Εικόνες που δημοσιεύθηκαν από κρατικά μέσα ενημέρωσης στο Ιράν, την Πέμπτη, φαίνεται να δείχνουν αντιαρματικές νάρκες ξηράς, αμερικανικής προέλευσης, διάσπαρτες σε κατοικημένη περιοχή κοντά στο Σιράζ στο νότιο τμήμα της χώρας, σύμφωνα με ανάλυση του CNN και δύο εμπειρογνωμόνων σε πυρομαχικά που εξέτασαν το υλικό.
Οι εικόνες συνάδουν με δημόσια διαθέσιμο φωτογραφικό υλικό των αμερικανικών αντιαρματικών ναρκών BLU-91/B, οι οποίες αποτελούν μέρος του συστήματος ναρκών Gator (Gator Scatterable Mine System).
Τι σημαίνει η ρίψη τους
Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι το μόνο μέρος στον εν εξελίξει πόλεμο που είναι γνωστό ότι κατέχει το σύστημα Gator. Εάν επιβεβαιωθεί, η χρήση των ναρκών θα σηματοδοτούσε την πρώτη γνωστή χρήση από τις αμερικανικές δυνάμεις εδώ και περισσότερες από δύο δεκαετίες, με την τελευταία αναφερόμενη ανάπτυξή τους να χρονολογείται από τον πρώτο πόλεμο του Περσικού Κόλπου το 1991.
Τα ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι τα πυρομαχικά ερίφθησαν στα νότια προάστια του Σιράζ, στο χωριό Καφάρι, και δήλωσαν ότι σκοτώθηκαν αρκετοί πολίτες. Δεν κατέστη δυνατό να επαληθευτούν ανεξάρτητα αυτοί οι ισχυρισμοί, αλλά το CNN εντόπισε γεωγραφικά ένα βίντεο που δείχνει ορισμένες από τις νάρκες στο ίδιο χωριό. Το Καφάρι βρίσκεται περίπου δύο μίλια από τη Νότια Πυραυλική Βάση του Σιράζ, μία από τις «πυραυλικές πόλεις» του Ιράν.
Οι νάρκες αυτές συνήθως ρίπτονται μέσω αεροπορικών όπλων διασποράς, σύμφωνα με τον N.R. Jenzen-Jones, εμπειρογνώμονα πυρομαχικών και διευθυντή της Armament Research Services, μιας συμβουλευτικής ομάδας τεχνικών πληροφοριών.
Η νάρκη BLU-91/B είναι σχεδιασμένη να εκρήγνυται όταν ενεργοποιείται από όχημα, εκτοξεύοντας ένα μεταλλικό βλήμα υψηλής ταχύτητας ικανό να διαπεράσει θωράκιση, δήλωσε ο Jenzen-Jones στο CNN.
Σύμφωνα με έκθεση του αμερικανικού στρατού, οι νάρκες του συστήματος Gator προορίζονται κυρίως για να «διαταράξουν, να καθηλώσουν, να εκτρέψουν ή να μπλοκάρουν την κίνηση των εχθρικών στρατευμάτων». Η αναγνώριση του τύπου των ναρκών αναφέρθηκε για πρώτη φορά από το ερευνητικό μέσο ανοιχτού κώδικα Bellingcat.
Το Ισραήλ αρνείται ότι τις έριξε
Ο ισραηλινός στρατός απέρριψε τους ισχυρισμούς των ιρανικών μέσων ενημέρωσης σχετικά με τον ισραηλινό ρόλο στη διασπορά των ναρκών ως «λανθασμένους και παραπλανητικούς». Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), όταν προσεγγίστηκε από το CNN, δήλωσε: «Δεν έχουμε τίποτα να σας πούμε γι’ αυτό».
Τα πυρομαχικά διασποράς έχουν χρησιμοποιηθεί εκτεταμένα από πολλαπλούς κρατικούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τον πόλεμο του Βιετνάμ και τον πόλεμο του Ιράκ το 2003, της Ρωσίας στο Αφγανιστάν και την Ουκρανία, και του Ισραήλ κατά τον πόλεμο του Λιβάνου, το 2006.
«Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα όπλα σχεδιάστηκαν για να κορέσουν μια περιοχή-στόχο με εκρηκτική ισχύ, αλλά τα υψηλά ποσοστά αστοχίας τους άφησαν πίσω επικίνδυνα υπολείμματα που μπορούν να λειτουργήσουν ουσιαστικά ως de facto νάρκες ξηράς», δήλωσε στο CNN ο Kristian Alexander, ανώτερος συνεργάτης στο Ινστιτούτο Ασφάλειας και Άμυνας Rabdan στο Άμπου Ντάμπι των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Τοπικός αξιωματούχος στην επαρχία Φαρς περιέγραψε πλήγματα σε κατοικημένες περιοχές το βράδυ της Τετάρτης, κάνοντας λόγο για θύματα, συμπεριλαμβανομένων εφήβων. Οι αρχές έκτακτης ανάγκης προέτρεψαν τους πολίτες να αποφεύγουν να πλησιάζουν μη εκραγέντα βλήματα και σημεία εκρήξεων, και να περιμένουν μέχρι οι ειδικές ομάδες να ανακοινώσουν το τέλος των επιχειρήσεων εκκαθάρισης.
Ξεχωριστές αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης περιέγραψαν πολλαπλές εκρήξεις μέσα και γύρω από το Σιράζ αργά το βράδυ της Τετάρτης, συμπεριλαμβανομένων εκρήξεων από κοντινές ορεινές περιοχές.
