Ο Robbie Shakespeare ήταν ένας εξαιρετικός μπασίστας, που είχε παίξει και είχε ηχογραφήσει με καλλιτέχνες όπως ο Peter Tosh, η Grace Jones, ο Bob Dylan, ο Joe Cocker και ο Serge Gainsbourg.
Του Ιωσήφ Αβράμογλου
Ο Robbie Shakespeare μαζί με τον ντράμερ Sly Dunbar αποτελούσαν το ντουέτο Sly & Robbie, οι οποίοι σύμφωνα με τον Michael Jackson ήταν δύο από τους πιο παραγωγικούς μουσικούς της reggae και γενικότερα.
Γεννημένος στο Κίνγκστον της Τζαμάικα, ο Robbie πέθανε πρόσφατα σε ηλικία 68 ετών στο νοσοκομείο του Μαϊμάμι στη Φλόριντα.
Ξεκίνησε την καριέρα του στα μέσα της δεκαετίας του ’70, έβαλε το λιθαράκι του στη διαμόρφωση της ρέγκε μουσικής, με επιρροές από το ροκ, τα μπλουζ και την τζαζ.
Μαζί με τον συνεργάτη του, τον Sly Dunbar, δούλεψαν εκτεταμένα με τον Peter Tosh και μάλιστα τον συνόδεψαν στην περιοδεία με τους Rolling Stones, όταν ο Peter Tosh έπαιζε support act στις συναυλίες εκείνες του 1978. Συναυλίες που τους πρόσφεραν ευρύτερη έκθεση στο μεγάλο κοινό.
Ο ήχος των Sly & Robbie ήταν διαφορετικός από τον πλούσιο μελωδικά ήχο του Bob Marley. Εκείνοι είχαν δώσει περισσότερη έμφαση στον ρυθμό, με επιρροές από το ροκ και τα μπλουζ. Ετσι οδηγήθηκαν σε μία νέα τότε υποκατηγορία της ρέγκε, το dancehall, που ξεπήδησε στα τέλη των 70’s με αρχές των ’80s. Η επιθυμία τους εκείνη να σπρώξουν λίγο τα όρια της ρέγκε μουσικής, κίνησε το ενδιαφέρον του περίφημου Chris Blackwell, του ιδρυτή της θρυλικής εταιρίας Island Records.
Εχουν επίσης κάνει παραγωγές σε δουλειές των Marianne Faithfull, Madonna και Sinead O’Connor.
Οι Sly & Robbie έλαβαν 13 υποψηφιότητες για βραβείο Grammy, από τις οποίες κέρδισαν τις δύο. Η μία ήταν για την παραγωγή τους στο άλμπουμ των Black Uhuru του 1985, με τίτλο “Anthem” και η άλλη για το δικό τους άλμπουμ “Friends” του 1999.
(Κάθε Σάββατο και Κυριακή βράδυ, από τα μεσάνυχτα μέχρι τις 3 το πρωί, ο Ιωσήφ Αβράμογλου παρουσιάζει από τον Real FM στους 97.8, την εκπομπή “After Midnight… όπως έλεγε και ο J.J. Cale”, με πολλή και καλή μουσική).