Κάτω από την ήρεμη επιφάνεια της λίμνης του φράγματος του Τίγρη, τα ίχνη του αρχαίου Έγιλ (Άγγελη) βρίσκονται ακόμα εκεί — όχι σβησμένα, απλώς κρυμμένα.
Πρόσφατα υποβρύχια πλάνα που καταγράφηκαν στην περιοχή Έγιλ του Ντιγιαρμπακίρ (Άμιδα) έφεραν αυτά τα ερείπια ξανά στο φως. Κατά τη διάρκεια μιας συνηθισμένης εκπαιδευτικής κατάδυσης, ομάδες έρευνας και διάσωσης κατέγραψαν αρχιτεκτονικές δομές που βρίσκονται στον πυθμένα του φράγματος -ορισμένες από τις οποίες χρονολογούνται σχεδόν 2.400 χρόνια πριν.
Οι εικόνες δεν δείχνουν μεμονωμένα ερείπια.
Εκείνο που εμφανίζεται αντ’ αυτού είναι κάτι πιο ολοκληρωμένο: Θραύσματα ενός άλλοτε ζωντανού οικισμού, που τώρα βρίσκεται σε κατάσταση αναστολής κάτω από το νερό.
Το Έγιλ (Eğil) βρίσκεται περίπου 52 χιλιόμετρα από το Ντιγιαρμπακίρ και αποτελεί εδώ και καιρό κάτι παραπάνω από μια μικρή περιοχή. Η τοποθεσία του, με θέα τον Τίγρη, το κατέστησε ένα σημείο συνεχούς κατοίκησης για αιώνες.
Χουρρίτες, Ασσύριοι, Ουράρτιοι, Πέρσες, Ρωμαίοι, Βυζαντινοί… η σειρά είναι μακρά. Μετά τον 7ο αιώνα, η ισλαμική κυριαρχία αναδιαμόρφωσε την περιοχή εκ νέου. Κάθε περίοδος άφησε πίσω της ένα στρώμα ιστορίας.
Αυτή ακριβώς η πολυεπίπεδη ιστορία βρίσκεται τώρα κάτω από το φράγμα. Η κατασκευή του Φράγματος του Τίγρη ξεκίνησε το 1986. Μέχρι το 1997, το φράγμα είχε γεμίσει.
Καθώς η στάθμη του νερού ανέβαινε, ολόκληρες γειτονιές, μαζί με τα μνημεία τους, εξαφανίστηκαν κάτω από την επιφάνεια.
Τι μετακινήθηκε και τι όχι
Οι τάφοι που συνδέονται με τους προφήτες Ζουλκιφλ (Zulqifl) και Ελιέσα (Elyesa) μεταφέρθηκαν το 1995 στον λόφο Νεμπί Χαρούν (Nebi Harun), προτού φτάσουν τα νερά σε αυτούς.
Η απόφαση αυτή, διέσωσε τους πιο συμβολικά σημαντικούς χώρους. Όμως, το μεγαλύτερο μέρος του περιβάλλοντος δομημένου χώρου παρέμεινε στη θέση του.
Τζαμιά, μεντρεσέδες, λαξευτοί τάφοι, νεκροταφεία… ακόμα και ένα βυζαντινό συγκρότημα λουτρών. Αυτά δεν μεταφέρθηκαν. Βυθίστηκαν.
Σήμερα, εξακολουθούν να στέκονται — απλώς μακριά από τα μάτια μας.
Όσα κατέγραψαν οι δύτες
Σύμφωνα με τον καθηγητή δρα İrfan Yıldız του Πανεπιστημίου του Τίγρη (Dicle University), τα πρόσφατα καταγεγραμμένα πλάνα προσφέρουν ένα σπάνιο οπτικό αρχείο αυτών των βυθισμένων οικοδομημάτων. Ανάμεσα στα ορατά ερείπια περιλαμβάνονται ο τάφος και το τζαμί που συνδέονται με τον προφήτη Ελιέσα, μαζί με τον παρακείμενο μεντρεσέ Caferiye (Lala Kasım).
Επίσης, διακρίνονται τμήματα του νεκροταφείου της γειτονιάς Τεκέ (Tekke). Σε άλλο σημείο, πιστεύεται ότι μεταξύ των δομών που βρίσκονται πλέον κάτω από το νερό είναι το βυζαντινής εποχής λουτρό Deran, το οποίο κάποτε βρισκόταν ανάμεσα στο συγκρότημα των τάφων και το κάστρο.
Δεν πρόκειται για διάσπαρτα θραύσματα. Ανήκουν σε ένα συνεκτικό ιστορικό τοπίο, που κάποτε λειτουργούσε τόσο ως θρησκευτικό όσο και ως οικιστικό κέντρο.
Δομές που στέκουν ακόμη και κάτω απ’ το νερό
Αυτό που ξεχωρίζει στα πλάνα δεν είναι μόνο η παρουσία αυτών των οικοδομημάτων, αλλά και η κατάστασή τους. Παρά τις δεκαετίες κάτω από το νερό, πολλά φαίνονται δομικά ανέπαφα.
Τα περιγράμματά τους παραμένουν αναγνωρίσιμα. Τοίχοι, χωροταξική οργάνωση, ακόμη και η σχετική τους τοποθέτηση – όλα παραμένουν ανιχνεύσιμα μέχρι σήμερα. Σε περιόδους ξηρασίας, όταν η στάθμη του νερού υποχωρεί, ορισμένες από αυτές τις σιλουέτες γίνονται ορατές από ψηλά.
Για λίγο, η βυθισμένη πόλη επανεμφανίζεται. Μετά, εξαφανίζεται και πάλι.
Περισσότερα από τοπική ιστορία
Το Έγιλ (Άγγελη) δεν είναι το μόνο μέρος στην Τουρκία όπου η πολιτιστική κληρονομιά βρίσκεται κάτω από τα νερά ενός φράγματος. Είναι όμως μία από τις σπάνιες περιπτώσεις όπου πολλαπλές δομές μπορούν ακόμα να παρατηρηθούν in situ (στην αρχική τους θέση).
Αυτό μεταβάλλει τη σημασία του. Όπως επισημαίνει ο Yıldız, η υποβρύχια αρχαιολογία στην Τουρκία βρίσκεται ακόμα σε στάδιο ανάπτυξης.
Τοποθεσίες όπως το Έγιλ προσφέρουν ένα διαφορετικό είδος αρχαιολογικού αρχείου -ένα αρχείο που δεν έχει ανασκαφεί, αλλά ούτε έχει χαθεί.
Απλώς περιμένει. Και κάτω από το φράγμα, ο παλιός οικισμός -σιωπηλός, ανέπαφος και σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτος- εξακολουθεί να υπάρχει.