Τα επόμενα βήματα στην εκστρατεία των ΗΠΑ κατά του Ιράν περιλαμβάνουν σχεδόν όλο του απόθεμα των stealth πυραύλων κρουζ JASSM-ER, οι οποίοι θα αντληθούν από αποθέματα που προορίζονταν για άλλες περιοχές.
Η εντολή απόσυρσης του όπλου αξίας 1,5 εκατομμυρίου δολαρίων από τα αποθέματα του Ειρηνικού εκδόθηκε στα τέλη Μαρτίου, σύμφωνα με άτομο με άμεση γνώση του θέματος. Οι πύραυλοι σε εγκαταστάσεις των ΗΠΑ αλλού, συμπεριλαμβανομένων των ηπειρωτικών ΗΠΑ, θα μετακινηθούν σε βάσεις της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ ή στο Φέρφορντ στο Ηνωμένο Βασίλειο, δήλωσε το άτομο, το οποίο ζήτησε να τηρηθεί η ανωνυμία για να συζητήσει ευαίσθητες λεπτομέρειες.
Μετά τις μετακινήσεις, μόνο γύρω στους 425 JASSM-ER από ένα προπολεμικό απόθεμα 2.300 θα παραμείνουν διαθέσιμα για τον υπόλοιπο κόσμο. Αυτό θα ήταν περίπου αρκετό για 17 βομβαρδιστικά B-1B σε μία μόνο αποστολή, σύμφωνα με το Bloomberg.
Σημειώνεται ότι οι ΗΠΑ κατά τη διάρκεια των πρώτων τεσσάρων εβδομάδων του πολέμου κατανάλωσαν περισσότερα από 1.000 JASSM-ER, αποκάλυψε η ίδια πηγή. Αμερικανικά αεροσκάφη χρησιμοποίησαν 47 stealth πυραύλους κατά τη διάρκεια της επιδρομής για τη σύλληψη του προέδρου της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο.
Η χρήση τόσων πολλών JASSM-ER στον πόλεμο του Ιράν δεν σημαίνει ότι θα χρησιμοποιηθούν όλοι. Μέχρι στιγμής έχουν εκτοξευθεί από βομβαρδιστικά B-52 και B-1B, καθώς και από μαχητικά κρούσης.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ και το υπουργείο Άμυνας δεν απάντησαν στο πρακτορείο, στο αίτημα για σχολιασμό.
Δυνατότητες του JASSM Air-Launched Cruise Missile
Το JASSM διαθέτει εντυπωσιακές δυνατότητες εμβέλειας, που ποικίλλουν ανάλογα με τις διάφορες παραλλαγές του. Το τυπικό JASSM έχει αυτονομία έως και 370 χιλιόμετρα, όμως το αναβαθμισμένο JASSM-ER (Εκτεταμένη εμβέλεια) το επεκτείνει σε περίπου 980 χιλιόμετρα.
Έχει βάρος περίπου 1,100 κιλά, χάρη στη μεγαλύτερη δεξαμενή καυσίμου σε σύγκριση με το βασικό μοντέλο. Ο πύραυλος διατηρεί την ίδια κεφαλή με τη βασική έκδοση, αλλά διαθέτει με πιο εκσυγχρονισμένο σύστημα πλοήγησης. Το JASSM-ER διαθέτει επίσης βελτιωμένη αυτονομία σε συνθήκες ηλεκτρονικού πολέμου. Το αυξημένο βεληνεκές επιτρέπει αποστολές πέρα από την εμβέλεια των περισσότερων συστημάτων αεράμυνας, επιτρέποντας χτυπήματα από μεγαλύτερη απόσταση. Επιπλέον, ο πύραυλος είναι εξοπλισμένος με αναβαθμισμένο κινητήρα και μεγαλύτερο απόθεμα καυσίμου. Τα περισσότερα αεροσκάφη που είναι συμβατά με τη βασική έκδοση, συμπεριλαμβανομένου του F-35, είναι επίσης ικανά να αναπτύξουν το JASSM-ER.
