Η ένταση στη Μέση Ανατολή κλιμακώνεται με απρόβλεπτες συνέπειες μετά την αεροπορική επίθεση του Ισραήλ στη Βηρυτό που είχε ως αποτέλεσμα τη δολοφονία του ηγέτη της Χεζμπολάχ, Σαγιέντ Χασάν Νασράλα, του αναπληρωτή διοικητή των Φρουρών της Επανάστασης του Ιράν καθώς και ενός ακόμα υψηλόβαθμου στελέχους της Χεζμπολάχ. Οι εξελίξεις αυτές δημιουργούν αυξανόμενες ανησυχίες για έναν ευρύτερο περιφερειακό πόλεμο, με τον ρόλο των ΗΠΑ να καθίσταται κρίσιμος στις προσπάθειες αποτροπής μιας μεγαλύτερης σύγκρουσης.
Σύμφωνα με πηγές από το Ισραήλ και τις Ηνωμένες Πολιτείες που μίλησαν στο Axios, το Ισραήλ ζήτησε από τις ΗΠΑ να λάβουν μέτρα για να αποτρέψουν το Ιράν από το να επιτεθεί στο Ισραήλ ως αντίποινα στις παραπάνω «εξοντώσεις».
Μέχρι πρόσφατα, το Ιράν απέφευγε κάθε άμεση επίθεση κατά του Ισραήλ που θα μπορούσε να το εμπλέξει σε έναν ανοιχτό πόλεμο. Ωστόσο, τόσο η Ουάσινγκτον όσο και η Ιερουσαλήμ ανησυχούν ότι η επίθεση της Παρασκευής μπορεί να οδηγήσει την Τεχεράνη σε μια πιο επιθετική αντίδραση.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, εξέδωσε το Σάββατο μια ανακοίνωση με την οποία δήλωσε ότι έδωσε εντολή στον υπουργό Άμυνας να «ενισχύσει περαιτέρω την αμυντική θέση των αμερικανικών στρατιωτικών δυνάμεων στην περιοχή της Μέσης Ανατολής για να αποτρέψει την επιθετικότητα και να μειώσει τον κίνδυνο ενός ευρύτερου περιφερειακού πολέμου». Η δήλωση αυτή δείχνει ότι η Ουάσινγκτον λαμβάνει πολύ σοβαρά υπόψη τον κίνδυνο περαιτέρω κλιμάκωσης και προσπαθεί να προστατεύσει τα αμερικανικά συμφέροντα στην περιοχή.
Η αίτηση του Ισραήλ για υποστήριξη από τις ΗΠΑ ήρθε αφού ο Ισραηλινός πρωθυπουργός, Μπενιαμίν Νετανιάχου, άλλαξε στάση σχετικά με τις αμερικανικές πιέσεις για εκεχειρία μεταξύ του Ισραήλ και της Χεζμπολάχ. Ο Νετανιάχου προχώρησε σε μια μεγάλης κλίμακας επίθεση χωρίς προηγούμενη διαβούλευση με τις ΗΠΑ, παρόλο που η Ουάσινγκτον προωθούσε την αποκλιμάκωση. Η κυβέρνηση του Μπάιντεν υπογράμμισε ότι δεν είχε προηγούμενη γνώση της επίθεσης που σκότωσε τον Νασράλα, αλλά ταυτόχρονα δεν επέκρινε την κίνηση αυτή.
Ένας Αμερικανός αξιωματούχος ανέφερε στο Axios ότι «ο Νασράλα ήταν ένας κακός άνθρωπος, αλλά είναι απογοητευτικό που οι Ισραηλινοί ενεργούν χωρίς να μας συμβουλεύονται και μετά ζητούν από εμάς να αντιμετωπίσουμε την αποτροπή του Ιράν».
Ένας άλλος Αμερικανός αξιωματούχος υπογράμμισε ότι ο Νασράλα είχε «αίμα στα χέρια του», ωστόσο εξέφρασε τη δυσαρέσκεια της κυβέρνησης Μπάιντεν για το γεγονός ότι η τακτική του Ισραήλ δεν αντιμετωπίζει την ευρύτερη στρατηγική εικόνα.
Στις συζητήσεις που έλαβαν χώρα τις ημέρες πριν από την επίθεση της Παρασκευής, το Κανάλι 12 του Ισραήλ ανέφερε ότι ο πρωθυπουργός Νετανιάχου δήλωσε πως δεν ήθελε να ενημερώσει εκ των προτέρων την κυβέρνηση Μπάιντεν για την προγραμματισμένη επιχείρηση, καθώς φοβόταν ότι οι ΗΠΑ θα προσπαθούσαν να την εμποδίσουν. Ο υπουργός Άμυνας του Ισραήλ, Γιοάβ Γκαλάντ, ο οποίος πίεζε τον Νετανιάχου να εγκρίνει την επίθεση, δεν φάνηκε ιδιαίτερα ανήσυχος για την έλλειψη ενημέρωσης προς τους Αμερικανούς.
Μετά την επίθεση και ενώ οι αξιωματούχοι της κυβέρνησης Μπάιντεν ήταν εξοργισμένοι που είχαν λάβει μόνο μια προειδοποίηση την τελευταία στιγμή, το Ισραήλ προσπάθησε να μεταφέρει ένα μήνυμα προς τις ΗΠΑ για να εξηγήσει τη σκέψη του. Σύμφωνα με το Κανάλι 12, το Ισραήλ ανέφερε στους Αμερικανούς τα εξής: «Ίσως να χάναμε την ευκαιρία. Δεν θέλαμε να θεωρηθείτε υπεύθυνοι γνωρίζοντας εκ των προτέρων. Αυτή είναι μια κίνηση κατά ολόκληρου του σιιτικού άξονα. Είμαστε έτοιμοι για διπλωματικές επαφές για μια συμφωνία [για την επίλυση της κατάστασης στον βορρά] – έτοιμοι να πραγματοποιηθούν ακόμη και εν μέσω μάχης», δηλαδή, χωρίς να απαιτείται το Ισραήλ να σταματήσει τα χτυπήματά του κατά των στόχων της Χεζμπολάχ.
Με πληροφορίες από: Axios, Times of Israel
