Aρχαιολόγοι έφεραν στο φως έναν οικισμό της Ύστερης Εποχής του Χαλκού και κοιμητήριο αποτέφρωσης, κατά τη διάρκεια της επέκτασης του νέου αυτοκινητόδρομου Europa Way στην ιστορική κομητεία του Ίπσουιτς, αναδεικνύοντας πολλά τεχνουργήματα, ανάμεσα στα οποία κεραμικά, τεφροδόχους και ένα σπάνιο εργαλείο από πυριτόλιθο για το άλεσμα δημητριακών.
Τα αρχαιολογικά ευρήματα προσφέρουν σημαντικά στοιχεία της προϊστορικής ζωής στην κοιλάδα του Γκίπινγκ, ανάμεσα στα οποία βρίσκονται και στοιχεία των μεταβαλλόμενων ταφικών εθίμων και αγροτικών πρακτικών περίπου από το 1.200 π.Χ.
Ο οικισμός που ανακαλύφθηκε κρύβει μυστικά για τη ζωή στην περιοχή
Στο σημείο κοντά στο Μπράμφορντ και το Σπράουτον, ήρθαν στο φως τρύπες πασσάλων από δύο στρογγυλά σπίτια, πολλές δομές με τέσσερις και έξι πασσάλους και δύο κυκλικά φρεάτια και ένα κοιμητήριο αποτέφρωσης σε ασυνήθιστη τοποθεσία, με 18 ταφές.
“Η Εποχή του Χαλκού κάτω από τον αυτοκινητόδρομο, ήταν μια σημαντική ανακάλυψη για την κατανόηση της προϊστορικής δραστηριότητας σ’ αυτό το σημείο της Κοιλάδας του Γκίπινγκ”, εξηγεί ο Chris Thatcher, επικεφαλής του προγράμματος από την Αρχαιολογική Υπηρεσία της Οξφόρδης.
“Κάποιες πτυχές από τα ευρήματα του οικισμού, έχουν ξεχωριστή σημασία στο ευρύτερο πλαίσιο της περιοχής, ειδικά τα σημαντικά ευρήματα κεραμικής, το κοιμητήριο αποτέφρωσης και ο τρόπος οργάνωσης του αγροτικού τοπίου”, εξήγησε ο Thatcher.
Τι σηματοδοτούν οι τάφοι που ανακαλύφθηκαν
“Η ανακάλυψη των ταφών αποτέφρωσης, σε κοντινή απόσταση από τον οικισμό, σηματοδοτεί την εποχή που, σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, αποτελεί το μεταβατικό στάδιο από τις ταφικές πρακτικές της Μέσης Εποχής του Χαλκού”.
“Ένα ξεχωριστό στοιχείο του νεκροταφείου, είναι η κοντινή του απόσταση από τα κτίρια και την καθημερινή ζωή – με αποτέλεσμα να καταλαβαίνουμε πως οι κάτοικοι του οικισμού θάβονταν κοντά”, εξηγεί ο Thatcher.
Ο αρχαιολογικός χώρος βρισκόταν σε σχιστόλιθους από καθίζηση παγετώνων, στη νότια πλευρά της κοιλάδας Γκίπινγκ, μία περιοχή που είναι γνωστό πως αξιοποιήθηκε πολύ κατά την προϊστορική εποχή.
Ο χώρος ανέδειξε και άλλες ιστορικές περιόδους, όπως:
- Της Νεολιθικής (4300 π.Χ. έως 2000 π.Χ.): Μικρές ποσότητες κεραμικών και δουλεμένου πυριτόλιθου.
- Της Εποχής του Σιδήρου (800 π.Χ. έως 43 μ.Χ.): Χρυσό νόμισμα της Εποχής του Σιδήρου
- Της μετά – μεσαιωνικής: Δύο τάφροι με ευρήματα που παραπέμπουν σε χάρτες του 19ου αιώνα.
Το επόμενο βήμα μετά την ανακάλυψη: Τα ευρήματα θα συντηρηθούν και θα διαφυλαχθούν για τις μελλοντικές γενιές
“Ολόκληρο το αρχείο των ευρημάτων, θα παραδοθεί στην αρχαιολογική υπηρεσία του Σάφολκ, όπου θα προστατευθεί για τις επόμενες γενιές και θα είναι προσβάσιμο στους ερευνητές όλων των βαθμίδων”, δήλωσε ο Εκπρόσωπος Τύπου του συμβουλίου της κομητείας του Σάφολκ.
Ο δημοτικός σύμβουλος περιβάλλοντος, Philip Faircloth-Mutton, δήλωσε: “Για ακόμη μία φορά, το Σάφολκ αποκάλυψε την μοναδική του ιστορία και εμπλούτισε με ένα ακόμη στρώμα, την κατανόησή μας για τη ζωή των προηγούμενων γενιών”.