Μια απλή τεχνική με τα δάχτυλα μπορεί να μειώσει το άγχος μέσα σε λίγα λεπτά, σύμφωνα με έρευνα.
Η τεχνική περιλαμβάνει να χτυπήσετε 8 συγκεκριμένα σημεία του σώματος με την άκρη του δείκτη και του μεσαίου δαχτύλου για 10 λεπτά. Αυτά τα σημεία χρησιμοποιούνται από τον βελονισμό και οι θεραπευτές της παραδοσιακής κινεζικής ιατρικής πιστεύουν ότι είναι τα σημεία που ρέει η ενέργεια.
Τα 8 σημεία του σώματος που χτυπάμε με τα δάχτυλα και μειώνει το άγχος σύμφωνα με την τεχνική:
- Στο πλάι του χεριού δίπλα στο μικρό δάχτυλο
- Την αρχή του ενός ή του άλλου φρυδιού
- Την έξω γωνία του ματιού, περίπου μία ίντσα κάτω από κάθε μάτι
- Κάτω από τη μύτη στο κέντρο του άνω χείλους
- Μεταξύ του κάτω χείλους και του πηγουνιού
- Ακριβώς κάτω από το άκρο της κλείδας δίπλα στο στέρνο
- Περίπου τέσσερις ίντσες κάτω από το κέντρο της μιας ή της άλλης μασχάλης
Η μέθοδος του χτυπήματος συνδυάστηκε με ασκήσεις αναπλαισίωσης της σκέψης, προσθέτοντας σε μια στρατηγική που είναι γνωστή ως EFT (Emotional Freedom Techniques).
Κατά μέσο όρο, 22 φοιτητές με συγκεκριμένες φοβίες που συμμετείχαν στη μελέτη ανέφεραν λιγότερη δυσφορία σχετικά με τα αντικείμενα των φοβιών τους μετά τη θεραπεία. Ανέφεραν επίσης λιγότερο άγχος σχετικά με τις καταστάσεις που φοβόντουσαν και λιγότερη δυσκολία να προσεγγίσουν το αντικείμενο των φόβων τους, κατά μέσο όρο.
Η συγκεκριμένη τεχνική φάνηκε ότι είναι πιο αποτελεσματική στη μείωση του άγχους από την εκτέλεση ασκήσεων βαθιάς αναπνοής. Όταν ένα άτομο βιώνει άγχος, ενεργοποιείται το συμπαθητικό νευρικό σύστημα και μια κατάσταση που είναι γνωστή ως λειτουργία «πάλης ή φυγής». Η ιδέα της στρατηγικής EFT είναι ότι ενεργοποιεί το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα, δηλαδή το τμήμα εκείνο που αποκαθιστά μια κατάσταση ηρεμίας και χαλάρωσης στο σώμα.
Για να εκτελέσουν τη σύντομη έκδοση της EFT που χρησιμοποιήθηκε στη μελέτη, οι συμμετέχοντες χρησιμοποίησαν τις άκρες του δείκτη και του μεσαίου δακτύλου για να χτυπήσουν οκτώ συγκεκριμένα σημεία στο σώμα τους.
Τα σημεία αυτά αντιστοιχούν στα τελικά σημεία των παραδοσιακών μεσημβρινών του βελονισμού. Το πρώτο σημείο που χτυπούσαν ήταν στο πλάι του χεριού τους δίπλα στο μικρό δάχτυλο.
Ενώ το έκαναν αυτό, επαναλάμβαναν μια θετική δήλωση τρεις φορές. Για παράδειγμα: «Παρόλο που έχω αυτόν τον φόβο για τα ύψη, αποδέχομαι βαθιά και πλήρως τον εαυτό μου».
Στη συνέχεια, καθώς περνούσαν από τα υπόλοιπα επτά σημεία, χτυπώντας το καθένα επτά φορές, επαναλάμβαναν μια υπενθύμιση, κάτι σαν «αυτός ο φόβος για τα ύψη»
Σύμφωνα με τη μελέτη, τα άλλα 7 σημεία της τεχνικής περιλαμβάνουν: την αρχή του ενός ή του άλλου φρυδιού, την έξω γωνία του ματιού, περίπου μία ίντσα κάτω από κάθε μάτι, κάτω από τη μύτη στο κέντρο του άνω χείλους, μεταξύ του κάτω χείλους και του πηγουνιού, ακριβώς κάτω από το άκρο της κλείδας δίπλα στο στέρνο, περίπου τέσσερις ίντσες κάτω από το κέντρο της μιας ή της άλλης μασχάλης.
Για να ενισχυθεί ο ρεαλισμός, η δοκιμή πραγματοποιήθηκε με την παρουσία του αντικειμένου που φοβόντουσαν οι εθελοντές. Έτσι οι συμμετέχοντες με φόβο για τα ύψη έκαναν την άσκηση κοντά σε υψηλές αθλητικές κερκίδες, και εκείνοι με φόβο για τα φίδια έκαναν την άσκηση κοντά σε χώρο έρευνας ερπετών.
Αυτή η τεχνική μπορεί να ακούγεται πολύ απλή για να λειτουργήσει, αλλά πιο πρόσφατα στοιχεία υποστηρίζουν την αποτελεσματικότητά της, και όχι μόνο για τις φοβίες αλλά και για άλλες μορφές άγχους. Νοσηλευτές που φρόντιζαν ασθενείς με COVID-19 συμμετείχαν σε μια μελέτη για την EFT, η οποία έδειξε σημαντικά θετικά αποτελέσματα στο στρες και το άγχος των εργαζομένων στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης.
Και μια ανασκόπηση σε 14 διαφορετικές μελέτες, με περισσότερους από 600 συνολικά συμμετέχοντες, έδειξε ότι η τεχνική συνδέεται με σημαντική μείωση άγχους.
Μια άλλη μελέτη σε 24 ενήλικες με χρόνιο πόνο διαπίστωσε ότι η EFT μείωσε την ένταση του πόνου, το άγχος και βελτίωσε την ποιότητα ζωής. Η εξέταση του εγκεφάλου τους με λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI) έδειξε γιατί μπορεί να συμβαίνει αυτό.
Η ανάλυση fMRI έδειξε ότι η θεραπεία μετά την EFT μείωσε σημαντικά τη συνδεσιμότητα μεταξύ του μέσου προμετωπιαίου φλοιού (μια περιοχή διαμόρφωσης του πόνου) και περιοχών στο οπίσθιο μέρος και τον θάλαμο του εγκεφάλου, που σχετίζονται με την διαμόρφωση και την ένταση του πόνου.
Με άλλα λόγια, η EFT φαίνεται να ασκεί ευρεία επιρροή στον εγκέφαλο, μειώνοντας όχι μόνο το άγχος ενός ατόμου αλλά την ένταση του χρόνιου πόνου.