Αρχαιολογικά ευρήματα που θεωρείται ότι αποτελούν μέρος ενός από τα μεγαλύτερα μεσαιωνικά νοσοκομεία στην Βόρεια Αγγλία ήρθαν στο φως κατά τη διάρκεια έκτακτων οδικών εργασιών στο Γιορκ, έπειτα από καθίζηση του δρόμου.
Οι εργασίες άρχισαν τον Μάιο, μετά το άνοιγμα μίας τρύπας απορροής έξω από το Βασιλικό Θέατρο στην οδό St. Leonard’s Place.
Έπειτα από εκτενέστερες έρευνες, οι αρχαιολόγοι αποκάλυψαν ότι είναι μέρος του νοσοκομείου του Αγίου Λεονάρδου που λειτουργούσε από τον 12ο έως τον 13ο αιώνα και κάλυπτε την περιοχή ανάμεσα στους σύγχρονους κήπους Μουσείου και το θέατρο.
Ιστορικό νοσοκομείο
To νοσοκομείο του Αγίου Λεονάρδου, υπαγόταν στον καθεδρικό ναό και είχε υπό την μέριμνά του, ασθενείς, απόρους και ηλικιωμένους. Τάιζε τους φτωχούς και τους κατατρεγμένους, προσφέροντας γεύματα στους φυλακισμένους στο κάστρο του Γιορκ, ενώ διοικούσε και ένα ορφανοτροφείο.
Χτίστηκε μετά την κατάκτηση των Νορμανδών στο σημείο όπου παλιότερα, βρισκόταν το νοσοκομείο του Αγίου Πέτρου, το οποίο ίδρυσε ο βασιλιάς Αέθελσταν, ένας από τους πιο σημαντικούς βασιλείς της Αγγλίας κατά τον 10ο αιώνα.
Όπως πολλά εκκλησιαστικά κτίρια, το νοσοκομείο καταστράφηκε μετά την Αγγλική Μεταρρύθμιση, τον 16ο αιώνα, η οποία οδήγησε στη διάσπαση της Αγγλικανικής Εκκλησίας από την Καθολική Εκκλησία και στην ίδρυση της Εκκλησίας της Αγγλίας, με πρωτεργάτη της, τον Ερρίκο τον Η’ – ο οποίος ήθελε να βρει έναν τρόπο να πάρει διαζύγιο από την σύζυγό του, Αικατερίνη της Αραγονίας, κάτι που απαγόρευε η Καθολική Εκκλησία.
Ως αποτέλεσμα, η περιοχή έμεινε χωρίς νοσοκομείο από τη βασιλεία του Ερρίκου του Η’, μέχρι το 1740, όταν χτίστηκε το νοσοκομείο της κομητείας του Γιορκ.
“Πλούσιος αρχαιολογικός χώρος”
Η δημοτική σύμβουλος Kate Ravilious, μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής για τις μεταφορές, δήλωσε ότι τα ευρήματα είναι συναρπαστικά, παρόλο που καθυστέρησαν την ολοκλήρωση των οδικών έργων.
“Γνωρίζαμε ότι στην περιοχή υπάρχει πλούσια αρχαιολογία που χρονολογείται από το φρούριο των Ρωμαίων λεγεωνάριων”, ανέφερε.
“Καθ’ όλη τη διάρκεια των εργασιών ήμασταν σε εγρήγορση και κάναμε ό,τι μπορούσαμε για να ολοκληρώσουμε και να αποχωρήσουμε από τον χώρο το συντομότερο δυνατόν”.
Στην περιοχή γύρω από το σημείο της ανακάλυψης, μετά την περίοδο της Μεταρρύθμισης, ήταν το Βασιλικό Νομισματοκοπείο.
Τα ευρήματα, τα οποία έχουν καταγραφεί και αποσταλεί για περαιτέρω ανάλυση, θεωρείται ότι αποτελούσαν μέρος της περιοχής Mint Yard, ενός εκτεταμένου δικτύου δρόμων και κτιρίων στις αρχές του 19ου αιώνα.
Τα κτίρια κατεδαφίστηκαν το 1836, για να δημιουργηθεί ένα γεωργιανό οδικό τοπίο, και η περιοχή έγινε ένα από τα πιο δημοφιλή σημεία της πόλης εκείνη την εποχή.
Τμήματα των γκρεμισμένων τειχών της πόλης χρησιμοποιήθηκαν ως θεμέλια για τον δρόμο.
Οι εργασίες επισκευών μπορούν πλέον να συνεχιστούν μετά το άνοιγμα και των δύο λωρίδων κυκλοφορίας.
Δείτε το βίντεο:
