Όλα τα μέλη της ελληνικής αποστολής ξενύχτησαν περιμένοντας τον Εμμανουήλ Καραλή να επιστρέψει στο Ολυμπιακό Χωριό με το χάλκινο μετάλλιο που κατέκτησε στον τελικό του επί κοντώ.
Ο «Μανόλο» γνώρισε την αποθέωσε κατά την άφιξή του. Με πυρσούς και κάποια… χαμηλόφωνα συνθήματα (λόγω της ώρας), ο Έλληνας πρωταθλητής δέχτηκε τα συγχαρητήρια και την αγάπη όλων. Στην συνέχεια ο χάλκινος Ολυμπιονίκης αγκάλιασε ένα-ένα όλα τα μέλη της Ελληνικής αποστολής που τον περίμεναν.
«Πρώτη φορά δίνω τόσες συνεντεύξεις. Με κούρασαν περισσότερο από τον αγώνα. Όταν όμως είσαι ολυμπιονίκης (γέλια)…», είπε αστειευόμενος ο Εμμανουήλ Καραλής, που δεν μπορούσε να συγκρατήσει τα δάκρυά του. Μάλιστα ρώτησε πόσα μετάλλια είχε κατακτήσει η Ελλάδα στους προηγούμενους Ολυμπιακούς Αγώνες και αν ξεπέρασε την επίδοσή της.
«Δεν το έχω πιστέψει. Είμαι πολύ κουρασμένος γιατί μίλησα σε πάρα πολλά Μέσα. Είναι κάτι που θα συνειδητοποιήσω όσο περνούν οι μέρες. Είμαι πάρα πολύ ευτυχισμένος και πάρα πολύ ευγνώμων που κατάφερα να πάρω το μετάλλιο, έχοντας γύρω μου ανθρώπους που με αγαπούν και με στηρίζουν. Σίγουρα δεν είναι καθόλου εύκολο, έχω θυσιάσει πάρα πολλά, έχω δουλέψει πάρα πολύ σκληρά γι’ αυτό, είναι κάτι που άξιζα και το να το καταφέρνω είναι κάτι ονειρικό. Όταν έχεις ένα όνειρο και το εκπληρώνεις είναι λίγο κάπως, θέλω λίγες μέρες για να το συνειδητοποιήσω ότι έγινε. Πρώτη φορά κλαίω από δάκρυα χαράς. Ήρθε ο Λευτέρης Πετρούνιας να με δει, ήταν πολύ σημαντικό να βλέπω ένα είδωλο να με παρακολουθεί. Ήταν η οικογένειά μου, αγκαλιές, φιλιά… Ήταν κάτι που θα μείνει στη μνήμη μου για όλη μου τη ζωή», τόνισε ο 25χρονος επικοντιστής.
