Ένας πρώην αρχιμανδρίτης και ένας πρώην ιερέας είναι μεταξύ των κατηγορουμένων που κάθονται στο εδώλιο του Τριμελούς Εφετείου Κακουργημάτων Θεσσαλονίκης, όπου διεξάγεται η δίκη για την απάτη που κατήγγειλαν πιστοί, με επίκεντρο τον Ναό Κυρίλλου και Μεθοδίου Θεσσαλονίκης. Ο πρώην αρχιμανδρίτης, το διάστημα από το 2018 έως το 2023, φέρεται να διέδιδε στο ποίμνιό του ότι διεκδικεί με αξιώσεις τη θέση του Μητροπολίτη Θεσσαλονίκης, λαμβάνοντας με συνεργούς του «δωρεές» άνω του 1,3 εκατ. ευρώ.
Εκτός από τον 70χρονο σήμερα πρώην αρχιμανδρίτη -παύθηκε από τα ιερατικά του καθήκοντα και βρίσκεται προσωρινά κρατούμενος- παραπέμφθηκαν, επίσης, σε δίκη ένας 63χρονος πρώην ιερέας, ως στενός συνεργάτης του -είναι και ο ίδιος προφυλακισμένος- όπως και δύο λαϊκοί, 53 και 36 ετών -είναι ελεύθεροι με περιοριστικούς όρους.
Η καταγγελία των 6 πιστών
Είχε προηγηθεί καταγγελία έξι πιστών ότι ο τότε αρχιμανδρίτης κι ο 63χρονος συνεργός του, τους είχαν εξαπατήσει, πείθοντάς τους ότι ο πρώτος θα ανέβαινε γρήγορα στην ιεραρχία της εκκλησίας και θα ήταν ο επόμενος Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης, όταν θα χήρευε η θέση από τον μακαριστό Άνθιμο.
Σύμφωνα με τη δικογραφία, όπως μεταδίδει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, ο πρώην ιερέας για να πείσει τα θύματα συνέτασσε πλαστές επιστολές που έφεραν τη σφραγίδα της Αρχιεπισκοπής Αθηνών, της Προεδρίας της Δημοκρατίας, του Οικουμενικού Πατριαρχείου και του Υπουργείου Οικονομικών.
«Υπόσχονταν ότι θα μου επέστρεφαν τα χρήματα μετά την εκλογή»
Κατά την έναρξη της αποδεικτικής διαδικασίας εξετάστηκε ως μάρτυρας θύμα της φερόμενης απάτης. Ο ίδιος δήλωσε ότι πείστηκε και έδωσε τμηματικά γύρω στις 200.000 ευρώ. Όπως κατέθεσε, τα εμπλεκόμενα πρόσωπα διέδιδαν ότι η εκλογή του αρχιμανδρίτη στην Μητρόπολη Θεσσαλονίκης πλησιάζει και γι’ αυτό πρέπει να ενισχυθεί με χρήματα και δώρα η παρασκηνιακή διεργασία.
«Υπόσχονταν ότι θα μου επέστρεφαν τα χρήματα μετά την εκλογή. Πείστηκα ότι αυτή είναι η μέθοδος που ακολουθείται. Από ένα σημείο και μετά όταν δίνεις χρήματα δεν μπορείς να κάνεις πίσω, μέχρι που έφτασα στο σημείο και είπα “τέρμα”. ‘Αρχισα να ψάχνω, να ρωτάω Μητροπολίτες άλλων περιοχών, μέχρι και στο ‘Αγιον Όρος έφτασα…», είπε.
Σε άλλο σημείο της κατάθεσής του ανέφερε ότι ως «δέλεαρ» του υποσχέθηκαν την αξιοποίησή του σε κομβική θέση στη διοίκηση της Μητρόπολης. Για τις επιστολές, είπε ότι φανέρωναν τη «δύναμη» τους.
Η δίκη βρίσκεται σε εξέλιξη και μεταξύ των μαρτύρων που περιλαμβάνονται στο κατηγορητήριο είναι ο Μητροπολίτης Φιλόθεος.