Ένας συνασπισμός οργανισμών ΜΜΕ, συμπεριλαμβανομένου του CNN, υπέβαλε αίτηση σε δικαστήριο της Νεβάδα για να ανοίξει τις μυστικές διαδικασίες που περιβάλλουν τον νομικό πόλεμο, στις ΗΠΑ, για το μέλλον της αυτοκρατορίας των Μέσων Ενημέρωσης του δισεκατομμυριούχου Ρούπερτ Μέρντοχ.
Οι New York Times, το Associated Press, το National Public Radio, η Washington Post, το Reuters και το CNN κατέθεσαν αίτηση στο δεύτερο περιφερειακό δικαστήριο της Νεβάδα ζητώντας να δημοσιοποιηθούν οι διαδικασίες, αντιδρώντας στο γεγονός ότι η υπόθεση είναι τόσο ερμητικά σφραγισμένη που δεν εμφανίζεται καν σε κανένα δικαστικό πρόγραμμα ούτε σε κάποιο πινάκιο. Είναι σαν μην υπάρχει.
Η οικογένεια Μέρντοχ, διάσημη για την ηγεσία μιας από τις πιο επιδραστικές αυτοκρατορίες ΜΜΕ στον κόσμο (η οποία περιλαμβάνει το Fox News, την Wall Street Journal και Μέσα Ενημέρωσης στην Αυστραλία και στο Ηνωμένο Βασίλειο) έχει εμπλακεί σε μια μυστική δικαστική διαμάχη για τη διαδοχή και τον έλεγχο του οικογενειακού επιχειρηματικού κολοσσού, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times που δημοσιεύθηκε τον Ιούλιο επικαλούμενο σφραγισμένα δικαστικά έγγραφα, όπως μεταδίδει το CNN.
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο 93χρονος πατριάρχης Murdoch κατέθεσε αίτηση στα τέλη του περασμένου έτους για να τροποποιηθεί το αμετάκλητο οικογενειακό καταπίστευμα που θα έδινε ίσα μερίδια ψήφου στα τέσσερα μεγαλύτερα παιδιά του. Αντ’ αυτού, ο Murdoch ήθελε να παραχωρήσει τον αποκλειστικό έλεγχο στον μεγαλύτερο γιο του και επιλεγμένο διάδοχό του, τον Λάχλαν, σύμφωνα με τους Times.
Ο Lachlan, ο οποίος είναι πολιτικά περισσότερο ευθυγραμμισμένος με τις συντηρητικές απόψεις του πατέρα του σε σχέση με τα αδέλφια του, ανέλαβε πρόεδρος της Fox Corporation και της News Corporation τον περασμένο Σεπτέμβριο. Επικαλούμενοι τα δικαστικά έγγραφα, τα οποία το CNN δεν έχει δει ανεξάρτητα, οι Times ανέφεραν ότι ο Μέρντοχ θεώρησε πως η ανάθεση του ελέγχου των επιχειρήσεων μέσων ενημέρωσης που ίδρυσε, στον Λάχλαν, θα προστάτευε καλύτερα την αξία τους μετά τον θάνατό του, διατηρώντας τη δεξιά εκδοτική του τάση.
Όμως η όλη διαδικασία έχει σφραγιστεί πλήρως στη Νεβάδα. Όπως γράφουν οι NYT, ακόμα και η ύπαρξη της διαδικασίας παραμένει μυστική.
«Τα δικαστήρια της Νεβάδα λογοδοτούν στο κοινό και το κοινό δικαιούται να γνωρίζει αν το επίμαχο καταπίστευμα διαχειρίζεται σύμφωνα με το νόμο», αναφέρεται στην αίτηση που κατέθεσαν τα άλλα ΜΜΕ. «Βεβαίως, ένα ολόκληρο θέμα δεν μπορεί να σφραγιστεί έτσι ώστε η ίδια η ύπαρξή του να μην αποτελεί δημόσιο αρχείο, ακόμη και αν όλα τα μέρη της δίκης συμφωνούν. Αντίθετα, το δικαστήριο πρέπει να εφαρμόσει το τεκμήριο της πρόσβασης και να προβεί σε συγκεκριμένες διαπιστώσεις για να στηρίξει την όποια σφράγιση», αναφέρει η αίτηση.
Η αίτηση για διαφάνεια αναφέρει ότι η πλήρης σφράγιση της διαδικασίας «δεν πληροί ούτε τις ουσιαστικές ούτε τις διαδικαστικές απαιτήσεις που επιβάλλει το συνταγματικό δικαίωμα πρόσβασης», και οι όποιες ανησυχίες για την προστασία της ιδιωτικής ζωής θα μπορούσαν να αντιμετωπιστούν με διορθώσεις.
Σύμφωνα με τους Times, το καταπίστευμα επιτρέπει μόνο αλλαγές που γίνονται καλόπιστα με σκοπό να ωφεληθούν όλοι οι κληρονόμοι. Η δίκη για να αποφασιστεί αν ο Μέρντοχ ενεργεί καλόπιστα αναμένεται να αρχίσει μέσα στον μήνα.
