Ένα «νεογέννητο» νησί που αναδύθηκε πρόσφατα στον Ειρηνικό Ωκεανό, στην Ιαπωνία, ύστερα από μια υποβρύχια ηφαιστειακή έκρηξη είναι πλέον ορατό από το διάστημα.
Αυτό αποκαλύπτουν εικόνες από την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία (ESA). Οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν το νησί που σχηματίστηκε να βρίσκεται περίπου 0,6 μίλι (1 χιλιόμετρο) από την Ίβο Τζίμα, το νησί που είδε μερικές από τις πιο σκληρές μάχες του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου στον Ειρηνικό.
Το βυθισμένο ηφαίστειο άρχισε να εκρήγνυται στις 21 Οκτωβρίου, με τη δραστηριότητα να αυξάνεται τις επόμενες 10 ημέρες. Μέχρι τις 30 Οκτωβρίου, εκρήξεις γίνονταν κάθε λίγα λεπτά. Από την έκρηξη μεγάλα κομμάτια βράχου εκσφενδονίστηκαν στον αέρα και εκτοξεύθηκε ένας πίδακας αερίου και τέφρας σε ύψος 50 μέτρων, σχεδόν κάθετα πάνω από την επιφάνεια του νερού.
Από τότε που άρχισε να εκρήγνυται το ηφαίστειο, «ηφαιστειακή τέφρα και πέτρες συσσωρεύτηκαν για να σχηματίσουν το νέο νησί, το οποίο είναι πλέον ορατό από το διάστημα», ανέφερε η ESA. Η τελευταία εικόνα τραβήχτηκε με τον δορυφόρο Landsat 9 στις 3 Νοεμβρίου. Δείχνει την Ίβο Τζίμα— η οποία βρίσκεται περίπου 750 μίλια (1.200 χλμ.) νότια του Τόκιο — πριν και μετά την τελευταία έκρηξη.
There’s a new island emerging off the coast of #Japan’s Iō Island and we can spot it from space🛰️
This image from 18 October shows only open ocean but then if we jump to 3 November: there’s a tiny island, which seems to be forming due to the eruption of an undersea volcano.… pic.twitter.com/Qq2VZsIuZS
— ESA Earth Observation (@ESA_EO) November 9, 2023
Λόγω της έκρηξης, στη θάλασσα επιπλέουν ελαφρόπετρες – ένας εξαιρετικά πορώδης τύπος βράχου που σχηματίζεται κατά τη διάρκεια εκρήξεων.
Νέα ανάλυση αυτής της ελαφρόπετρας αυτής διαπίστωσε ότι η χημική της σύνθεση διέφερε από εκείνη που εκτοξεύεται από άλλα ηφαίστεια της κατηγορίας. Η ελαφρόπετρα πιθανότατα προήλθε από μια έκρηξη κατά μήκος της ζώνης ρήγματος οπίσθιου τόξου – την περιοχή που βρίσκεται πίσω από ένα ηφαιστειακό τόξο, σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση.
Το νέο νησί είχε πλάτος περίπου 330 πόδια (100 μέτρα) και ύψος έως και 20 μέτρα, αλλά φαίνεται να συρρικνώνεται καθώς τα κύματα διαβρώνουν τον «θρυμματισμένο» βράχο, είπε ο Usui. Το αν το νέο νησί θα επιβιώσει είναι ασαφές και εξαρτάται από τι είναι φτιαγμένο: Εάν είναι λάβα, θα μπορούσε να παραμείνει για περισσότερο χρόνο. «Απλώς πρέπει να δούμε την εξέλιξη», είπε στο AP.
