Μία από τις εμβληματικότερες μορφές του ΝΒΑ (και όχι μόνο μεταφορικά, αφού η δική του φιγούρα απεικονίζεται στο logo του πρωταθλήματος), ο Τζέρι Γουέστ, «έφυγε» σήμερα από τη ζωή σε ηλικία 86 ετών, όπως ανακοίνωσαν οι Λος Αντζελες Κλίπερς, των οποίων τα τελευταία χρόνια ήταν μέλος της διοίκησης.
Ο εκλιπών συνέδεσε το όνομά του με την άλλη ομάδα της πόλης, του Λέικερς, στους οποίους έμεινε για όλη την αγωνιστική καριέρα του (1960-1974), κατέκτησε ένα πρωτάθλημα και ψηφίστηκε δέκα φορές στην καλύτερη πεντάδα της χρονιάς.
Στους «λιμνανθρώπους» έγινε το 1979 τζένεραλ μάνατζερ και ήταν ο δημιουργός της μεγάλης ομάδας της δεκαετίας του 1980, η οποία κατέκτησε πέντε τίτλους, ενώ είχε καθοριστική συμμετοχή και στο «χτίσιμο» των σύγχρονων Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς, με τους οποίους πανηγύρισε άλλα δύο πρωταθλήματα.
Ο Γουέστ, με το παρατσούκλι “Mr. Clutch” για τα κατορθώματά του ως παίκτης στα τέλη του παιχνιδιού, μπήκε στο Hall of Fame ως παίκτης το 1980 και ξανά ως μέλος της Ολυμπιακής ομάδας των ΗΠΑ το 1960 το 2010.
Υπήρξε γενικός διευθυντής οκτώ ομάδων που κατέκτησαν το πρωτάθλημα του ΝΒΑ με τους Λος Άντζελες Λέικερς, βοηθώντας στην οικοδόμηση της δυναστείας του “Showtime”. Εργάστηκε επίσης στα front offices των Μέμφις Γκρίζλις, των Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς και των Κλίπερς.
πηγή: AP, ΕΡΤ
