Τρεις ημέρες μετά την ανακήρυξή του ως διαδόχου του δολοφονηθέντος πατέρα του, ο 56χρονος αγιατολάχ Μοτζτάμπα Χαμενεΐ παραμένει μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, πυροδοτώντας τις φήμες για την κατάσταση της υγείας του.
Σύμφωνα με Ιρανούς και Ισραηλινούς αξιωματούχους, που μίλησαν στους New York Times, ο νέος Ανώτατος Ηγέτης του Ιράν φέρεται να τραυματίστηκε στα πόδια κατά την πρώτη ημέρα των επιθέσεων από το Ισραήλ και τις ΗΠΑ.
Παρά την ανάληψη των καθηκόντων του, ο Χαμενεΐ δεν έχει εμφανιστεί σε βίντεο, δεν έχει κάνει δημόσια εμφάνιση, ούτε έχει εκδώσει γραπτές δηλώσεις.
Τρεις Ιρανοί αξιωματούχοι, μιλώντας υπό καθεστώς ανωνυμίας, ανέφεραν ότι ο τραυματισμός του σημειώθηκε στις 28 Φεβρουαρίου, την ίδια ημέρα που ο πατέρας του, αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, σκοτώθηκε από ισραηλινά πλήγματα στην Τεχεράνη.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ο νέος ηγέτης φέρεται να είναι σε εγρήγορση και να βρίσκεται σε μια τοποθεσία υψίστης ασφαλείας με περιορισμένες επικοινωνίες, υπό τον φόβο ότι οποιοδήποτε σήμα θα μπορούσε να αποκαλύψει τη θέση του.
Ανάλογες πληροφορίες διαθέτει και η ισραηλινή αμυντική ιεραρχία, με δύο στρατιωτικούς αξιωματούχους να επιβεβαιώνουν πως ο Χαμενεΐ έφερε τραύματα στα πόδια ήδη πριν από τον επίσημο διορισμό του την περασμένη Κυριακή.
Οι αναφορές στα κρατικά μέσα ενημέρωσης
Παρά τη σιωπή για την ακριβή κατάσταση του ηγέτη, η κρατική τηλεόραση και το πρακτορείο ειδήσεων IRNA αναφέρονται πλέον σε αυτόν ως τον «τραυματισμένο βετεράνο πολέμου».
Επιπλέον, σε συγχαρητήρια δήλωση της πανίσχυρης θρησκευτικής οργάνωσης Komiteh Emdad, ο Χαμενεΐ αποκαλείται: «janbaz jang», όρος στα περσικά που σημαίνει βετεράνος τραυματισμένος σε πόλεμο.
Την Τρίτη, όταν ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών του Ιράν, Εσμαΐλ Μπαγαΐ, ρωτήθηκε αν ο Χαμενεΐ έχει αναλάβει πλήρως τον ρόλο του ως αρχηγός των ενόπλων δυνάμεων, απέφυγε να απαντήσει ευθέως.
Στο στόχαστρο των «Bunker Busters»
Η πίεση προς τον νέο ηγέτη παραμένει ασφυκτική. Την Παρασκευή, όταν έγινε γνωστό ότι ο Χαμενεΐ ήταν ο επικρατέστερος για τη διαδοχή, ισραηλινά μαχητικά έριξαν βόμβες «bunker-busting» (καταστροφής οχυρώσεων) στο γραφείο και το συγκρότημα κατοικιών του Ανώτατου Ηγέτη, μετατρέποντάς τα σε ερείπια.
Παρά τις δηλώσεις του Ισραηλινού υπουργού Άμυνας, Ισραήλ Κατζ, ότι κάθε διάδοχος του Χαμενεΐ θα αποτελεί στόχο, και την επιφυλακτικότητα του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για την άνοδό του στην εξουσία, το πρόσωπο του Μοτζτάμπα Χαμενεΐ κοσμεί ήδη γιγαντιαία πανό και τοιχογραφίες στην Τεχεράνη.
Εκεί εμφανίζεται μαζί με τον εκλιπόντα πατέρα του, ο οποίος του παραδίδει τη σημαία του Ιράν, ενώ υποστηρικτές της κυβέρνησης πραγματοποιούν τελετές «όρκου πίστης» σε πλατείες ολόκληρης της χώρας.