Ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, μέσω του ειδικού απεσταλμένου του για τη Μέση Ανατολή, Στιβ Γουίτκοφ, ξεκίνησε διπλωματικές επαφές με στόχο την επίτευξη κατάπαυσης του πυρός στη Γάζα και την απελευθέρωση ομήρων πριν από την ανάληψη των καθηκόντων του στις 20 Ιανουαρίου, σύμφωνα με πηγή που μίλησε στο Reuters.
Ο Γουίτκοφ πραγματοποίησε συναντήσεις στα τέλη Νοεμβρίου με τον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, και τον πρωθυπουργό του Κατάρ, Σεΐχη Μοχάμεντ μπιν Αμπντουλραχμάν Αλ Θάνι.
Η ομάδα μετάβασης του Τραμπ και οι εκπρόσωποι του Γουίτκοφ δεν έχουν σχολιάσει μέχρι στιγμής τις εξελίξεις.
Οι συνομιλίες φέρεται να επικεντρώθηκαν στην αξιοποίηση της -αποτυχημένης- διπλωματικής οδού της κυβέρνησης Μπάιντεν, του Κατάρ και της Αιγύπτου, που διαρκεί πάνω από 14 μήνες, για την επίτευξη μιας διαρκούς εκεχειρίας και την απελευθέρωση δεκάδων Ισραηλινών ομήρων που κρατούνται από τη Χαμάς.
Οι εξελίξεις αυτές σηματοδοτούν την επανέναρξη του διαμεσολαβητικού ρόλου του Κατάρ, ο οποίος είχε ανασταλεί τον περασμένο μήνα, ενώ σύμφωνα με την ίδια πηγή, οι διαπραγματευτές της Χαμάς αναμένεται να επιστρέψουν σύντομα στη Ντόχα για περαιτέρω συνομιλίες.
Η κυβέρνηση Μπάιντεν παραμένει επικεφαλής των προσπαθειών για τη συνέχιση των διαπραγματεύσεων, ενώ η ομάδα του Μπάιντεν φέρεται να έχει κρατήσει ενήμερη την πλευρά του Τραμπ για τις επαφές της.
Ωστόσο, δεν υπάρχει άμεση συνεργασία μεταξύ τους, καθώς οι συζητήσεις του Γουίτκοφ με περιφερειακούς αξιωματούχους εκλαμβάνονται περισσότερο ως προσπάθεια κατανόησης των θεμάτων παρά ως διαπραγματεύσεις, σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο που μίλησε υπό το καθεστώς της ανωνυμίας.
Ο Τραμπ, πάντως, προειδοποίησε τη Δευτέρα ότι θα υπάρξουν σοβαρές συνέπειες στη Μέση Ανατολή, που τις χαρακτήρισε «κόλαση», αν οι όμηροι που κρατούνται στη Γάζα δεν απελευθερωθούν πριν από την ορκωμοσία του.
«Θα εξαντλήσουμε κάθε δυνατότητα για να φέρουμε πίσω τους ομήρους και να επιτύχουμε εκεχειρία», δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν, προσθέτοντας πως η δήλωση του εκλεγμένου προέδρου ενισχύει αυτή την προσπάθεια.
