Οι αρχαιολόγοι έφεραν στο φως έναν αρχαίο τάφο, από την Εποχή του Χαλκού, το οποίο ήταν θαμμένο κάτω από ένα πολυσύχναστο γήπεδο, κοντά σε οχυρωμένο οικισμό εκείνης της εποχής, κάτι που αναδεικνύει την σημασία του χώρου στην τοπική ιστορία.
Η ανακάλυψη έγινε στο Κάρντιφ. Εθελοντές που συμμετείχαν στις ανασκαφές, στο πλαίσιο ενός προγράμματος για την πολιτιστική κληρονομιά, δήλωσαν πως ανακάλυψαν κάποιες τάφρους, στο πάρκο Trelai, κοντά στον οχυρωμένο οικισμό του Caerau – ο οποίος περιλαμβάνει τουλάχιστον τρία σημεία που περιέχουν μικρές ποσότητες αποτεφρωμένων ανθρώπινων λειψάνων.
Συγκεκριμένα, το Caerau Hillfort είναι ένας προϊστορικός οχυρωμένος οικισμός, που χρονολογείται από την Εποχή του Σιδήρου (περίπου 500 π.Χ.) και ένας από τους μεγαλύτερους τέτοιους οικισμούς στη Νότια Ουαλία. Χρησιμοποιήθηκε επίσης κατά τη ρωμαϊκή και μεσαιωνική περίοδο, γεγονός που μαρτυρά τη μακρόχρονη στρατηγική σημασία του.
Στην περιοχή βρίσκεται ο ερειπωμένος μεσαιωνικός καθεδρικός ναός του Αγίου Ματθαίου (St. Mary’s Church), ο οποίος χτίστηκε τον 13ο αιώνα και χρησιμοποιήθηκε έως τον 19ο αιώνα. Το όνομα “Caerau” σημαίνει “οχυρωμένος τόπος” στα ουαλικά, υποδηλώνοντας τη σημασία του χώρου στην τοπική ιστορία.
Λείψανα της Εποχής του Χαλκού
Τα λείψανα στον τάφο χρονολογούνται στην Εποχή του Χαλκού και ανακαλύφθηκαν κοντά σε ένα χαρακτηριστικό, στρόγγυλο σπίτι της εποχής του Χαλκού, στο πλαίσιο του προγράμματος. Πιθανώς να είναι ένα από τα πρώτα σπίτια που έχουν ανακαλυφθεί στο Κάρντιφ.
Ο Δρ. Oliver Davis, ένας από τους συντονιστές του προγράμματος για την πολιτιστική κληρονομιά με τίτλο “Ανακαλύπτοντας ξανά το Caerau και το Ely (CAER)”, δήλωσε πως, η ανακάλυψη ήταν “απόλυτα συναρπαστική” και προσέφερε στοιχεία για τις ζωές των κατοίκων του Κάρντιφ, πριν από 3.000 χρόνια στο παρελθόν.
Το γεγονός ότι, τα αποτεφρωμένα λείψανα βρέθηκαν θαμμένα, τόσο κοντά στο στρογγυλό σπίτι, υποδηλώνει πως, ενδέχεται να ήταν για να τιμήσουν τη μνήμη των μελών της οικογένειάς τους που είχαν πεθάνει, είπε χαρακτηριστικά. “Μπορεί ακόμη, να σήμαινε πως, το σημείο είχε τελετουργική σημασία για τους ανθρώπους της εποχής”.
Οι ανασκαφές στο αρχαιότερο σπίτι της πόλης ηλικίας 3.000 ετών
Η τέταρτη φάση της έρευνας του αρχαιολογικού προγράμματος, ανακάλυψε μία ακόμη νέα δομή, κοντά στο στρογγυλό σπίτι που είχε ανακαλυφθεί. Δίπλα στα θεμέλια αυτού του μικρότερου κτιρίου εντοπίστηκαν οι λάκκοι, μαζί με ενδείξεις ενός ξύλινου κύκλου πιο κάτω, που οι ειδικοί πιστεύουν ότι μπορεί να χρονολογείται στην Πρώιμη Εποχή του Χαλκού γύρω στο 2000-1600 π.Χ..
Οι εθελοντές εργάζονται τώρα για να συνδυάσουν τη σημασία των τελευταίων ευρημάτων, τα οποία υποδηλώνουν ότι ο χώρος μπορεί να είναι πιο εκτεταμένος από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως. Ο Δρ Davis είπε: “Η μικρότερη δομή που βρήκαμε βρίσκεται πολύ κοντά στις αρχικές στρογγυλές κατοικίες που ανακαλύψαμε το 2023, οι κατασκευές αυτές ήταν πολυτελείς και ευρύχωρες”.
Πρόσθεσε ότι η μικρότερη δομή θα μπορούσε να είναι ένα πρόσθετο σπίτι για μια άλλη οικογένεια, ή ίσως ένα βοηθητικό κτίριο που το χρησιμοποιούσαν για την προετοιμασία του φαγητού και τη χειροτεχνία.
Το πάρκο Trelai είναι μια δημοφιλής τοποθεσία για αθλητισμό και βόλτες. Απέχει 800 μέτρα από το οχυρό Caerau, ένα σημείο πολιτιστικής κληρονομιάς μεγάλης εθνικής σημασίας.
Ένας από τους σημαντικότερους ιστορικούς χώρους της Ουαλίας
Στον χώρο, έχουν ανακαλυφθεί ευρήματα της Νεολιθικής, της Εποχής του Σιδήρου, της Ρωμαϊκής και της μεσαιωνικής περιόδου, σε προγενέστερες αρχαιολογικές ανασκαφές. Σύμφωνα με τον Δρ. Davis, η περιοχή απέχει μόλις 200 μέτρα από μια ρωμαϊκή έπαυλη και, για πάνω από χίλια χρόνια, υπήρξε πολύ σημαντικός χώρος.
“Μας προσφέρει στοιχεία για τους πρώτους κατοίκους του Κάρντιφ, οι οποίοι έζησαν εδώ, πριν περισσότερες από τρεις χιλιετίες στο Caerau και στο Ely”, είπε χαρακτηριστικά. “Τώρα, οι εργασίες εστιάζουν στην προσεκτική ανασκαφή καθενός στρώματος, κοσκινίζοντας τα υλικά που ανακαλύπτουμε ανά ώρα. Πραγματικά, πρόκειται για μια ομαδική προσπάθεια”.
Οι άνθρωποι που συμμετέχουν στο έργο, πιστεύουν πως, το πάρκο Trelai μπορεί να είναι ένας από τους σημαντικότερους χώρους πολιτιστικής κληρονομιάς στη Νότια Ουαλία. Η 19χρονη εθελόντρια Hannah Secker, από τη συνοικία Grangetown, μόλις ολοκλήρωσε τις εισαγωγικές της εξετάσεις και θέλει να σπουδάσει ιστορία και αρχαιολογία. Είπε χαρακτηριστικά: “Είναι απίστευτο το ότι βρίσκουμε τεχνουργήματα που μπορεί να έχουν ηλικία 3.000 ετών και να φανταζόμαστε τους ανθρώπους που περπατούσαν εδώ πριν από εμάς”.
Ο Dan Queally είναι τελειόφοιτος στο πανεπιστήμιο του Κάρντιφ, στο τμήμα Αρχαιολογίας και εκπονεί τη διπλωματική του στο έργο CAER. “Εκτός από την αρχαιολογική γνώση που έχω αποκομίσει, έχω δει και τη διαφορά που μπορεί να κάνει ένα έργο αυτής της φύσης στους ανθρώπους που ζουν σήμερα εδώ”, λέει χαρακτηριστικά. “Άλλαξε τον τρόπο που βλέπω τα πράγματα”.
Σύμφωνα με τον Δρ. David Wyatt, διευθυντή του CAER, τα ευρήματα από το πάρκο Trelai, “εξακολουθούν να έρχονται στο φως”. “Είναι ευνόητο πως, το Trelai, μπορεί να είναι ένα από τα σημαντικότερα πάρκα πολιτιστικής κληρονομιάς στη Νότια Ουαλία”, είπε χαρακτηριστικά. “Ειλικρινά, υπάρχει η δυνατότητα να γίνει ένας δημοφιλής και ακμάζων τουριστικός προορισμός, που θα ευνοήσει τις τοπικές κοινότητες”.
Ο Mike Tate, διευθυντής του σχολείου West Community στο Κάρντιφ, το οποίο βρίσκεται λίγα μέτρα μακριά από το σημείο, δήλωσε πως, οι μαθητές ανακάλυψαν την πραγματική αξία του λόγω της σύνδεσής του με το παρελθόν.
“Οι μαθητές μας ανακαλύπτουν την ιστορία της περιοχής τους και κυριολεκτικά, πιάνουν το παρελθόν της, στα χέρια τους”.