Απελπισμένοι αγρότες στην Ινδία έχουν αρχίσει να ντύνονται σαν αρκούδες και να βγάζουν ήχους για να τρομάξουν πιθήκους που καταστρέφουν τις καλλιέργειές τους, κυρίως πατάτες και φράουλες.
Στην περιοχή Σαμπχάλ της πολιτείας Ουτάρ Πραντές, οι αγρότες είχαν δοκιμάσει διάφορες μεθόδους για να απομακρύνουν τα ζώα, όπως να τα κυνηγούν με σκούπες, να χτυπούν τύμπανα και κατσαρόλες ή να τοποθετούν σκιάχτρα. Ωστόσο, τίποτα από αυτά δεν απέδωσε, ενώ ούτε οι αρμόδιες υπηρεσίες άγριας ζωής κατάφεραν να περιορίσουν το πρόβλημα.
Οι πίθηκοι όχι μόνο κατέστρεφαν καλλιέργειες αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις εισέβαλαν και σε σπίτια, ανοίγοντας ψυγεία και ψάχνοντας για τροφή.
Η λύση με τις στολές αρκούδας
Τελικά, οι αγρότες κατέφυγαν σε στολές αρκούδας, γνωρίζοντας ότι οι πίθηκοι φοβούνται τα συγκεκριμένα ζώα. Η τακτική αυτή φαίνεται να είχε άμεσο αποτέλεσμα, καθώς ομάδες πιθήκων τράπηκαν σε φυγή και απομακρύνθηκαν από τις καλλιέργειες.
Προσωρινό μέτρο για ένα βαθύτερο πρόβλημα
Παρότι αποτελεσματική προς το παρόν, η μέθοδος αυτή δεν θεωρείται μακροπρόθεσμη λύση. Ένας βασικός λόγος είναι ότι πολλοί κάτοικοι συνεχίζουν να ταΐζουν τους πιθήκους, ενθαρρύνοντάς τους να επιστρέφουν.
Παράλληλα, η αποψίλωση δασών έχει περιορίσει τους φυσικούς βιότοπους των ζώων, αναγκάζοντάς τα να αναζητούν τροφή σε κατοικημένες περιοχές.
Στον ινδουισμό, οι πίθηκοι συνδέονται με τον θεό Χάνουμαν και θεωρούνται φορείς καλής τύχης, γεγονός που εξηγεί γιατί πολλοί άνθρωποι τους προσφέρουν τροφή.
Συχνό φαινόμενο σε πόλεις της βόρειας Ινδίας
Η παρουσία πιθήκων σε κατοικημένες περιοχές της βόρειας Ινδίας δεν είναι ασυνήθιστη. Τα ζώα συχνά προκαλούν ζημιές, όπως καταστροφή σωληνώσεων, δεξαμενών νερού και φυτών.
Κάτοικος του Νέου Δελχί ανέφερε ότι πίθηκοι κατέστρεψαν σωλήνες νερού, έσπασαν δεξαμενή στην ταράτσα και γλάστρες, ενώ αντέδρασαν επιθετικά όταν προσπάθησε να τους διώξει.
Παλαιότερες λύσεις και άλλες προκλήσεις
Σε ορισμένες περιοχές είχαν επιστρατευτεί άνθρωποι ντυμένοι ως langur, ένα μεγαλύτερο είδος πιθήκου που τρομάζει τους μικρότερους rhesus. Μέχρι το 2012 χρησιμοποιούνταν και πραγματικοί langur, αλλά η πρακτική απαγορεύτηκε με την εφαρμογή νόμων προστασίας της άγριας ζωής.
Την ίδια στιγμή, οι αγρότες αντιμετωπίζουν προβλήματα και με τα αδέσποτα βοοειδή. Λόγω της ιερότητας των αγελάδων στον ινδουισμό, η σφαγή τους απαγορεύεται στις περισσότερες πολιτείες, με αποτέλεσμα πολλοί ιδιοκτήτες να τις εγκαταλείπουν όταν δεν είναι πλέον χρήσιμες. Τα ζώα αυτά εισέρχονται σε καλλιέργειες προκαλώντας επιπλέον ζημιές.
Όπως ανέφερε αγρότης από την περιοχή, ο μεγάλος αριθμός ζώων συχνά τον αναγκάζει να ζητά βοήθεια ακόμη και από την οικογένειά του για να προστατεύσει τη γη του.
