «Πρέπει να σημειωθεί ότι πρόσφατα παραδόθηκε μια ακόμη αποστολή τροφίμων στις θέσεις της 14ης Ταξιαρχίας Πεζικού. Εάν υπάρξουν ευνοϊκές συνθήκες, θα πραγματοποιηθεί άμεση εκκένωση των στρατιωτών μας», πρόσθεσε.