Πρώτη προπόνηση σήμερα για την Εθνική ομάδα ενόψει Βελγίου κι όπως ήταν φυσικό, το ενδιαφέρον ήταν στραμμένο στους τρεις «νέους» που βρέθηκαν στον Άγιο Κοσμά, δηλαδή στους Κάρλος Ζέκα, Γιώργο Μανθάτη και Θανάση Ανδρούτσο.
Ο Πορτογάλος μέσος του Παναθηναϊκού, που πολιτογραφήθηκε Έλληνας κι αναμένει το διαβατήριό του για να τεθεί στη διάθεση του προπονητή του, ήταν μέσα στα… χαμόγελα. «Όλα όσα έχω κερδίσει στη ζωή μου, από την πρώτη μέρα που είμαι στην Ελλάδα, μου τα έχει δώσει ο κόσμος στην Ελλάδα. Γι΄ αυτό θέλω να δώσω την καρδιά και την ψυχή μου για να κερδίσει η ομάδα» υπογράμμισε ο Ζέκα, δηλώνοντας έτοιμος να τρέξει, εφόσον χρειαστεί «15, 20 χιλιόμετρα… Αν είναι να βοηθήσω την Εθνική, θα τρέχω μέχρι αύριο». Για το νέο περιβάλλον που βρέθηκε, είπε ότι «το περίμενα πάρα πολύ. Γνωρίζω τον Καπίνο, με υποδέχτηκε καλά και ο Τζαβέλλας, όπως και όλα τα παιδιά. Είμαι χαρούμενος που είμαι εδώ και θέλω να βοηθήσω την ομάδα να κερδίσει».Ο Μανθάτης από την πλευρά του έκανε λόγο για «όνειρο ζωής που εκπληρώθηκε» και πρόσθεσε: «Όλοι μας καλωσόρισαν με ανοιχτές αγκάλες και το κλίμα ήταν οικογενειακό. Πάντα το πίστευα και έτυχε να γίνει τώρα. Νομίζω ότι ζω ένα όνειρο, εγώ και τα άλλα παιδιά που έχουμε ανέβει στον Ολυμπιακό. Είναι κάτι πολύ όμορφο. Πιστεύω πως είμαι έτοιμος, αλλά ο προπονητής θα κρίνει».Στο ίδιο μήκος κύματος και οι δηλώσεις του συμπαίκτη του στον Ολυμπιακό, Θανάση Ανδρούτσου. «Είναι δύσκολο να το συνειδητοποιήσω, αλλά πρέπει. Είναι τιμή και συγκίνηση να βρίσκομαι στην Εθνική. Όλοι μας καλωσόρισαν και μας συνεχάρησαν. Τώρα θέλουμε να δουλέψουμε σωστά για να είμαστε έτοιμοι για το Βέλγιο», τόνισε.
